смерти определили позже, чем на самом деле…

– А ты видела там этого стриптизера, похожего на Федю?

– Нет. Кстати, он проходил до меня или после меня?

– Понимаешь, мама, мне показалось, что человек, похожий на Федора Ледовских, проходил два раза. Один раз до тебя и один раз после. Может, это были два разных человека. Я не заостряла на этом внимание милиции. Не просила останавливать запись. Без меня разберутся. Или уже разобрались.

– Их записала одна камера?

– Разные. Две разные. Причем, как мне кажется, про одну человек знал, а про другую нет. Мама, я могу ошибаться. Я вообще ничего не понимаю.

– Я тоже, – вздохнула мама. – Варвара, мне очень жаль, что Родионов погиб. Я не желала ему смерти. Меня устраивало сотрудничество с ним. Хотя, конечно, наша семья от его смерти выгадала… Вообще я ломала голову над тем, что он сделает после развода с Катькой. Я считала, что он снова попробует возобновить с тобой отношения.

– Я бы его не приняла.

– Это другой вопрос. Но я на самом деле даже подумать не могла…

– Мама, у тебя есть какие-то мысли насчет того, кто эта женщина? Ты же общалась с Родионовым, многое знала. Как я понимаю, он тебе доверял. По крайней мере, больше, чем своим партнерам. Он мог с тобой советоваться. Ты ведь ему давала психологическую характеристику людей, с которыми его сталкивала жизнь, следила за его женщинами по его поручению. Кто это?!

Мама внимательно посмотрела на меня, вздохнула:

– Я думаю, что это дочь Родионова. Или ее мать.

Я открыла от удивления рот.

– Какая еще дочь?! Откуда у него еще дочь? Он же не был женат до брака со мной, а убийца, как я поняла, была взрослой женщиной.

– Женат он не был, а дочь у него могла родиться. То есть, конечно, мог и сын, а могло вообще никого не родиться. Я не знаю. Могла быть и мать нерожденного ребенка… Хотя столько лет прошло…

– О чем ты вообще говоришь?! – не понимала я.

– Не о чем, а о ком. Людку Петрову помнишь? Она на два года старше вас. Училась с вами в одном институте, жила с Родионовым в одном общежитии. Но они с Родионовым из одного города. То есть поселка городского типа, – хмыкнула мама.

– И… что?

– Что-что, роман у них был, а потом Родионов решил на тебе жениться. Людка-то кто? Провинциалка без прописки. Если бы на ней женился, отправились бы они на пару по распределению в какую-нибудь Тьмутаракань. Например, на Колыму. У вас же тогда из института молодых специалистов туда отправляли, если мне не изменяет память. Хотя строители без зэковского прошлого там очень хорошо зарабатывали. Но Родионов совсем не хотел на Колыму, он хотел остаться в Ленинграде, где уже неплохо зарабатывал фарцовкой. Женившись на Людке, он этого сделать не мог. Женившись на тебе, мог. Я ему, конечно, кислород немного перекрыла, но опять же благодаря старым связям твоего отца поспособствовала тому, чтобы вы оба здесь остались. Хотя Родионова к себе не прописала, как ты помнишь.

– А Людка? – спросила я. Я ее смутно помнила, но не уверена, что узнала бы теперь – даже если бы она совершенно не изменилась внешне.

– Людка была беременна. Год она пропустила. Потом вернулась и доучилась. Ребенка никто не видел, и она про него никому ничего не говорила. Более того, вернувшись, она поселилась на съемной квартире, а не в общежитии. Не знаю уж, откуда деньги взяла. И институт она заканчивала опять беременной и опять без мужа. Но тут уже точно не от Родионова.

– Откуда ты все это знаешь?!

– Помнишь старую комендантшу институтского общежития? Ты же мне сама рассказывала, как она вас гоняла, когда у вас в общежитии вечеринки устраивались.

– Тетю Клаву? – улыбнулась я. – Да, тетя Клава всегда все про всех знала… Ты и с ней общалась?

– Конечно. Я должна была все выяснить про Родионова, раз он вдруг стал крутиться вокруг тебя.

