теперь только они двое. Ни один из островитян не осмеливался пока что подлезть под днище и посмотреть. Им достаточно было взглянуть на напряженные лица Лала и Пока, следивших за действиями Билли Брайта и Мако Хукера.
Выбравшись из-под лодки, Мако увидел, как Джуди, обогнув толпу, устремилась к нему. Подошла и протянула Мако портативную кинокамеру. И он снова полез под днище и сделал несколько крупных планов пробоин, причем постарался снять так, чтоб был виден овальный след от полукружья челюстей. Закончив съемку, он вынул коробочку с пленкой и сунул ее под рубашку.
Пока и Лал терпеливо ждали, когда Мако выскажет свое мнение. И вот он сказал:
— Да, друзья мои, дырка у вас в днище дорогая.
— Сами видим, — ответил Пока. — Но денег у нас маловато.
— Хотите починить за бесплатно?
Лал покачал головой.
— Это невозможно, сэр. Надо ставить новые планки...
— Я же не спрашиваю, как это должно быть сделано. Я спрашиваю: вы хотите, чтоб вам сделали это бесплатно?
— Но как...
— Ладно, слушайте меня внимательно, — сказал Мако. — Хотя бы один из вас должен постоянно находиться здесь. Главное, не позволяйте никому залезать под вашу лодку. И фотографировать ее — тоже. Если увидите, что поблизости шастает кто-то с камерой, зовите на помощь и гоните его отсюда в шею. Сможете с этим справиться?
— И тогда лодку починят бесплатно?
Мако кивнул.
— Бесплатно.
Братья переглянулись, заулыбались и с благодарностью ответили Мако:
— Будет сделано, сэр.
— И не называйте меня «сэр», — добавил Мако.
— Хорошо, сэр, — хором ответили братья.
По дороге к «Клэмдипу» Джуди спросила:
— А зачем ты велел им охранять лодку?
Мако достал из-под рубашки коробочку с пленкой.
— Не хочу, чтоб у нее появился дубликат. Собранные вместе, эти отдельные клипы могут сложиться в потрясающую картину. Когда фильм будет готов, ничего равному ему в мире не будет.
Джуди хмуро свела бровки.
— Но это, — заметила она, — только в том случае, если Пожиратель будет уничтожен.
Билли Брайт облизал пересохшие от волнения губы и спросил Мако:
— Это и есть... Carcharodon megalodon?
Он с нетерпением ждал ответа.
— Нет, Билли, — сказал после паузы Мако, — это не гигантская белая акула. Это что-то гораздо более крупное.
— Насколько крупное?
— Ну, как барракуда в сравнении с мелкой рыбешкой.
— Тогда ее никто никогда не убьет.
— Кому-то придется это сделать, Билли.
Поднявшись на борт «Клэмдипа», Хукер убрал коробку с пленкой в потайной сейф. И тут с палубы донесся голос Билли.
— Сэр, — крикнул он, — эта лодка, что снимает кино, она входит в док!
Джуди тоже поднялась на палубу, посмотреть, как «Лотусленд» швартуется в дальнем конце пирса.
— Интересно, зачем это они сюда пожаловали?
— Энтони Пелл хочет снять для тебя хороший фильм, детка. Ему нужны приключения, эффектные кадры. Он хочет экшн.
— Чему это ты так улыбаешься? — подозрительно спросила она его.
— Да потому, что раз он так хочет, то скоро и нарвется, — тихо произнес Хукер, и в голосе его слышались угрожающие нотки.
Билли Брайт наблюдал за своим боссом из рулевой рубки и на секунду увидел его таким, каким видели Мако люди перед самой своей смертью. Он был, как сама смерть, грозен и неотступен, он одерживал верх в каждой битве, из каждой схватки выходил окровавленным, но живым, он был страшен, от него лучше было держаться подальше. Только теперь Билли понял, каким был его босс в недавнем прошлом.
— Зачем это тебе?
— Хочу поговорить с Тони.
— Правды он тебе все равно не скажет.
— Я сумею отличить правду от лжи.
Мако покачал головой.
— Вряд ли. Он в этих делах настоящий мастак. И никто никогда не узнает, что большая резиновая моторка выходила в море этой ночью. Он умеет заметать следы.
— Но ведь ему еще надо проявить отснятый материал. А сам он этого сделать не сможет.
— Нет, но он будет следить за процессом и заберет материал еще тепленьким. Есть там хоть один человек, который мог бы отменить его приказы?
— Я могу.
— Но, Джуди, ты ведь пока еще здесь.
— И что с того?
— Да к тому времени, как ты туда доберешься, он уже спрячет пленку в надежном месте, где ее никто не найдет.
— На «Лотусленде» не так уж и много потайных мест, Мако. К тому же там есть люди, которым я могу доверять. Так что, будь уверен, мы ее найдем.
Он понимал: разубеждать ее бесполезно. Такая же своевольная и упрямая по натуре, как он сам. И Хукер нехотя кивнул, а затем сказал:
— Ну ладно. Только смотри, будь очень осторожна, слышишь?
Джуди нежно улыбнулась ему.
— Я очень хорошая актриса, — сказала она. — Наряду со всеми прочими достоинствами.
— Это какими же?
— Возможно, наступит день, и продемонстрирую.
Тут с палубы донесся голос Билли:
— Сэр! Вижу «Теллиг». Примерно милях в четырех от нас. Тоже идет к Пеолле.
— Неужели предстоит очередная вечеринка? — иронически заметил Мако.
Чана спрыгнула на причал, взгляд ее был устремлен на «Лотусленд», пришвартовавшийся впереди.
— Что это они здесь делают?
— Не поднимай волну, — сказал Ли Кольберт.
— Но эта часть доков принадлежит правительству, черт побери!
— Мы вполне можем сдавать ее в аренду, Чана.
— Эта шайка обязана подчиняться законам. И нести ответственность.
Ли Кольберт резко развернулся к Чане, в голосе его звучали ледяные нотки.
— Знаешь, именно из-за таких людей, как ты, мы попадаем в дурацкие ситуации в пограничных с нами зонах. У этих людей тоже своя цивилизация и культура, совсем не похожие на наши. И пусть даже между правительствами подписано соглашение, мы находимся на их территории и, черт возьми, должны соблюдать установленные ими порядки. И никаких заварушек я здесь не допущу. Мы с тобой представляем интересы Америки и не должны ограничивать свободу их действий, поняла? Кто первый пришел, тот и выбирает
