отрицательное последствие этой авантюристичности, как ее назвал один из офицеров, – решение Привалова уйти из армии и заняться бизнесом. Не знаю, как для него, говорил офицер, но для армии это существенная потеря. Выяснилось, что Привалов купился на обещания и поверил «прожектам» своих давнишних, еще доармейских, знакомых. У него была отличная квартира в Питере, в старом жилфонде, который пользовался повышенным спросом у «новых русских». Друзья уговорили Владимира уйти из армии, продать квартиру и вступить со своим взносом в дело. Около года дело не процветало, но и не рушилось. Компаньоны крутились как могли и в конце концов, что называется, вляпались в очередную аферу. Хуже всего, что афера была связана с нечистоплотными партнерами. Оба компаньона вовремя исчезли в неизвестном направлении, а Привалов, неискушенный новичок в бизнесе, все еще надеялся выпутаться, а если не удастся, то на защиту закона. Денег он был должен со своими компаньонами страшно много. Кончилось тем, что его пригрозили убить. На одной «стрелке», которую ему «забили» братки, он кого-то сильно покалечил. Партнеры, за которыми, судя по всему, стояли уголовные авторитеты, не на шутку рассвирепели и заказали бывшего капитана, но, видать, пожалели денег на хорошего киллера.
Все это Торин узнал потом. Больше всего его устраивала кандидатура Привалова по незаурядным спецназовским данным. А тут еще и ехать никуда не надо – вот он, в Питере живет. В тот день, кончив наводить справки и убедившись, что Привалов как бизнесмен не состоялся, Торин решил встретиться с капитаном и поговорить начистоту. Каково же было его удивление, когда Привалов, отозвавшись на его звонок, вдруг перестал отвечать, а в трубке было слышно, как взревел автомобильный мотор. Скорее всего, Владимир, не договорив, просто швырнул телефон на сиденье, не успев отключить. Похоже, времени у него на это не было, даже на то, чтобы нажать кнопку отбоя. Торин сидел в своей машине и с удивлением слушал, как на том конце ревет мотор, изредка матерится его абонент. По различным возгласам Торин понял, что капитана преследуют. Причем преследуют люди, которые, скорее всего, хотят его убить.
Ну и ну, подумал Торин, значит, коммерческие дела у капитана пошли до такой степени плохо. Телефон у Андрея Петровича был хитрый, с дополнительными опциями. Пользуясь тем, что абонент не отключился, Торин мог легко определить его положение в городе по высветившейся схеме и передвигавшейся по этой схеме точке. Навигация показала, что Привалов движется на юго-запад, в сторону Красного Села. Придется выручать клиента, решил Торин и погнал машину, невзирая на светофоры.
Догнать машину Привалова удалось возле самого Дубергафского озера. Причем именно машину, потому что капитана в ней не было. Торин осмотрел видавшую виды «Ауди-80» и увидел спущенное переднее колесо. Значит, машина брошена, а сам герой где-то петляет в округе. Телефон Привалова лежал на сиденье, значит, ни местоположения не определить, ни связаться с ним, понял Торин. Он вздохнул, осмотрелся и попытался определить, в какую сторону побежит человек, которого преследуют убийцы. Раз машина одна, значит, убегал он от машины. Вот и следы. Торин присел на корточки и посмотрел на примятую траву и следы протектора, которые остались на проплешинах голой влажной земли. Судя по следам, машина действительно ехала вдоль озера, туда, куда Торин стоял лицом. Неожиданно холодный воздух прорезали два гулких выстрела. «Макаров», догадался Торин, или «ИЖ». Недолго думая, он бросился в том направлении, где послышались выстрелы. Андрей Петрович бежал и зорко посматривал вперед. В его планы никак не входило, чтобы убийцы или Привалов заметили его первыми. Загнанный в угол капитан был сейчас так же опасен, как и его убийцы. Вряд ли он будет задумываться в этой критической ситуации о намерениях бегущего к нему незнакомого человека. Если завладеет оружием кого-нибудь из нападавших, то пустит его в ход мгновенно.
Бегать бесшумно Торин умел, да и парни были увлечены погоней в этом безлюдном месте. Андрею Петровичу удалось догнать всю компанию примерно через километр. Двое ребят, лет двадцати пяти – тридцати, все же опасались, что у их жертвы есть ствол. Они двигались не спеша и явно побаивались очень уж высовываться из-за деревьев. Надо отдать должное, Привалов очень удачно имитировал, что у него есть для своих преследователей сюрприз. Он что-то выкрикивал им и отходил, прикрываясь деревьями. Скорее всего, он заметил Андрея Петровича, но, наверное, решил, что это сообщник его убийц.
