я знаю! Самое, наверное, страшное на свете — это остаться на старости лет одной. Когда нигде и никого у тебя нет. Ты молодой, ты этого не поймешь, ты думаешь, что у тебя еще все впереди… Представляешь, Костик, как это страшно звучит: нигде и никого. И никогда уже не будет — вот в чем ужас-то, Костик! Даже те, у кого дети-внуки живут отдельно и в гости приезжают не каждый год, даже тем легче — знают, что жизнь не зря прожита, что где-то есть на белом свете человек, который твое продолжение… Знаешь, Костик, — тетя Зина внезапно сменила тон, заговорила доверительно, даже голос чуть приглушила, — о чем я сейчас мечтаю? Чтобы вдруг выяснилось, что Витенька мой где-то когда-то на стороне нагулял какого- никакого ребеночка, о котором мне сказать побоялся. Представляешь, как это было бы здорово?.. Родная кровинушка…

Тетя Зина встрепенулась, на ее бледных щеках вдруг обозначился румянец. Чувствовалось, что то, о чем она сейчас говорит, не раз приходило ей в голову, стало едва ли не навязчивой идеей.

— Знаешь, Костик, — она в очередной сменила тон, заговорила иначе, доверительно, вроде как немного смущенно и задушевно, — Витенька мой, когда с той стервой своей развелся, которая потом его угробила, он какое-то время встречался с какой-то женщиной. Сам мне про нее рассказывал, хвалил очень, даже познакомить хотел, да только я… Я ее не видела и видеть не желала — сам понимаешь, я мать, как это мой сын, такой умный, богатый и красивый, достойный кого-то не ниже королевы, будет с какой-то беспутной шлюхой якшаться, потому что, думала, как же так: не замужем, а с ребенком, значит, беспутная… А сейчас думаю, дура я была, потому меня Господь и наказал одиночеством… Нельзя так о человеке думать, если не знаешь его… Может, та женщина и хорошей была, просто ей в жизни не повезло… Найти бы мне ее, Костик… Да только я о ней ничего не знаю, ни фамилии, ни адреса… Ни даже имени… Хоть на передачу обращайся, как ее, которая раньше «Ищу тебя» называлась, а сейчас, кажется, «Жди меня»… Найти бы… А у нее, у той женщины, ведь дочка была, Юленькой ее звали, я помню, пусть не от Витеньки она родилась, ну да какая разница, в самом деле, если Витенька ее любил… Найти бы мне их, Костик, как бы я хотела их найти!.. Пусть бы у меня жили, все бы им отдала, все бы на них переписала, особенно на Юленьку- малюточку…

Слушал все это Константин, да только что он мог сказать, чем помочь ей?.. Впрочем, она говорила только потому, что ей нужен был слушатель, а не в надежде на реальную помощь.

Понимал Константин, что он уйдет, а она останется опять наедине со своими думами и со своим одиночеством. Пуля Зульфагара, убив ее мужа, напрочь остановила время и для нее. Как в покоях мисс Хевишем из «Больших надежд» Диккенса…

…- Эй, ты о ком так размечтался? — Константина вырвал из воспоминаний голос Бакаева.

Калюжный встряхнул головой.

— Извини, задумался… Понимаешь, тогда, на дороге, убили отца одного моего старинного друга… Вот я о нем и вспомнил…

— А, это тот генерал, которого ты с Мишкой привез? — вспомнил Игорь.

— Ну да. Я-то этого генерала давно знаю, помню, когда он еще подполковником был…

— Друг, наверное, расстроился, что отца лишился, — подал реплику Дмитрий.

Калюжный не хотел развивать тему, но после этих слов промолчать не мог.

— Да друга моего пару лет назад тоже убили… — нехотя пояснил он. — Он в ту чеченскую кампанию Грозный брал, а когда вернулся, его за что-то из гранатомета… А сейчас вот и отец погиб… Тетя Зина совсем одна осталась. У них квартира — хоромы, в самом центре Москвы, обстановка по высшему классу… А она сама говорит: все бы отдала, только бы узнать, у нее внук или внучка есть, пусть и незаконнорожденные.

В курилке зависла тяжелая пауза.

