пределов. АГ обладает мнением — существует угроза цивилизации людей, планете как космическому телу вообще. Технологические идеи, не известные Вашей науке, но в наших изделиях воплощенные, повлекут нежелательные результаты. Человечеству во вред. АГ считает контакты преждевременными, работу временно сворачивает.
Постскриптум:
По поручению Евгения Вам посылка”.
Едва я успел прочитать последнюю фразу, как листок на глазах начал таять и исчез, растворился словно дым на ветру.
Что за глупый розыгрыш? Я вообще-то ценю в людях чувство юмора и сам, кажется, в какой-то степени им обладаю, но здесь что-то не то. Евгений мне показался человеком более серьезным. Хотя, если вдуматься, то кое-какие настораживающие моменты имели место, а я им просто не придал значения. Да, действительно, крепки мы задним умом. Фигура Евгения вырисовывалась передо мной теперь уже в несколько ином свете.
Сомнительный астрофизик из несуществующего ведомства.
Примитивные рассуждения о политической ситуации. Теперь вот сомнительная шутка с отчетом- посланием от пришельцев.
Да, но с другой стороны, ведь были и блестящая лекция по теории кибернетики и практическое ее приложение в виде “божьей коровки”. Не приснилось же мне все это в конце концов? Потом наша находка с Виктором — ведь она-то уж никак не мираж; я, словно вновь, ощутил ладонями ее приятную теплоту.
Однако сомнения не отпускали меня. Откуда у него точнейшие карты местности? И что это за россыпи зеленых звездочек?
Уж не натворил ли я глупостей? Может быть, Евгений вовсе не Евгений, а, просто-напросто, замаскированный под ученого агент иностранной разведки?! Ведь не напрасно же он так усиленно добивался координат известного ему теперь места. Ну, хорошо. Допустим, все так. Тогда на кой ляд потребовалось подобное послание, да еще с извращенной стилистикой? Сбить меня с толку? Вызвать подозрения? Глупо! От всех этих “зачем” и “почему” сильно разболелась голова. Я сунулся было в аптечку за анальгином, но именно в этот момент раздался дребезжащий зуммер телефонного аппарата (давно пора заменить, да как- то жалко, привык). Звонили с почты. Женский приятный грудной голос просил срочно забрать посылку, поскольку РСУ наконец-то решило отремонтировать помещение.
Маленькая пластмассовая коробочка, похожая на те, которые мы видим во дворах у любителей “забивать козла”. Смешанное чувство охватило меня, когда я извлек ее из вороха упаковочной бумаги. Что в ней?! Осторожно приоткрыл. Не взорвется? Нет — что-то завернутое в мягкую ткань. Медленно разворачиваю негнущимися пальцами и… На серой поверхности, словно оттеняя ее, серебрится овальной предмет с несимметрично-скошенной гранью. Трогаю ее пальцем — он теплый. Неужели?! Оно! И тут краем глаза ухватываю, как из другого отсека посылки самостоятельно выбирается лиловое существо размером не более спичечного коробка…
Я верю, Евгений, мы еще встретимся!
Александр Ронкин
ВСТРЕЧА
— Папа, — сказал я своему отцу, когда мне надоело копать, — может, продадим дачу? Раньше хоть на рыбалку ездили…
— Не болтай! — отрезал отец. — Тебе лишь бы не работать!
— Он шутит, отец, — успокоила его моя мама, — давайте-ка мойте руки. Обедать пора — у меня все готово.
— А Максимка руками берет! — наябедничала моя дочь.
— Ябеда! — сказал я.
— Я не ябеда! — надулась дочь. — Я все маме расскажу! Я не твоя, я мамина, вот так!
— Если мама ругает, — сказал я, — она папина, если папа ругает — она мамина. Что только из нее вырастет, хотел бы я знать…
— А интересно, — вдруг спросила жена, — если бы при рождении ребенка можно было заранее узнать, что из него получится…
— Знаешь, что вырастет ученый, — подхватила мысль моя мама, — сразу условия соответствующие ему создать. В школу с уклоном…
— Знаешь, что преступник, — поддержал мой папа, — сразу в тюрьму!
— Остряк-самоучка! — сердито отрубила мама. И на этом разговор закончился.
Что в тебе заложено, Человек? Что сокрыто в твоем маленьком розовом тельце? Что спрятано под этими тонкими вьющимися шелковистыми волосиками?
Вот лежите в ряд — трехкилограммовые человечки, туго спеленатые, в крике разинув рот, и даже самая опытная няня различает вас только по бирочкам. Какой же пророк, какая безумная машина возьмет на себя смелость предсказать ваше будущее?.. Но если сделают когда-нибудь такую машину, которая с умопомрачительной точностью предскажет нам ваше будущее, что тогда? Что же нам тогда делать?
Ах, как хорошо бы знать наперед, что вот этот Малыш обязательно станет архитектором. Сколько сил и средств сэкономит общество! Оно уже не будет делать из Малыша ни футболиста, ни пианиста. Замечательно! Выгодно! Удобно!
Но если мы узнаем заранее, что этот нежный, ласковый, смешно гукающий комочек станет проклятием человеческого рода, что тогда? Что делать нам? Как поступить? И есть ли ответ на этот вопрос?
…Селектор запищал тонкой пронзительной нотой.
— Операционная, — сказал доктор и сердито нахмурил брови.
— Доктор? — заверещал селектор. — С вами говорит Дежурный Вычислитель Расчетного Бюро. Как чувствует себя ваш пациент?
— Еще живой… — усмехнулся Доктор.
— Сколько по-вашему продлится операция?
— Час, полтора, — нерешительно пробурчал Доктор и, помолчав, добавил: — Может быть, два…
…Дежурный Вычислитель зацокал языком — це-це, а у него лимит3 всего тридцать восемь тысяч. Можно не уложиться…
— Я бы попробовал… — нерешительно сказал Доктор.
— Вы рискуете, Доктор. Я считаю своим долгом вам напомнить, что в случае перерасхода, вы заплатите из своего лимита. Поэтому вы вправе отказаться от операции.
— Я попробую уложиться в лимит пациента. — Доктор старался не смотреть на селектор.
— Смотрите, Доктор, не просчитайтесь, ведь ваш лимит не такой уж и большой…
— Я знаю, — Доктор опустил глаза. — Я буду делать операцию.
— Хорошо. Можете начинать. Ваша операционная подключена к Главной Машине.
Селектор выключился, а под потолком щелкнуло и засветилось огромное табло с цифрой 38000 — все, на что мог рассчитывать пациент.
Ассистент и сестры привычно заняли свои места. Доктор, бросив невидящий взгляд на ненавистное табло, буркнул: “Начали!” Раздался резкий щелчок, и цифра на табло стала меньше, Доктор работал быстро. Но еще быстрее таяли цифры на табло.
Оно уже показывало 37500, а потом — 37200, 36900… Где-то далеко, за тысячи миль от госпиталя, в засекреченном бетонном бункере, работала Главная Машина, и ее всезнающий мозг с бездушной, тупой, нечеловеческой точностью высчитывал все, что тратилось на эту операцию…
Вот Он гордо идет по бетону космодрома. На нем красивый красный скафандр. Он чувствует на себе
