— У тебя на какие билеты шпоры? — спросила одна девчонка с большими безумными глазами.

— У меня их нет, — ответила Цекай. Она решила, что должна сама сдать этот экзамен, сама думать.

— Ну ты и дура… — протянула девушка.

Цекай печально отметила, что так ее за день назвали уже дважды.

— Заходите, — бросила их учительница, отворив дверь аудитории.

Цекай глубоко вздохнула, а девочка с большими глазами приставила к виску руку, изобразив ей пистолет. После этого девятиклассники скрылись в аудитории.

***

— Все! — кричала Саша, прыгая на Цекай со спины. — Теперь халява!

Они шли по коридору на улицу.

— Ты-то что получила за русский? — отпихиваясь от нее, спросила Цекай.

— Три, — ответила Саша таким тоном, словно это было само собой разумеющееся, — да у нас почти все тройки получили, только вот Димон получил четыре, а Настя вообще!..

— Че у нее?

— Пять! — выпучив глаза, завопила Саша. — Пять! Да ей простое предложение дали…

Настя была чуть ли не самой умной девушкой у них в классе, всегда получала если не пятерки, то четверки с плюсом.

— А у меня четыре, — невесело заметила Цекай.

— Ну, ты мозг! Откуда вы, нафиг, такие умные беретесь?!

Цекай хмыкнула.

Девушки как раз подошли к большим тяжелым дверям, ведущим во двор. Саша бесцеремонно толкнула их и проскочила вперед, Цекай же не успела за ней и здорово получила по плечу.

Погода сегодня стояла по-летнему теплая. Солнце светило в глаза, а воздух был горячий. Потепление было неожиданным, потому что первые дни лета выдались дождливыми и холодными. Наверное, даже погода не любит экзамены.

Это было невероятное ощущение свободы. Так здорово после долгих дней переживаний и волнений отдохнуть и расслабиться! Цекай просто гуляла, дышала воздухом… Хотя погода и была жаркая, ветер, как это обычно бывает в начале лета, был холодным и приятно ерошил волосы на голове.

После прогулки они пошли на обед, а потом снова гуляли… Их освободили от приборки и других обязанностей на время экзаменов, так что сегодня был последний день блаженного безделья, который каждый мог провести по своему усмотрению. Она же просто гуляла…

Цекай медленно проходила мимо деревьев и останавливала взгляд практически на каждом. Она любила рассматривать деревья, хотя все из приюта, застающие ее в этом состоянии, уверяли, что она ненормальная. Цекай очень нравилось одно дерево, точнее молодая веточка, прорастающая на одном из его изгибов. Она была еще совсем зеленая и тоненькая, в то время как само дерево состарилось и было ужасно некрасивым, темным, кривым и сморщенным. Цекай было интересно наблюдать за тем, как выделяется красота молодого побега на фоне уродства старого дерева. Внезапно тень на дереве резко двинулась в сторону. Девушка обернулась, но за ней не было никого, кто бы мог пройти, тем более что тень была не там, где положено быть тени от ветки. Цекай с интересом подошла к темному пятну, лежавшему уже на вполне освещаемой солнцем траве, девушка подняла глаза к солнцу, но ничто не перекрывало его света. Она опустила нахмуренный взгляд вниз — пятно исчезло. Цекай печально пожала плечами, допустив мысль, что экзамены очень плохо влияют на психику.

Последние дни прошли без приключений, рутинные и неинтересные, как и почти все дни в приюте. Днем они выполняли свои обычные обязанности, а вечером занимались своими делами. В один из таких вечеров, когда все уже готовились ко сну, к ним в комнату неожиданно влетела Ляля. Ее лицо было красным, глаза горели, а волосы смешно растрепались из ее кривых хвостиков. Цекай, Саша и Марина как раз доигрывали партию в дурака, на желание. Марина никак не отреагировала на появление девочки, а Саша сразу же поинтересовалась:

— Че приперлась, мелочь? Надоедать нам?

— Неа, — протянула Клара, — она попрощаться, ее же теперь удочеряют.

Клара произнесла слово «удочеряют» с такой интонацией в голосе, что сразу стало понятно: она завидует. Но Лялю это нисколько не смутило, она гордо встряхнула головой и заметила:

— Я вообще не к вам, а к Свете.

— Какой Свете? — оглянулась по сторонам Марина.

— Цекай у нас Света, — протянула Саша.

— Ляля, — поморщившись, сказала Цекай, — я же просила тебя не называть меня так!

— Да забей, — махнула рукой девочка, — я-то вот о чем! Тебя, Цекай, тоже хотят удочерить!

— Что? — напряглась Цекай.

— У-до-че-рить! — по слогам произнесла Ляля. — Как меня.

В комнате наступило молчание. Слышно стало, как гудят лампы. Все взгляды были прикованы к Цекай.

— Ага! — резко нарушила тишину Клара. — Что за сумасшедшие люди станут усыновлять пятнадцатилетнюю?!