отделаться от Брента?

– Конечно, я тебе помогу, – ответил папа, изучающе глядя на меня. Он встал. Взял меня за руку. Подвел к двери.

– Спасибо, пап! Я на самом деле благодарен. Спасибо! – вздохнул я с облегчением.

Внезапно я почувствовал себя гораздо лучше. Как только папа сказал, что поможет мне, все мое тело расслабилось.

– Все наладится, – мягко сказал папа.

– Я знаю, – ответил я, – мне уже лучше.

– Вот и хорошо, сынок. Но ты можешь мне сказать, что тебя беспокоит? Ты знаешь причину? Что заставило тебя придумать этого невидимого друга – Брента?

Я громко застонал.

Папа мне не поверил. Он повел меня вниз.

– Куда мы идем? – спросил я. Он не ответил мне. – Папа! – закричал я. – Куда ты меня ведешь? Куда мы идем, папа? СКАЖИ МНЕ!

– Успокойся, Сэмми. У нас назначена встреча с человеком, который может тебе помочь, – наконец ответил он. – Мы с мамой поговорили о тебе с доктором Крэндалл, и она согласилась посмотреть тебя.

– Я… я не хочу ни к какому доктору! – вскричал я. – Мне не нужен никакой доктор!

– Не беспокойся. – Папа похлопал меня по спине. – Тебе легко будет с ней говорить. Она правда очень приветливая и понимающая.

Пана заспешил на кухню взять ключи от машины.

«Папа решил, что я свихнулся, – дошло до меня. – Он думает, что у меня крыша поехала».

И все, кто меня знал, думали точно так же.

И нет никакого способа убедить их в том, что Брент настоящий.

Он собирается остаться со мной на всю жизнь. Он собирается разрушить мою жизнь всю до капельки.

Кто-то постучался в дверь. Я открыл ее нараспашку.

– Привет, Сэмми!

Это была Роксанн.

– Я должна была зайти, – сказала она. – Я должна была поговорить с тобой о призраке! Ужасающе, правда?

– Гм-гм, действительно ужасающе, – пробормотал я.

– По твоему тону не скажешь, что ты чересчур чувствительный. Что с тобой? – Она прошла в гостиную и уселась на диван.

– Да так, ничего. Все думают, что я чокнутый – вот и все. – Я уселся рядом.

Брут, медленно приблизясь, прыгнул ко мне на колени и свернулся калачиком.

– Ты сказал родителям о призраке?… И поэтому они считают, что ты тронулся? Не горюй! Я скажу им правду, – пообещала мне Роксанн. – Я скажу, что мы действительно его видели!

– Это не из-за призрака…

– Ну, хорошо, Сэмми, поехали! – В комнату вошел папа, позвякивая ключами от машины.

Позади него шли мама с Симоном, оба с сосредоточенным выражением на лице.

– Куда вы собрались? – спросила Роксанн. – Можно мне с вами?

– Нет, Роксанн, не думаю, что это подходящий случай, – мягко сказал папа. – Мы везем Сэмми к врачу. У него галлюцинации.

– Но все будет хорошо, – вмешалась мама. Со странной улыбкой она посмотрела на меня. – Врач знает, что с этим делать.

– Вам не нужно показывать Сэмми врачу, – начала было Роксанн. – Призрак…

– Твой друг-невидимка – призрак? Что же ты мне этого не сказал? – спросила мама.

– Твой друг-невидимка? – Брови у Роксанн поползли вверх. – Он все еще в твоей комнате?

– Папа, подожди, не надо тащить Сэмми к врачу! – воскликнул Симон.

Ну и ну! В это я не мог поверить. Симон на самом деле вступился за меня!

– Не надо везти его туда сегодня, – добавил Симон. – Отвезете завтра. Он и завтра все еще будет сумасшедшим. Мне нужна ваша помощь с моим научным проектом. Я ведь не так быстро расту. Мне надо обсудить с вами новую тему.

– Тебе придется подождать, Симон. Сейчас следует помочь твоему брату, – твердо отрезал папа. – Собирайся, Сэмми, поедем.

– Ни к какому доктору я не поеду! – защищался я. – Подождите. Что, если я докажу, что Брент – настоящий?