– Так вот, вчера вечером прибыли почти все артисты, понял? Ждут только дирижера. Все они разместились прямо в зале, где будет проходить концерт. Понял?

– Да понял я, понял! – отозвался Седой. – Изменений в программе концерта нет?

– Нет, Каскад! Работайте согласно программе концерта. Напоминаю, организатор снова сильно просил, чтоб танцы за пределами отведенного места не устраивали. Понял меня?

– Понял, Сто первый! Станцуем, где положено. Даже без музыки.

– Вот-вот, ты правильно понял! Музыка в данном случае вообще не нужна. Тихие, скромные танцы, до упаду, так сказать! Работайте! СК.

Седой передал ларингофон Батону и подозвал Паршакова.

– Дрюня, «духи» уже собрались. Спят в спортзале школы. Дирижера – тьфу, блин, амира фронта – еще нет. Значит, он появится здесь с минуты на минуту. Пацанам приготовиться!

– Есть, командир! – ответил Паршаков и, пригибаясь за кустами, двинулся вдоль цепочки разведчиков.

В наушнике портативной рации раздалось шипение, и голос Кефира возвестил:

– Командир, группа «духов»! Удаление сто. Сапер и два человека прикрытия. Пробивают дорогу.

– Они с рациями? – сразу же сориентировался Седой.

– У одного рация висит на плечевом ремне разгрузки. У других радиостанций не вижу.

– Сможете разобраться с ними?

– Легко! Они идут, как на прогулке – никакой осторожности. Видать, не ожидают здесь никаких непрятностей.

– Работайте! – сказал Седой. – Рацию заберите. Если будут поступать вызовы, прерывисто жми тональный, но не отвечай – пусть думают, что батарея подсела. Транспорт не видно?

– Нет, Каскад, машин не видно. Только эти трое приближаются.

Разведчики, слышавшие разговор через свои рации, заерзали, подтягиваясь, – уже было очевидно, что ждать осталось недолго... Боевой азарт потихоньку начинал разгонять кровь, вводя пацанов в состояние, которое трудно описать словами. Расслабленность перед схваткой уступала место горячей волне приподнятости, взводя организм для боя, как стрелок взводит курок перед выстрелом. Сердце в такие минуты начинает стучать быстрее, разогревая и горяча кровь повышенным выбросом адреналина. Руки расслабляются, наливаясь силой. Веки становятся тяжелыми и прикрывают глаза, готовя их к мгновенной реакции на опасность. Мозг переключается в экстремальный режим работы, готовясь четко отреагировать на малейшее изменение обстановки и принятие молниеносного решения в бою...

Седой в такие моменты нередко ловил себя на том, что его руки начинают непроизвольно гладить автомат, как будто это было его любимое дитя, которому нужно передать свою ласку и трепет...

Он вздрогнул от неожиданности, когда услышал в наушнике задышливый голос Кефира:

– Каскад, дело сделано! Рация у нас. Молчит!

– Прибрали за собой? – спросил Седой, расслабляясь.

– Так точно! – ответил Кефир.

Седой по выработанной годами привычке бросил взгляд на циферблат часов. 6.08. Время для рапорта...

В 6.10 рация снова зашипела.

– Каскад – Кефиру!

– Давай, Кефир!

– Вижу «УАЗ». Так, иномарка. Джип. Еще один «УАЗ». Три единицы техники... Удаление – пятьсот. Идут медленно, километров тридцать в час.

– Понял тебя, Кефир. Задачу свою знаете. Работайте! В эфир выходить только в крайнем случае! – Дрюня! – Прапорщик тут же возник рядом. – Всё! На позиции!

Бесшумными тенями скользя за деревьями, разведчики вышли из рощи и мгновенно растворились в отведенных каждому складках местности.

Седой удовлетворенно осмотрелся и не заметил нигде никаких признаков присутствия человека.

– Мага, Наиль! – вызвал он водителей. И, получив подтверждение приема: – Готовность полная. На исходные!

