Спутникам Хвиюзова удалось скрыться от карателей. Два дня они прятались в болоте, где и были обнаружены разведкой отряда «Мстители», полузамерзшие и обессиленные. Через несколько дней тело комиссара было найдено разведчиками опербазы «Первенцы» и захоронено.

Оставшись без комиссара, база тем не менее продолжала успешно вести диверсионную работу. Наиболее значимые операции надо отнести к заслугам Кучинского.

В мае 1944 года руководимая им группа бойцов на участке железной дороги Мадона — Гулбене подорвала вражеский эшелон с тяжелыми артиллерийскими орудиями. В результате было разбито более 10 платформ и повреждено железнодорожное полотно. Два аварийно-вспомогательных поезда, направленные немцами к месту крушения, также подорвались на минах, заложенных бойцами. Движение поездов на этом участке было прервано на 6 суток.

В июне 1944 года боевая группа под командованием Кодакова в 7 километрах восточнее города Гулбене, у хутора Антаны взорвала следовавший к линии фронта немецкий эшелон с военными грузами. В результате этой операции весь эшелон, состоявший из 30 вагонов, рухнул под откос и разбился. В одном из элитных вагонов погиб видный немецкий офицер. Находившиеся впереди поезда паровоз и две платформы со щебнем оторвались от остального состава, сошли с рельс и врезались в другой поезд, который также потерпел аварию.

Отряд «Мстители», находившийся поблизости, также имел неплохие показатели в диверсионной работе.

В июне 1944 года группа под командованием Кайченко взорвала железнодорожный мост на дороге Виланы — Резекне и одновременно разбила воинский эшелон, состоявший из трех вагонов с боеприпасами и газовыми баллонами, 12 платформ с танками и автомашинами, четырех вагонов с живой силой. Движение поездов на этом участке было прервано на 38 часов.

В июле 1944 года боевой группой под руководством Жеглова на железнодорожной линии Остров — Резекне был взорван немецкий эшелон с военным грузом и живой силой. В результате этой операции разбиты паровоз и 24 вагона, в том числе 14 вагонов с солдатами, 2 вагона с командным составом и 8 крытых вагонов с грузом. Движение поездов на этом участке было прервано на 3 суток.

Еще до гибели Хвиюзова в планы 4-го отдела входило создание южнее озера Лубану второй оперативной базы, для чего, как отмечено выше, 15 апреля была десантирована группа «Мстители» в количестве 16 человек в составе командира Ф.В. Баранкина, комиссара Ф.Ф. Королева, заместителя Баранкина — Т.Г. Григорьева, радистов Р.Ф. Костина и В.З. Марова, а также 11 бойцов. В течение 7, 8 и 12 мая в зону действия «Мстителей» самолетами были доставлены еще три группы в количестве 18 человек. Среди них находился разведчик Брускин, в подчинение которого вошла группа Баранкина.

Таким образом, на небольшой площади образовались два отряда 4-го отдела, которым предстояло действовать самостоятельно. Сама концепция двух баз была неверной и не отвечала требованиям оперативной обстановки, тем более что не было увязки их действий друг с другом. К тому же в Лубанском лесу на небольшой площади в 10 на 15 км, помимо самих отрядов, базировалась также латвийская партизанская бригада. Действия этих подразделений не были объединены единым замыслом. Это приводило к тому, что они только мешали друг другу, будучи лишены оперативного простора.

Кроме того, бойцы постоянно общались с партизанами и связными латвийской бригады, что повышало опасность обнаружения наших отрядов местными жителями, а в случае предательства у немцев была перспектива проведения успешных карательных операций. В подтверждение тому уже были примеры. В мае 1944 года в результате прочесывания немцами местности, где базировались наши отряды, погибли командиры среднего звена И.С. Иванов, С.А. Басманов, В.Д. Таразевич, М.И. Ассельборн и пять бойцов. Два бойца были взяты немцами в плен. Их судьба осталась неизвестной.