– И что про него тогда говорила тетя Клава?

– Считала, что парень далеко пойдет, только его в узде нужно держать. Мы его много обсуждали и пришли к выводу, что вам нужно разрешить пожениться, только ни в коем случае его не прописывать. Именно она мне посоветовала к юристу сходить и выяснить, как его тут устроить на работу без прописки. Мы обе считали, что за год семейной жизни Родионов себя покажет, а там уже надо будет решать, разводить вас или нет. Ты бы в законном браке ребеночка родила, имела бы статус разведенной женщины, что гораздо лучше статуса никогда не бывавшей замужем…

– Мама, но это же моя жизнь! – воскликнула я.

– А ты – моя дочь, и я всегда желала тебе только добра. И делала все для твоего блага. И продолжаю делать. Только ты это не ценишь. А вот Родионов оценил. Мне в самом деле жаль, что его больше нет…

Никогда бы не подумала, что моя мама будет сожалеть о кончине зятя, с которым, как мне казалось, они всегда ненавидели друг друга… Или эта ненависть придавала им сил, энергии, упорства, упрямства, целеустремленности? Ничего себе движущие мотивы прогресса…

– И что с Людкой Петровой? – спросила я.

– Я тебе повторяю, что у нее были шашни с Родионовым, и первый ребенок наверняка от него. Вот что она с ним сделала, я не знаю. Может, маме оставила. Может, сестре, тетке. Понятия не имею, какие у нее есть – или были – родственники. Я даже не знаю, родила она или нет и кого родила – мальчика или девочку. Но после убийства Родионова я стала думать, кто его мог совершить. Кроме Людки – и ее потенциальной дочери – предложить никого не могу. Людка, если помнишь, была невысокого роста и стройненькой. Какая сейчас, я, конечно, не знаю. Но ты же привела тело в норму? И дочь у нее может быть невысокой и стройной – как была убийца.

– А зачем им убивать Родионова?

– Ты хоть немного соображаешь?! – закричала мама. – Что у тебя вообще в голове? Опилки? Дочь Родионова может претендовать на часть наследства. А теперь, знаешь ли, наука шагнула далеко вперед и можно установить отцовство, имея только труп папаши. Труп есть, его не сжигали, хотя надо было бы…

– Мама!

– Что «мама»?! Если бы сожгли, было бы сложнее. Можно взять материал для исследований у Ларисы и Ольги. Конечно, мы с Ларисой костьми ляжем, чтобы этого не случилось, и это все равно не то, что материал, взятый у отца, но пока можно и у отца. Раскопать можно… Поэтому нам нужно это сделать самим…

– Мама, ты предлагаешь вскрывать могилу?!

– Тебе не предлагаю, – с самым серьезным видом заявила мама. – Если потребуется, я предложу Ларисе. Она-то сразу меня поймет, и мы это сделаем.

Я не знала, как мне реагировать на мамины заявления. Самое ужасное было в том, что я понимала: она не шутит, и Лариса на самом деле отреагирует точно так же. И они вскроют могилу! И меня еще заставят на шухере стоять. И дело в том, что я буду стоять, ведь это мои мать и дочь, а на кону – огромное наследство, которое ни Лариса, ни мама отдавать не намерены. Да и я не намерена лишать своих дочерей законного наследства.

– Что вы с Ларисой будете делать с трупом? – спросила я нейтральным тоном. Мне на самом деле стало интересно.

– Думаю, что нужно обменять его на другой, – заявила мама. – Конечно, я еще с Ларисой должна посоветоваться. Просто выкрасть его будет подозрительно… должен кто-то там лежать. Кто будет его рассматривать? Да и времени уже сколько после смерти прошло? Не станут же опознание проводить? И, как я понимаю, это будет не очень легко. В любом случае на опознание вызовут тебя, Ларису или меня. А мы скажем, что это Родионов.

– Где вы труп похожий собираетесь брать?! Ты думала об этом?

– Не думала, но теперь займусь этим, – с самым серьезным видом ответила мама.