Работяги какое-то время тоже были их партнерами, но это время длилось недолго – как на многих других предприятиях нашей необъятной родины. Нина с Таней скупали у партнеров акции, за бутылку или просто за стакан. На заводе появились бритоголовые юноши, почему-то получившие должности советников – по разным вопросам. Какое-то время, с регулярностью примерно раз в месяц, происходил отстрел советников прямо у заводских ворот, ну, или по месту жительства. Советники исчезали, Нина с Таней оставались, заводик работал ни шатко ни валко, но работал: мыло и порошок всегда нужны.

А потом в один прекрасный день на заводе появился невзрачный мужичонка, тело которого, как в дальнейшем довелось узнать и Нине, и Тане на собственном опыте, имело в основном синий цвет. Но мужик был деловым человеком и производство не только наладил, но и расширил, закупил импортное оборудование, и теперь заводик штампует разнообразную продукцию (более ста наименований). Продукция вся делается на натуральном сырье, что пользуется спросом за границей. В настоящее время бoльшая часть товара идет на экспорт. Мужичонка теперь осуществляет, так сказать, общее закулисное руководство, Нина – директор, Таня – главный бухгалтер. Работают на предприятии в основном женщины, потому что мужское население Крыжополя упорно спивается и никакой зарплатой его не привлечь. Мужики используются только на погрузке-разгрузке. Можно было бы купить для этих дел автоматику, но руководство считает это излишней тратой денег. Зачем, если дешевле использовать местных пьяниц, готовых все сделать за бутылку? Поэтому можно смело утверждать: в Крыжополе царит матриархат.

Несмотря на то что нам было интересно слушать Нину (с виду – клуша, а ведь молодец, сориентировалась и развернулась в новое время), мы отправили ее в их с Таней номер. Афганец заявил, что она мне завтра расскажет все в деталях по пути в деревню, где Нина с Таней намеревались покупать подарки своим сотрудницам. Пусть у тех дома будут хоть деревянные члены, раз в их городе натуральные проблемы.

Нина ушла, рассыпаясь в благодарностях, мы с Лешкой с хохотом рухнули на кровать. Но опять не успели заняться любовью. С первого этажа раздался жуткий женский вопль.

– Танька, – решила я, вскакивая с постели, аки пулечка, и опять обертываясь полотенцем. Лешка же схватил стреляющее снотворным приспособление и, держа его в руках, ринулся из комнаты вниз.

Выяснилось, что ринулся не он один, а и другие постояльцы гостиницы. Мы как раз посмотрели, у кого что есть на вооружении. Огнестрельное оружие оказалось у двух грузин. Учтем на будущее.

Когда Нина спустилась в номер, Таня уже вернулась (без иголок в спине) и увидела, что в центре их комнаты сидит ящерица. Нина вошла, тоже увидела ящерицу и предложила Тане ее поймать. Таня поймала – за хвост, который остался у нее в руке, сама же ящерица убежала. Таня испугалась и теперь вопила, держа хвост в руке. Хвост какое-то время дергался, как живой. Таню насилу успокоили, затем все направились по своим номерам. Афганец заметил, что в наших двух куриц-мылопроизводительниц стоило бы все-таки выстрелить снотворным, чтобы дали другим поспать. О занятиях любовью он больше не заговаривал.

Я же вспомнила, что косметикой также торгует наниматель Володи и Коли… Хотя мало ли у нас в стране производителей шампуней и порошка? И ведь их качественный состав вполне может различаться…

3 января, понедельник

На следующее утро мы с Веркой, Сашкой, Ниной, Таней, Вахтангом и Гоги загрузились в арендованный джип и отправились в нужную деревню. Грузины заявили, что дорогу найдут, правда, вначале они хотят заехать еще в одну деревню.

– В какую? – тут же напряглись мы с Веркой и Сашкой. У нас с собой были сети и «ручки», но их явно будет недостаточно, если против нас кто-то пойдет с «калашом».

Вахтанг с Гоги усмехнулись и поведали, что они уже дважды посещали одну любопытную деревеньку. Там, правда, чисто мужское шоу (вернее, ориентированное на мужчин), но они уверены: наша компания сможет его оценить. А я, как директор турфирмы, потом потребую включить его в программу тура.

