А еще он видел, что есть отправная точка в деле, о которой все знают, однако никто не проявляет инициативы в данном направлении. В целом не было сомнений в том, что акция по угону «Боинга» была задумана с целью похищения Софии и в дальнейшем – давления на ее отца. У следствия пока не было ни единой зацепки, чтобы сказать, кто именно мог организовать столь дорогостоящую и технически сложную операцию. Вполне логично было бы в первую очередь задать вопрос о похитителях дочери самому сеньору Санчесу Франсиско де ла Котес, однако этого не спешили делать.

У Веклемишева были большие сомнения, что бразильские, как и родные парагвайские, спецслужбы смогут заставить де ла Котеса давать показания. Если в соседней Бразилии он напрямую звонит премьеру, а министр внутренних дел сопровождает его к месту встречи с попавшим в беду дитятей, что говорить о Парагвае, где сеньор Санчес Франсиско, без сомнения, фигура весьма значимая, если не знаковая. Вадим поинтересовался об этом у Дюрана, но тот лишь поморщился и с досадой сказал, что у него пока к этому человеку нет подхода.

А этот самый подход следовало искать, потому что следствие стояло на месте, пережевывая уже известные факты. Веклемишев был почти уверен, что объявленный в двух странах перехват террористов, несмотря на их растиражированные фотороботы, не даст положительных результатов. Основные фигуранты дела Дон, Рей и Луиза, на которых объявлена охота, на дилетантов не похожи и сейчас, вероятнее всего, уже ушли за алые флажки, которые раскинули ловцы.

Утреннее пробуждение Веклемишева в служебной гостинице, как и в предыдущие дни, прошло под грохот армейских ботинок за окнами, громкие команды и напевные выкрики множества луженых глоток. Зарядка командос начиналась в пять часов десять минут утра, и, естественно, ни о каком сне речь уже идти не могла.

Сегодня этот шумный армейский «будильник» был как нельзя кстати. Самолет в Асунсьон вылетал в восемь тридцать. Чтобы добраться от гостиницы, в которой жил Веклемишев, до аэропорта, необходимо было пересечь весь Бразилиа, столицу одноименного государства – от окраины, где располагалась часть командос, до ее противоположной окраины. Правда, особых хлопот и спешки с отъездом не предвиделось. Билеты на рейс еще вчера ему доставили в гостиницу, а такси было заказано на шесть часов десять минут утра.

Приняв душ и побрившись, Вадим позвонил по телефону портье и попросил принести ему кофе. Несмотря на то что сервис в гостинице мало выходил за уровень спартанского и, более того, дежурный администратор носил на плечах погоны, кофе можно было заказать в любое время дня и ночи. И, кстати, готовили его здесь классно.

Через десять минут заказ был доставлен. Вадим, стоя у окна и наблюдая за зарядкой командос, не торопясь выпил кофе и стал складывать сумку. Ровно в шесть часов зазвонил телефон. С проходной сообщили, что такси уже ждет русского сеньора. Подхватив нехитрый багаж, Веклемишев покинул номер. Сегодня у дверей его уже не ждали секьюрити. Охрану особо ценного свидетеля убрали еще вчера вечером, когда с ним распрощались в местном управлении безопасности. Но до ворот части его все же довезли на служебном автомобиле. Вадим не возражал против снятия охраны, прекрасно понимая, что террористам он если и нужен, то только для того, чтобы поквитаться за срыв операции. Но вряд ли они станут рисковать из-за банальной мести.

Сдав ключи дежурному, Веклемишев пересек плац и вышел за проходную. Желтое такси ждало его у самого крыльца КПП. Вадим сел в машину и поздоровался с водителем. Крепкий мулат в фуражке с блестящей кокардой, сверкнув белозубой улыбкой, радушно поздоровался с клиентом и осведомился, куда следует доставить сеньора. Услышав, что сеньора требуется отвезти в аэропорт, шофер заулыбался еще больше и включил счетчик. Радость мулата можно было понять: поездка на добрые сорок минут, клиент, стало быть, выгодный. Машина тронулась с места и быстро набрала скорость.

Маршрут был знакомый, по крайней мере – его начало. Вадим уже трое суток каждое утро по этому пути ездил «на работу» в управление безопасности. Правда, на этот раз они довольно скоро ушли вправо и после пары поворотов выехали на почти пустынное широкое шоссе, вдоль которого по обеим сторонам выстроились унылые стандартные многоэтажки. Движение ввиду раннего часа было не слишком оживленное, но на остановках уже стояли люди в ожидании общественного транспорта.