Теперь Константин и сам чувствовал, что пора уходить. Главное он уже сказал. А дальше пойдет только перемусоливание тяжелой темы.

— Ладно, ребята, извините, что настроение вам испортил… В общем, Игорек, я буду ждать от тебя информацию. Счастливо!

Калюжный поднялся.

— Ты сейчас куда? — поинтересовался Бакаев. — К себе в часть?

— Нет, в город.

— Хату снимаешь?

— Нет, просто живу…

— Ну тогда до встречи!

— Пока!

Калюжный неловко кивнул и понуро побрел в сторону дороги, ведущей к КПП. Бакаев и Полунин проводили его глазами.

— Чего он такой пришибленный? — спросил Дмитрий.

— Он с нашим Мишкой дружил, — пояснил Игорь. — Да и потом, чую, у него еще что-то случилось, когда в Москву летал… О чем-то он молчит… Может, с бабой поругался, или еще что… Хотя это, конечно, его личное дело…

— А, так это он его тогда привез? — понял Полунин.

— Ну, — Бакаев сообразил, что Дмитрий имеет в виду Соломатова. — Мы же об этом только что говорили!

— А я и не сообразил что-то… — раздосадованно покрутил головой Полунин. — Жаль, что я об этом раньше не знал… Ну да ладно, при следующей встрече еще поговорю. Наша деревня такая тесная, что не разминемся… Главное, я теперь знаю его в лицо.

— А что такое? — заинтересовался Бакаев.

— Да есть тема… — Дмитрий смачно сплюнул скорлупу. — Оказывается, наши «слухачи» перехватили тогда его разговор с этим пидаром, как его…

— Зульфагаром, — догадавшись, о ком идет речь, подсказал Игорь.

— Во-во, Зульфагаром — придумают же себе кликуху… И при сопоставлении расшифровки радиоперехвата с тем, что рассказал этот твой друг, некоторые детали не стыкуются.

— Естественно! — ничуть не удивился Бакаев. — Он же все рассказывал не под протокол, а так, на спеху, да к тому же был тогда в состоянии, как бы это сказать, аффекта…

— Да ему никто ничего в вину не ставит, — успокоил встревожившегося коллегу Полунин. — Просто уточнить у него кое-что надо было бы… Кто его знает, может, в развитие комбинации какая-то его информация могла бы уложиться…

Бакаев покосился в сторону Дмитрия. Значит, тот тоже уже в курсе намечающейся операции в отношение Аргуна и Зульфагара… Или это только совпадение?

— Его фамилия Калюжный, зовут Константин, — Бакаев перевел разговор в иное русло; непреложный закон спецслужб: без необходимости не делиться никакой информацией ни с кем, даже с другом. — Говорят, летчик от Бога… Если нужно, найти его можно будет без малейших проблем.

— Да мне-то это не очень-то и нужно, — отмахнулся Полунин. — Мое дело — бумажки анализировать… — слегка прибеднился он. — Просто при случае скажи своему другу, что с ним наш шеф желает пообщаться. Сам же знаешь: если человек сам к нам обратился, нужно побеседовать, может, еще что-то вспомнит, о чем забыл рассказать.

— Ладно, если увижу, скажу… Слышь, Димыч, а что это за мужичок у нас на совещании сегодня присутствовал? Невысокий такой, сухощавый, умный — а силой от него веет за версту…

Полунин засмеялся.

— Если бы он услышал такую о себе характеристику, наверное, она бы ему понравилась… Это генерал из «Альфы». На все боевые с подчиненными ходит. Стреляет как бог, рукопашной владеет, маскировка там всякая, технические штучки-дрючки… Супер-ас, всякие Чаки Ван-Сталлоне ему, что вот эти семечки, — и Дмитрий словно в подтверждение своих слов высыпал оставшуюся подсолнечную мелкоту в траву, где за нее бодро взялись местные горлицы.

Они поднялись и направились в здание, где разместилась Временная оперативная группа. Предстояло разрабатывать комбинацию, в результате которой в стане чеченских сепаратистов должна была пройти волна разногласий. Пусть меленькая, но волна. И сколько людей в той или иной степени пострадает в результате этой операции, пока не дано знать никому. Во всяком случае куда больше, чем от самого точного