Шоу оказалось эротическим, причем весьма своеобразным. Молодые люди – мужчины и женщины – демонстрировали способы занятия любовью. Все происходило днем, на вытоптанном участке земли, подобно вчерашнему представлению с танцами в другой деревне. Здесь же не было ни танцев, ни песнопений, ни музыки. Голый секс на свежем воздухе в исполнении чернокожих партнеров.

– Ну и как вам? – спросили грузины, когда мы уже сели в джип и поехали дальше, в деревню, специализирующуюся на резьбе по дереву.

– Мне – никак, – призналась я.

Верка считала, что мы зря потеряли время, как и Нина с Таней. Даже на Сашку увиденное не произвело впечатления.

Я прекрасно понимала, почему эту деревню не включают в программу стандартного тура, хотя немцы и скандинавы, как сказали грузины, сюда регулярно наведываются. Шоу на сексуально озабоченного любителя. Если бы все это еще происходило под музыку, было хоть как-то оформлено, а так… В этом племени, насколько знали Вахтанг с Гоги, издревле существовала традиция: вождь вместе со своей женой обучали соплеменников технике секса и демонстрировали различные позы перед всем честным народом. Потом кто-то умный решил сделать на этом деньги.

– Нас не надо обучать, – фыркнула Верка. – Сами кого хочешь обучим!

Но грузинам нравилось смотреть на подобное… И нравились чернокожие женщины. Мы же с Веркой опять обратили внимание на нескольких девушек с экземой на смуглых телах. Они, как и вчерашние, не были чернокожими африканками – их цвет я определила бы, как «кофе с молоком». Но эти девушки не носили балахонов, скрывая тела от солнца, да и экземы на их телах было значительно меньше, чем у вчерашних.

– Слушай, а может, эта болезнь поражает только полукровок? – тихо спросила меня Верка. – Может, у них там в организме что-то нарушается? Иммунитет ослабевает?

– Вообще-то при смешении кровей рождаются более здоровые дети, – ответила я. – По крайней мере, нас так учили. Это один из плюсов межнациональных браков. Вливание свежей крови. Хотя шут их знает, что тут могло произойти!

– Мам, может, тут американцы радиоактивные отходы захоранивают? – подал голос Сашка. – Дядя Костя что-то вспоминал о них. Читал он что-то про эти отходы.

Верка заметила, что братец у меня мало занят по хозяйству. Слишком много времени у него остается для печатного слова, которое его до добра не доведет и нам нервы еще хорошо попортит. Я заметила, что братец, как домашние хозяйки женского пола, сериалов не смотрит, поэтому увлекается политикой и в последнее время еще и религией.

– Даже если в Замбаре и есть радиоактивные отходы, – сказала я, поразмыслив, – то почему они поражают только отдельных девушек? Как я понимаю, побывавших в больших городах? Скорее всего в столице? Ведь если тут радиоактивные отходы где-то и захоранивались, то уж точно не в Хабебе.

– В национальных парках те же американцы такого не допустили бы, – заметил Сашка.

Я опять задумалась. Я считала, что в этой стране, куда ездит и немало американцев, радиоактивных отходов все-таки нет. Здесь что-то другое… Пошла какая-то эпидемия среди девушек, работавших в сфере интимных услуг в Хабебе. Или не все они были путанами? Мало ли как эта зараза передается. Ведь может, например, проникать и через поры. Вернусь домой – обязательно выясню, что это такое. Может, кто-то из знакомых врачей на этом диссертацию защитит.

– Ланка, а это не проказа, случайно? – спросила подружка. – Ты знаешь, как она выглядит?

– По рассказам Джека Лондона, – усмехнулась я.

Ни одного прокаженного я, к счастью, в жизни не видела. Надо отдать должное правительству СССР, оно не жалело средств на борьбу с этой страшной болезнью – хотя в пропагандистских целях скрывало наличие прокаженных в СССР и не подавало соответствующих данных в ВОЗ.

Мои медицинские познания, конечно, нельзя назвать обширными, но один из характерных признаков проказы я помнила абсолютно точно – это так называемое «львиное лицо». У заболевшего поражаются кожа и подкожные ткани лица, в результате оно становится похожим на львиную морду. Безногие инвалиды, неспособные самостоятельно передвигаться; люди без единого пальца на руках; слепые с кровавыми провалами вместо глаз – это уже поздние стадии.

В африканских деревнях мы не встретили ни больных с этими страшными симптомами, ни обладателей