Из переулка тихо, почти бесшумно показалась «шестерка» и, прижимаясь к деревьям, выехала, удаляясь, на улицу...

Седой шагнул из-за дерева, за которым укрывался, и в три широких прыжка преодолел расстояние до своего «окопа», где уже удобно устроился Джоник, контролируя выход из-за ближайших домов селения...

– Русские? – Шамаев сидел, полуобернувшись, на переднем сиденье. – Русские все виновны! Женщины, дети, старики! Почему? Потому что они платят налоги, а на эти налоги правительство покупает бомбы, ракеты, которыми нас бомбят! Они все – все россияне – подлежат наказанию по законам священного джихада!

– И что, эта война никогда не закончится? – Корреспондент радио «Свобода» Ингрид сидела на заднем сиденье «Ниссана», судорожно ухватившись за стойку подголовника, с трудом удерживая микрофон у лица Шамаева. Машину нещадно болтало на старой, разбитой дороге...

– Как завещал нам наш президент Джохар Дудаев, да продлит Аллах его дни в райских садах, – высокопарно промолвил Шамаев, – даже если в этой войне погибнет 70% чеченцев, выжившие 30% будут жить в свободной стране!

Ингрид чуть не прыснула от смеха... «В свободной от кого? – подумала она. – От населения»? Но профессионализм сработал, и она сохранила невозмутимую мину на сухом, некрасивом лице, не изукрашенном косметикой.

– Поэтому война будет продолжаться... – Шамаев задумался. – Короче! Мы будем убивать русских кафиров, пока они не примут ислам! Что я еще могу сказать?

– Но Россия – монстр! – воскликнула Ингрид. – Это же колоссальная сила и мощь государства и его ар...

– Э-эй, смотры, смотры! – вскричал вдруг водитель, небритый грузин Гиви, перебив монолог Ингрид. – Машин появилса навстрэча!

Шамаев посмотрел на дорогу и увидел впереди на улице селения белую «Ладу», быстро приближающуюся к выезду из населенного пункта. Он напрягся и уже ухватил рукой ствол автомата, стоявшего между ног... но успокоился. Было видно, что водитель в машине один. Он гнал машину по улице, оставляя за собой густой шлейф пыли.

В этот момент с боковой грунтовки, идущей в обход селения, из ореховой рощи вылетел рыже- оранжевый «Москвич» – шедевр советского автопрома... Авария была неизбежна. Водители ударили по тормозам, машины занесло в пыли, но все было тщетно – автомобили столкнулись, и от удара их развернуло поперек дороги...

Гиви расхохотался. Давясь смехом, он упер указательный палец в лобовое стекло и прохрипел:

– Вот эта мастэр, да! Джигит, да! Два антамабыль на вэсь сэло, дарога савсэм пустой, нэт, он всо рамно стукнулся умудрылся!

Следовавший впереди «УАЗ» с личной охраной амира резко принял вправо и остановился.

– Объезжай! – скомандовал Шамаев Гиви. – И становись рядом.

Из «УАЗа» вышли трое охранников и встали впереди машины, с интересом глядя на происходящее и похохатывая время от времени. А водители столкнувшихся машин, выскочив на дорогу, выясняли отношения, хватая друг друга за грудки и выражая свое отношение к случившемуся яростными криками.

Шамаев пытался понять, что они орут, но кроме слова «шайтан» ничего не смог разобрать.

– Ахмет, кто они? – обратился амир к старшему из телохранителей. – Не могу понять, на каком языке они разговаривают...

– Один, по-моему, даргинец или табасаранец – даг, короче. Второй, наверное, ногаец, – ответил Ахмет, показав в ухмылке два ряда металлических зубов, вставленных ему умельцами-зэками в лагере республики Коми, где Ахмет десять лет валил лес. – Самое смешное, что каждый орет на своем языке. Но смотри, понимают друг друга!

Охранники расхохотались.