— А куда ты едешь? — спросила она его.

— В пограничье.

— По службе?

Он угукнул и стал дожёвывать блин.

— Как ты смотришь на то, чтобы я проехалась с тобой?

— Ты? — не поверил он своим ушам и даже оторвался от еды. — Зачем тебе это?

— Да так, — она провела рукой по голове, взъерошив волосы, — я здесь должна была встретиться с одним гадом, но у него дела. И встреча сорвалась. Поэтому у меня полторы недели ещё свободны — а что делать, я не представляю. Одной шляться тоже не резон. Ну, так как?

— Да я не против, — пожал он плечами. — Мне там в одно место надо, штучку одну забрать, и всё.

— Вот и ладушки, — пропела она и, разом допив пиво, вышла из зала.

Дейв хмыкнул. Странная она какая-то. Резкие перепады настроения. Кого-то напоминает, но вот кого? А чёрт её знает? Плюнул он, наконец, и ещё раз ухмыльнулся. По её словам Чёрт её знает!

Следующие полторы недели пронеслись совершенно незаметно для обоих. И за это время они успели натворить такого….

Началось всё с того, что в одну ночь, когда они были в сутках пути от пограничья, на них напали. Нет. С ними ничего серьёзного не случилось, но Дейву пришлось выложить ей всю информацию о том, куда, зачем и по велению кого он едет.

— Меня послал мой, как бы выразиться, работодатель за артефактом под названием Небесный коготь.

— Хм, — она озадаченно смотрела на огонь, а в голове появилась догадка. — То есть, ты пашешь на Империю?

— Ну, да.

— Ладно. Я тебе помогу, — отвечает и заваливается спать, а воин сидит и тупо хлопает на неё глазами.

— Не понял.

— Что тут непонятного?

— На кой тебе это?

— У-у-у-у… — провыла она, поднимая на него взгляд чёрных глаз. — Да там такая охрана наворочена, что одному не пройти! Ты загнёшься!

— Но мне известно, про ловушки!

— Про ловушки тебе известно, но ты их видел? Знаешь, как их обезвредить? — ехидно осведомилась она. А до Дейва дошло.

— А ты откуда про ловушки знаешь?

— Да я несколько месяцев по всему континенту шлялась, выясняя про местонахождение этого артефактика и про то, как он охраняется! А прусь я из-за того, что когда Айлен узнает про то, что я знала, но не помогла тебе, то он мне такую козью морду покажет и по головке так погладит, что…. - продолжать она не стала, а только выразительно уставилась на воина.

— Хм, то бишь, ты тоже на Империю пашешь? На мага Айлена?

— Угу. А ты на кого?

— На Криса.

— Это такой с синими глазами?

— Ну, да!

— Приятный мужчина. Встречались.

— Где?

— Я спать! Всё!!!! — она зевнула и, потянувшись, укрылась одеялом.

Дейв тоже вскоре завалился спать. Про охрану они уже не думали, так как устали да и спят оба очень чутко, а Кей так вообще почти не спит. Просто мозг отдыхает, а слух работает, а он у неё тонкий. Так что если что — то, как только так сразу.

Дальше последовал визит в заброшенный храм, где и был спрятан нужный им артефакт. Храм находился под старым и тоже заброшенным замком. В общем, они пробрались внутрь, открыв проход в храм непосредственно с помощью головы (Дейв с лёгкой руки Кей ударился этим «сильным» местом о стену), обезвредили все ловушки (терпким и нелёгким путём проб и ошибок) и добрались до главного зала, где находился…. Орден фанатиков, поклоняющихся какому-то демону, в количестве ста человек. Ну-у-у-у….. То, что было дальше, — не поддаётся никакому описанию. Проще говоря, они вдвоём заметно укоротили список членов этой секты (раза в три), вытащили артефакт из-под самого их носа и слиняли из подземного храма как раз в тот момент, когда замок, стоящий сверху, рухнул вниз.

Они долго ржали….

А потом отправились назад…..

Зал, предназначенный для военных советов, не пустовал. В нём в данный момент находилось трое мужчин — император и двое его магов — Крис и Айлен. Все были в радушном настроении и обсуждали то, что они смогут всем утереть нос, когда у них в руках окажется Небесный коготь. И тут из-за дубовых дверей послышался подозрительно знакомый возмущённый мужской голос:

— Я всё понимаю, но ответь, за каким чёртом нужно было рушить замок? — при этом голос приближался.

— А что ты на меня то смотришь? — так же возмущённо отвечал ему подозрительно знакомый женский голос. — Я что ль его рушила?

— А кто ж ещё? Не я же!!! — после этого двери открылись, и пред глаза магов и императора явились источники этих шумов. А именно Дейв и Кей, которые шли быстрым шагом и спорили на ходу.

Маги, когда увидели их вместе, просто окосели.

— Император, — почтительно поприветствовали они императора, который странно разглядывал эту парочку, и повернулись к магам. И только тут они заметили состояние последних. Дейв застыл и стал опасливо коситься на выпавших в астрал мужчин.

— Что молчишь? — ткнула его под рёбра Кей. — Артефакт отдавай и пошли! Покажу тебе тот приём!

— Какой? — тут же пришёл в себя воин.

— Про который ты меня пилил всю дорогу, за исключением моментов, когда мы спали.

— А! — просиял он и быстренько отдал магу медальон — Небесный коготь. Кей в это время уже развернулась и пошла прочь. — Эй!! Меня подожди!

— Ага! Счас! Сам догоняй! — донеслось из коридора. Дейв поспешно кивнул всем присутствующим и помчался вдогонку за девушкой.

Через несколько минут голоса в коридоре стихли, ещё через несколько минут маги пришли в себя, судорожно сглотнули и, обречённо поглядев друг на друга, произнесли одновременно:

— Что это было?

— Это был Дейв, — ответил Крис.

— И Кей, — ответил Айлен.

Они ещё раз сглотнули, ещё раз глянули друг на друга и одновременно взвыли:

— Спелись!!!! — после чего они упали в кресла и выпили по кувшину вина одним махом.

— А что сейчас произошло? — придя в себя и прокашлявшись, произнёс император.

— Наши агенты, они… — Айлен не договорил, зато его коллега продолжил за него:

— Встретились, сработались, и теперь нам….

— Хана, кирдык, кабздец, звиздец и полный аут, — закончил за него Айлен и они, повторно взвыв, выдули ещё по приличному количеству вина.

— Почему? — наивно поинтересовался император, впрочем, заранее зная ответ.

— Они поодиночке доставали нас до печёнок, а теперь, когда эти двое спелись…

— Вот, — обличающе ткнул пальцем в Криса Айлен, — а ты предлагал соединить их в пару!