собственно и не комнату, а настоящий зал, и там представила четырем необыкновенно симпатичным и необыкновенно солидным мужчинам, в одинаковых серых костюмах, только с неодинаковыми галстуками: у одного галстук был синий, у другого - красный, у третьего - в полосочку, у четвертого - в крапинку. Гриша сообщил, кто он, мужчины сделали то же самое. Трое оказались доцентами, один - тот, у которого галстук в крапинку, - профессором. В таком обществе Гриша оказался впервые в жизни и, естественно, малость смутился. Виду он, правда, не подал, но профессор на то и профессор, чтобы видеть даже невидимое.

- Вы не волнуйтесь, товарищ Левенец, - доброжелательно промолвил он.

- А я и не волнуюсь.

- Тут товарищи хотят у вас кое-что спросить.

- Пожалуйста. Я готов. У меня теперь такая должность, что только и спрашивают.

- Вот и хорошо, - улыбнулся профессор, излучая доброжелательность из каждой крапинки на своем галстуке, а потом обратился к тому, кто с красным галстуком: - Прошу, коллега.

Тот сразу же приступил к делу.

- Скажите, товарищ Левенец, - тихонько произнес он, - вы не могли бы вспомнить, когда была революция тысяча восемьсот сорок восьмого года?

- Революция?

- Именно так.

- Восемьсот сорок восьмого?

- Абсолютно точно.

- А что - разве ее перенесли на другой год?

- Такого сообщения не было.

- Тогда зачем же спрашивать?

- Для проверки, только для проверки. А вот еще один. Не могли бы вы сказать, кто руководил Пугачевским восстанием?

- Кто руководил?

- Именно так.

- Я все-таки за Емельяна Пугачева.

- И не имеете сомнений?

- Ни малейших. Еще могу вам рассказать, что Пугачев, прежде чем поднять восстание, жил у нас на Черниговщине, в селе Добрянке. Я в училище механизации спал рядом с одним парнем из Добрянки, он все хвастался Пугачевым...

- Я удовлетворен вашими ответами, - заявил доцент с красным галстуком, и тут за Гришу взялся тот, что с синим.

- Товарищ Левенец, разрешите спросить: у вас в колхозе кони есть?

- Немного, но есть.

- А как вы считаете: сколько конских сил в колхозном коне?

- В живом?

- В натуральном. Не в теоретически-условном, а именно в натуральном.

- Теперь такие кони, что и по полсилы не наскребешь, - не стал скрывать Гриша. - За исключением разве той пары, на которой ездит наш фуражир Петро Беззаботный. А так - хлипкие и закормленные. Район снял коней со статистики, корма на них не планируются, откуда же тут силы? Вот, рассказывают, до войны у нас в колхозе было две кобылы - фонд Красной Армии. Ухаживал за ними дед Утюжок. Мазурка и Баронесса. Так эти каждая тянула по две силы. Я вам еще не такое скажу. Вы думаете, в тракторах и комбайнах моторы в самом деле с теми силами, которые значатся в технических паспортах? Не всегда! Все зависит, какой завод, в каком квартале и в какой половине месяца выпускал мотор. Счастье, если не заклинивает коленчатый вал или в блоке дырок нет. А уж эти силы - собирай их от самого завода! А еще горючее. Одно вроде бы и прибавляет сил, другое - все пускает дымом. А называется одинаково.

- Так что же: в сельхозмашинах хронический недостаток мощности?

- Как понимать написанное. А так - почему же? Хватает, еще и остается. К-700 загонишь на поле, так он своими огромными колесами до самого Черного моря чернозем разворачивает! А если на пересыщенное влагой поле запустят десяток агрегатов? Хоть кричи: спасайте!

- Это почему же?

- А потому что смешивают все грешное с праведным. К каждому методу еще голова нужна!

- Говорят, вы теперь председатель сельсовета? - осторожно подключился тот, у которого галстук был в полосочку.

- Да вроде бы, - скромно потупился Гриша.

- Можно вас поздравить с избранием, - улыбнулся профессор.

- Если не жаль.

- Как же это случилось? - обратился снова тот, что с полосатым галстуком. - Вы ведь механизатор?

- А как вы думаете - откуда берутся председатели сельсоветов? Выращивают их в рассадниках или привозят из города? В колхозы председателей привозили. Рабочий класс. Тысячники. У Шолохова Давыдов от путиловцев кем приехал к казакам? Председателем колхоза. А председатель сельсовета в Гремячем Логе свой - Разметнов.

- По литературе я поставил бы вам пятерку, - сказал тот, что с галстуком в полосочку.

- Вот и поставьте! - добродушно посоветовал Гриша.

- Я бы поставил, - повторил тот, и Гриша не стал допытываться, почему же он этого не делает, он почувствовал, что тут скрывается какой-то подтекст, как это всегда водится в хитроумной литературе.

- Оценки не нужны, - заявил профессор уже без подтекстов, то есть напрямик. - Нам поручено провести с вами беседу, и мы это сделали.

- Беседу? - удивился Гриша.

- Да.

- А экзамены?

- Назовите это экзаменами. Лично я не против. Могу сказать, что вы себя проявили. Ваш уровень меня удовлетворяет. Думаю, что мои коллеги тоже не имеют к вам претензий.

Коллеги покивали, поулыбались, поблагодушествовали. В самом деле: претензий никаких.

- А теперь мне как? - ничего не мог понять Гриша.

- Теперь вам надо пройти в кабинет ректора. Там тоже хотят с вами иметь... гм... беседу...

- Сам ректор?

- Вполне возможно. Со своей стороны, мы вам желаем.

Снова улыбки, взаимопонимание и доброжелательность.

В кабинете ректора Левенца ждал человек вроде бы и солидный и почтенного возраста, однако на ректора как-то не похож. Слишком уж въедливыми были у него глаза. Да еще все время шуршал бумагами. Как только Левенец в дверь, тот уже и зашуршал. И не переставал шуршать, хоть ты плачь.

- Товарищ Левенец?

- Да.

- Из Веселоярска?

- Точно.

Человек кивнул, дернулся, будто хотел подать руку, но не подал, сказав только:

- Недайкаша.

- Не понял про кашу, - простодушно взглянул на него Гриша.

- Это моя фамилия, - объяснил человек. Так вы из Веселоярска?

- Да вроде бы.

- Это новое село?

- Как вам сказать? Вновь построенное. После затопления старого. Вновь построенное и дважды уже переименованное. А так - ему свыше трехсот лет.

- Но теперь это не отсталое, а образцовое село?

- Можно сказать и так.

- И люди в нем должны быть какие? Образцовые?