буквально, продолжая управлять машиной, человек с неживой правой рукой умудрился закончить разговор с Зоей, вооружиться гранатой и набрать другой телефонный номер.

Из-под резиновых губ Тома Круза, застывших в лукавой полуулыбке, звучит чуть приглушенный голос. Зоя сразу же догадалась, что разговаривает ее взрывоопасный сосед по автосалону с Пушкаревым.

– ...да, она только что села ко мне в машину... Чего? Не слышу?! Ошибаешься, Женя, мы с Зоинькой- заложницей никуда не поедем. В моей здоровой руке граната, а под плащом у меня экстрамодная деталь современного гардероба, именуемая «поясом шахида». Вместе с заложницей, гранатой и взрывчаткой я собираюсь заглянуть в гости, зайти в твою епархию, Женя, в здание «Никоса»... Что ты сказал? Повтори, плохо слышно... Понял, отвечаю: я кое-чего заберу, и мы уедем. Чего и откуда я заберу, сообщу, войдя в здание... Не слышу, скажи еще раз... Теперь слышу. Да! Именно так – заберу кой-чего, вернусь к машине вместе с заложницей, проверю наличие «хвостов», ежели их не будет, прокачу Зойку до места, где меня поджидает резервный автомобиль, свяжу Зойку с Юдиновым и скажу заветный номер шприца с антидотом... Чего? Громче говори... Нет, Женя! Сей же момент связываться с Юдиновым мы не будем, прости... Ась? Жень, я ведь просил – говори громче... Да, расслышал твой вопрос. Я тебя понимаю, однако посуди сам, какие я могу дать гарантии, кроме честного слова? Сомневаешься в моей честности, вели снайперам меня кокнуть. Пиф-паф, ой-ей-ей, и я роняю гранату, и бах-бабах вместе с Зоинькой. Короче, ты думай, а мы с попутчицей пойдем помаленьку. Время поджимает, у Юдинова остался всего час в запасе.

Он оттопырил мизинец, поднес руку с гранатой к уху и выдернул проводок, заканчивающийся малюсеньким динамиком.

– Зоинька, а я знаю, о чем вы сейчас думаете. Вы прикидываете, как бы ловчее выбить из моего кулака «эфку», наподдать ей, чтоб откатилась подальше, вырубить меня, инвалида, и пасть ниц, пережить взрыв. В замкнутом пространстве машины чудить с гранатой, согласитесь, безумие. А на воздухе... Будьте любезны, откройте «бардачок».

Зоя открыла, краем глаза заметила в зеркальце заднего вида похожий на танк джип с затемненными стеклами. Джип подъехал и припарковался сзади за «японкой».

– Зайка моя, полагаю, в драндулете у нас за багажником ваши отборные хлопцы, да? Дураки какие! Я бы сдал назад, подкатил прямо к воротам, а теперь придется вытряхнуться на тротуар и тащиться пешочком. Не дай бог встретится впечатлительный случайный прохожий. Бедолагу, того и глади, кондрашка хватит. Вообразите, как мы с вами будем смотреться со стороны – хромой Том Круз с протезом кисти правой руки и красавица, прикованная браслеткой наручника к моей левой руке с гранатой. Зоинька, вы заметили наручники в «бардачке»? Вы поняли, чего от вас требуется?

– Где ключ от «браслетов»? – спросила Зоя, защелкивая дугу наручников у себя на правом запястье.

– У меня. – Он протянул ей кулак с гранатой. – Окольцуйте меня, и вылезаем, богу помолясь. Успокойтесь, когда все кончится, я вас раскольцую.

– Я спокойна.

– Вижу и восхищаюсь. Вас, думаю, несколько раздражает пиканье сотового телефона во внутреннем кармане моего плаща. Потерпите, скоро произойдет автоотключение... Ну-с, лезем из машины на тротуар? За мной, Зоинька, со стальными нервами и милой, сердитой мордашкой. Айда.

Вылезли. Пошли. Он – сильно припадая на левую ногу, делая широкую отмашку черной кожаной кистью, она – прижимаясь к нему плечом, чтоб не так была заметна граната в его лишенной перчатки руке.

– Заинька, смотрите-ка! Ах, какая досада. Глядите-ка, забор вокруг вотчины вашего «Никоса» огибает пьяная компания и прет прямо нам навстречу.

Пьяных гопников увидали и секьюрити, что прятались в джипе. Все четыре дверцы танкообразного автомобиля отворились, джип спешно покинуло пятеро одинаково одетых мужчин. Один из пятерки побежал трусцой к пьяницам, остальные окружили скованную наручниками пару.

– Отлично, Зоинька! Ваши хлопцы работают на пять с плюсом. Зайка моя, а почему, интересуюсь, не видать окрест мусоров, ребятишек из группы «Альфа» и прочих мужчин в погонах? Вы не сообщили обо мне кому следует или Женька Пушкарев договорился с силовиками, чтоб не путались под ногами?

– Или, – коротко ответила Зоя.