После гибели Хвиюзова руководство оперативной базой «Первенцы», которое изначально осуществлял Кучинский, взял на себя 4-й отдел, поскольку проявившиеся по ходу работы его личностные и управленческие недостатки не позволяли доверить ему единоличное командование. Изначально назначение Кучинского, не являвшегося оперативным работником, руководителем оперативной базы было очередной ошибкой 4-го отдела. Оперативная база — это сложное оперативно-диверсионное формирование, руководство которым базируется на опыте чекистской работы и знании тактики борьбы с карателями. Кроме того, от руководителя требуется умение сплотить коллектив и правильно управлять им. Кучинский не соответствовал этим требованиям. Поэтому ему подчинили только его отряд, а на период, пока подбирали кандидатуру нового руководителя, оперативное управление базой в целом взял на себя 4-й отдел.

1 июля в зону действия обоих отрядов прибыл М.И. Клементьев, в подчинение которому должны были войти Кучинский вместе с его отрядом и отряд Баранкина, на основе которого 4-й отдел первоначально намечал создать в Латвии вторую оперативную базу.

Клементьев на месте убедился в том, что эти два отряда, по существу, не взаимодействуют, более того, между ними сложилась нездоровая конкуренция. В связи с низким уровнем агентурной работы отсутствовали данные по удаленным объектам, подлежавшим изучению, и, как следствие, по ним не проводилось диверсионных операций. Деятельность обеих баз свелась к проведению, в основном, диверсий на малозначительных объектах, расположенных поблизости от мест дислокации отрядов. Клементьев убедился, кроме того, в том, что не только у Кучинского, но и у Брускина отсутствуют нормальные деловые отношения с руководством местных партизан, имевшим большие возможности использовать для разведки местное население.

Клементьев из бойцов отряда Кучинского сформировал пять радиофицированных групп. За каждой из них была закреплена зона разведывательных и боевых действий на территории Латвии, из числа представляющих наибольший интерес для Центра. Так, наиболее боеспособной группе Кодакова предстояло действовать в районе магистралей Рига — Псков, Рига — Мадона. Группе Никитина были определены магистрали Рига — Радова, Рига — Кракнесе. В район Гулбене направлялась группа Герца. Группе Гольденталя был выделен район Мадона с последующим выходом к Риге. При этом предполагалось, что группа будет дислоцироваться вблизи местного отряда Ратынша, имевшего хорошие связи среди населения. Одна группа оставалась резервной.

Клементьев принял и меры воспитательного характера по отношению к руководящему составу отряда Брускина, целью которых было повышение ответственности каждого командира за состояние дисциплины среди бойцов, а также осознание необходимости структурной реорганизации закрепленных за ними подразделений. Из одного отряда он сформировал два отдельных полка — полк Брускина и полк Кайченко, — конкретно определив каждому из них задачи и районы действия, и взял их деятельность под свой личный контроль.

Вследствие принятых мер наметился численный рост полков за счет военнопленных (до 500 человек), улучшилось их вооружение, резко активизировалась боевая деятельность. Каждый командир полка стремился не отстать от другого, чем также обеспечивалось достижение оптимальных результатов.

20 июля 1944 г. в помощь Клементьеву был прислан Л.Е. Щербаков, до этого возглавлявший 3-ю оперативную базу. К этому времени Ленинградская область была полностью освобождена от немецкой оккупации, весь личный состав, находившийся в тылу противника, был распределен по областным подразделениям, и 4-й отдел имел возможность укрепить базу Клементьева не только одним Щербаковым.

Принятые меры организационного характера привнесли в деятельность базы большую целенаправленность и повысили эффективность оперативных и боевых операций. Одной из важных и интересных операций базы было уничтожение штаба, как сказано в докладной записке Кубаткина в обком ВКП(б) об итогах работы в Латвии, «войсковой части, входящей в состав германо-полицейских войск СД»[38] и приданного ему карательного отряда, что стало возможным благодаря хорошо налаженной вербовочной работе, а также правильному использованию агентурного аппарата.

В июле 1944 года оперативным работникам стало известно, что в одной из деревень остановился «штаб СД».

Несколько раньше, 10 мая, старший лейтенант Кайченко завербовал в качестве агента «Янет», 1912 г. р., проживавшего в деревне Жоготы, Режицкого уезда. Он служил старшим полицейский в Быковской полиции и исполнял обязанности заместителя начальника. Вербовка его проводилась с использованием агентов «Емельяна» и «Разна», бежавших из концентрационного лагеря и скрывавшихся в Режицком уезде.