Торин выбрал позицию правее бандитов. Они оба двигались немного уступом, пытаясь загнать жертву к воде. Поэтому один из них был правее и чуть сзади. Торин приблизился к первому противнику и напал на него, когда они оба были скрыты и от Привалова, и от второго бандита. Короткий без размаха удар в затылок последовал в тот момент, когда парень с пистолетом встал за дерево и стал дергать затвор. Что-то случилось с его пистолетом, и выстрела не получилось. Патроны у вас, ребята, левые, шепотом сказал Торин, когда его противник, врезавшись лицом в дерево, повалился на землю. Андрей Петрович аккуратно подхватил тело и уложил на траву. Коротким рывком в сторону, держась за подбородок и затылок, он сломал шейные позвонки бандиту.
Второй так ничего и не заметил. Перебегая от дерева к дереву и держа пистолет наготове, он опасливо приближался к капитану. Торин знал, что Привалов наверняка связал пропажу одного из нападавших с маячившей на заднем плане фигурой неизвестного мужчины. Вопрос, поверит ли он в подоспевшую помощь или в ее инсценировку. Торин сунул за пояс пистолет убитой жертвы, собираясь не столько стрелять, сколько продемонстрировать наличие у него оружия.
Второго бандита Торин настиг, когда тому надоело блуждание по лесу и он выставил ствол пистолета из-за дерева. Схватив кисть с пистолетом двумя руками, Андрей Петрович рванул ее вверх и назад. Пистолет вылетел, а бандит, взбрыкнув ногами, грохнулся на спину. Не дав ему опомниться, Торин нанес один- единственный сильный удар в область сердца. Парень резко выдохнул с хрипом, и глаза его остановились, уставившись в небо мимо Торина.
Подобрав второй пистолет, Андрей Петрович посмотрел в сторону Привалова, но не увидел его. Осенний лес продолжал шуметь и качать на ветру своими ветвями. Зловещая погодка, подумал Торин. Минуты три он вглядывался между деревьями, когда уловил какое-то движение правее того места, где до этого видел капитана. Замерев на одном колене, Андрей Петрович ждал появления нового действующего лица. Им оказался третий парень, но уже с короткоствольным автоматом калибра 5,6 мм. Положение Привалова осложнялось, но не было безвыходным. Со стороны нового противника капитана не защищали деревья с толстыми стволами. Невысокие кусты и древесный подрост автомат прошьет пулями насквозь, как бы ты за ними ни укрывался.
Капитан, естественно, увидел нового противника, как тот ни пытался тихо подкрасться, и оценил свое положение как незавидное. Торин помнил, что Привалов славился оригинальностью мышления, но такого не ожидал. Капитан умышленно открылся своему противнику, и тот не замедлил выпустить в жертву автоматную очередь. Наметанный глаз Торина сразу заметил, что Привалов упал за долю секунды до того, как в него должны были попасть пули. Заметил он и то, что пули не достигли цели – так раненые или убитые не падают. Это разглядел только опытный Андрей Петрович. Но Привалов поразил его своим решением. Изобразив пораженного автоматной очередью человека, капитан рухнул в ледяную воду озера и скрылся под водой. Бандит, положив автомат на плечо, как это принято в боевиках, ленивой походочкой супермена двинулся к берегу. Торин начал сомневаться в том, что Привалов невредим. Он тоже двинулся, прячась за деревьями, к берегу.
Прошло не менее двух минут с момента, когда капитан рухнул в воду. Бандит стоял на берегу и смотрел на расходящиеся по воде круги. Видимо, он ждал, что тело всплывет. По крайней мере, в боевиках так показывают. Торин решил не рисковать и пристрелить бандита, но после осечки пистолета одного из них засомневался. Если пистолет сейчас подведет, то он станет новой дичью. Подкрадываться, когда человек весь напряжен и прислушивается, тоже связано с риском, можно нарваться на пулю. Очень часто с испугу люди показывают чудеса реакции, а до бандита было метров пять. Торин осмотрелся и увидел около своей ноги не очень крупный камень. Осторожно подняв и взвесив в руке, Андрей Петрович определил его вес граммов в двести. При хорошей силе броска эти двести граммов превратятся в десятки килограммов. Торин примерился и послал камень в голову бандита. Сухой стук, и парень рухнул на землю как подкошенный. «Кажется, я проломил ему череп», – догадался Торин.
Еле заметный уху плеск выдал Привалова. Торин мгновенно обернулся и увидел, что капитан приподнял над водой голову, но метрах в десяти левее. Дышал медленно и глубоко, а не судорожно и быстро, как делают неопытные пловцы. Такое глубокое дыхание позволяло быстрее восстановить кровообращение и насытить легкие кислородом. Глаза Привалова внимательно и быстро бегали по кустам, не переставая фиксировать незнакомца на берегу.
– Их было трое, – спросил Торин, – или есть еще кто-нибудь?