Секьюрити застопорил поддатую гопоту на изрядном расстоянии от ворот, из коих Зоя так недавно вышла и к которым возвращалась вместе с хромой живой бомбой, окружаемая мрачными коллегами. Гопники грубо и громко ругаются, видимо, секьюрити придется пускать в ход кулаки, но, возможно, он просто извинится и исчезнет. Драка необязательна – Зоя и хромоногий уже заходят в калитку. Прежде них вошел на огороженную территорию сопровождающий из джипа, следом заходят еще двое, последний остался на пешеходной дорожке за воротами.

– Заинька, когда я подъезжал к вам, я заметил, что на земле «Никоса», за оградой ворот, светятся фонарики, а глядите-ка, их все выключили! Молодчина Женька Пушкарь, рубит фишку. Нам с вами иллюминация ни к чему. И, знаете, сопровождение нам тоже не нужно...

Произнося приставку «не», хромой молниеносно взмахнул полноценной ногой. Распахнулись длинные полы коричневого плаща, ботинок на толстой подошве взлетел выше головы в маске. Говоря слово «нужно», террорист обрушил массивный каблук ботинка на широкое плечо идущего впереди. Зоя вздрогнула, услыхав сухой хруст ломающейся ключицы. Ее коллега, добродушный парень Арам Аратюнян, которого, как и остальных, она сразу узнала, едва он выпрыгнул из джипа, сдавленно вскрикнул, теряя равновесие и упругость в коленях. Сломав ключицу, каблук царапнул позвоночник Арама, замер на уровне поясницы и поразительно мощно толкнул Аратюняна. Причем не просто оттолкнул секьюрити абы куда, а задал определенный вектор полета. Арам пролетел метр с небольшим, и его шибануло о фонарный столбик. Или толчок был рассчитан с ювелирной точностью, или Араму просто не повезло, но о вертикаль столба он стукнулся пострадавшим плечом. Аратюнян закричал жалобно, как ребенок, осел, свалился у подножия столба и притих неподвижный, лишившийся чувств.

Ударная нога хромого встала на каблук, плавно перекатилась на носок, маска Тома Круза повернулась к сопровождающим скованную наручниками парочку.

– Исчезните, вертухаи, – приказала маска. – От вас на версту разит табачищем, в то время как рядом со мной милое создание с дурманящим запахом женщины. – Сквозь прорези в маске, через затемненные стекла очков на Зою посмотрели смеющиеся глаза. – Зайка моя, вы напряглись, расслабьтесь. Продолжаем путь, моя королева, роза души моей. Правда, весьма забавно хачик забодал фонарик? Вам понравилось?

Зоя промолчала. «В здании мама и Лешка, – думала Зоя, шагая в ногу с хромым, приближаясь к проходной. – Урод колченогий мелет языком без умолку, а о моем ребенке ни разу не вспомнил, как будто не было вчерашнего шантажа, фотографии мертвого Лешки, зловещих намеков. Черт знает чего у него на уме, от этой хромоногой твари можно ожидать любой изощренной гадости...»

Зоя воздала хвалу всем богам и божкам, идолам и идолицам за то, что хоть как-то контролирует Бультерьера, ибо это еще с какой стороны посмотреть, кто к кому прикован – она к человеку-бомбе с собачьей кличкой или наоборот. У нее, черт побери, есть, остается возможность погибнуть и уничтожить его ценою собственной жизни.

Они, скованные одной цепью, еле-еле втиснулись в одну из четырех секций вращающихся дверей. Он хихикал и комментировал вынужденную близость. Она его не слушала. Зоя планировала, как бы ловчее дернуть рукой в стальном браслете, одновременно выполняя зацеп хромой ноги и подбив бедром. Ее задача – упасть сверху, накрыть собой «пояс шахида»... Момент! А разве она видела напичканный взрывчаткой пресловутый «пояс»?.. Нет! При ударе ногой, при ходьбе полы его плаща распахивались, видна была ширинка черных джинсов, и все! Все, что выше, оставалось прикрыто плащевкой! А есть ли «пояс»?..

Вертушка дверей позади, впереди ступеньки, турникет и рамка металлодетектора. «Шкафы»-бодигарды испарились, в прямоугольнике рамки маячит одинокая фигура Евгения Владимировича Пушкарева.

– Кого я вижу! – воскликнул Бультерьер с резиновым лицом Тома Круза, останавливаясь. – Стоп!.. А кого я, собственно, вижу? А?.. Зоинька, это кто такой строгий нас там поджидает?

– Моя фамилия Пушкарев, – пробасил Евгений Владимирович. Он стоял, широко расставив ноги, засунув руки в накладные пиджачные карманы, расправив плечи. – Вы вошли в помещение. Что дальше?

– Полюбуйтесь. – Бультерьер сунул обтянутые черной кожей одеревеневшие пальцы в прорезь плаща на груди, резко дернул, пуговицы выскочили из петелек, и плащ распахнулся полностью.

Зоя вытянула шею, повернула голову – талию Бультерьера действительно опоясывала грубая тряпка с