Шофер болтал без умолку. Признав в Веклемишеве иностранца, он то принимался рассказывать о достопримечательностях бразильской столицы, то ругался на городские власти и тут же без всякого перехода начинал повествование о своей семье. Он часто поворачивался к пассажиру, яростно жестикулировал и вел машину не глядя на дорогу. Активность таксиста немного удивляла. По графику работы, который Веклемишев прочитал в его карточке, прикрепленной к панели, после ночной смены мулат должен был выглядеть более утомленным. Но у каждого свои причуды, и Вадим слушал говорливого шофера вполуха, разглядывая город, проносившийся мимо открытого окошка такси.

– Сеньор, я на минуту остановлюсь, куплю сигареты, – прервав повествование о какой-то двоюродной сестре, вышедшей замуж за миллионера, который вскоре разорился, обратился к нему водитель.

– Пожалуйста, – безразлично пожал плечами Веклемишев. – И мне возьмите пачку «Мальборо». И не гоните так быстро, нам некуда спешить.

– Как скажете, сеньор, – бодро отрапортовал таксист.

Запас времени до вылета был солидный и торопиться в аэропорт действительно смысла не было. Когда еще он увидит этот столичный город и увидит ли его вообще. Автомобиль сбавил ход и накатом подъехал к киоску, стоявшему у самого края тротуара рядом с автобусной остановкой. Под навесом, укрываясь от солнца, стояли двое мужчин.

– Сеньор, вам какое «Мальборо», в красной упаковке или облегченное, в золотистой? – спросил мулат, поворачиваясь к пассажиру.

Вадим, уже привыкший к тому, что водитель суетливо вертится и машет руками, не сумел среагировать на небольшой баллончик, неожиданно появившийся в руках мулата. Струя едкого газа ударила пассажиру в лицо и ослепила его. Дикая резь в глазах парализовала Веклемишева, лишив способности к сопротивлению. Он вскинул руки и закрыл ими лицо. На большее его, увы, не хватило. Вадим слышал, как раскрылись дверки машины. Сильным толчком Веклемишева бесцеремонно переместили на середину заднего сиденья, и двое неизвестных зажали его справа и слева своими телами. Дверки захлопнулись, и машина рывком тронулась с места. В ту же секунду запястья прижатых к лицу рук Вадима охватили наручники, а справа в бок уткнулось что-то твердое, явно дуло пистолета. Тот, что сидел слева, умело обшарил Веклемишева. Естественно, никакого огнестрельного оружия, а также колющих и режущих предметов при пленнике обнаружено не было, но паспорт и билет, вытянутые из брючного кармана, обратно не вернулись.

– Открой окно со своей стороны, Мигель, от этой дряни глаза щиплет, – послышался справа от Вадима скрипучий голос, и сосед слева зашевелился, опуская стекла.

– Сейчас все проветрится, – раздался голос шофера. – Это перечный газ, если в глаза не попало, то ничего страшного.

– Держи, полковник, – в руку Веклемишева вложили что-то влажное, – протри глазенки. И не вздумай хулиганить!

Теперь уже и слева в ребра больно уткнулось дуло пистолета. В ситуации, когда в тебя с двух сторон тычут шпалерами, о хулиганстве думать совсем не хотелось. Веклемишев знал, что такое бой на ограниченном пространстве, и реально оценивал обстановку. Скованные стальными браслетами руки, полное отсутствие зрения и два пистолета по бокам не давали ни единого шанса на положительный результат схватки.

Вадим отнял руки от лица и стал осторожно протирать глаза мокрой тканью. Ему действительно скоро стало лучше. Жжение немного утихло, но зрение так толком и не восстановилось: воспаленные веки не желали подниматься с глазных яблок. Выждав, пока он протрет очи, похитители водрузили на голову Веклемишева колпак из тонкой, но плотной ткани. Нажав с двух сторон на плечи и голову, похитители усадили его пониже на сиденье, видимо, для того, чтобы пленника не разглядели с улицы.

Постепенно стихающая боль вернула Вадиму возможность мыслить и, как результат, оценивать ситуацию. В том, что он похищен, мог сомневаться только даун в сумеречном состоянии. Но кем и зачем? Неужели он все-таки ошибался, считая, что, после того как дал показания, стал неинтересен террористам? Похоже, все так и обстояло. Эти ребята затаили на него злость и хотят рассчитаться за срыв операции по