большинство сотрудников. Дома начались скандалы. Супруги решили развестись. Оставшиеся торговые точки разделили по-братски, но Петр вскоре разорился и вынужден был пойти в шоферы, а супруга продолжала держать три небольшие точки в торговых центрах. Именно в одной такой точке она познакомилась с Игорем, который покупал куртку для поездок на рыбалку.

После смерти жены Игорь нанял управляющего, который занимается этими тремя точками. Это наследство сына.

Петр женился, и у него родился сын, которому сейчас должно быть года три. У его новой жены (теперь – вдовы) есть старший ребенок от первого брака. Его возраста Игорь не знал. Жена Игоря от алиментов давно отказалась – еще когда Петр прогорел, а она осталась на плаву.

– Петр встречался с усыновленным, то есть купленным, мальчиком? – спросила я.

– Последние годы – нет. Я им занимался и занимаюсь. После рождения собственного сына Петр подписал отказ, чтобы я мог Андрюшу усыновить, и не особо стремился к встречам…

– И это вы еще выбираете выражения, – хмыкнула моя старшая. – Но вообще какой кошмар! Продажа детей!

– А по-моему, эти люди делали хорошее дело, пусть и из корыстных соображений, – сказала я.

– Мама, что ты такое говоришь?! – с юношеским максимализмом закричала дочь.

– Бездетные пары получали ребенка, как правило, здорового, от молодой здоровой матери, причем с рождения. Никто из соседей про усыновление не знал, что тоже немаловажно. По всем документам ребенок родной. Девчонки не портили себе здоровье первым абортом. И ребенок не убивался, а рождался на свет! И попадал не в детдом, а к любящим родителям, к тем, кто давно хотел ребенка. Разве плохо?

Лариса пожала плечами и отправилась спать, а мы с Игорем еще долго сидели на кухне. У нас оказалось много тем для беседы.

Ночевать он остался в моей комнате, правда, на полу, на матрасе. Он сам сказал, что ляжет на пол. Может, у него болел бок?

Гришенька был очень недоволен тем, что в моей комнате появился еще один мужчина, и ходил всю ночь, периодически требуя, чтобы его чесали. Требования животного выполняли и я, и Игорь. Гришенька может очень настойчиво биться головой в руку – и всегда получает желаемое. Младшая к моменту нашего вставания уже отбыла в школу, а старшая уехала в институт. Не уверена, что старшая предупредила младшую насчет дяди Игоря.

– У тебя на сегодня какие планы? – спросил Игорь.

– У меня рабочий день. Выходной – воскресенье. Я хотела съездить к вдове Петра Семеновича…

– Вместе съездим, – сказал Игорь и стал звонить шурину, у которого находился ребенок.

Меня он попросил довезти его до нашего оздоровительного центра, где осталась его машина, оттуда планировал ехать к брату умершей жены и обсуждать с ним случившееся. Мы договорились, что созваниваться с вдовой Петра Семеновича будет он, а в воскресенье заедет за мной.

На работу я приехала пораньше и сразу же пошла к Норке, чтобы рассказать о ночном происшествии.

– Претензий к нашему центру предъявлять не будет? Вот и отлично.

– Но…

– Варвара, что тебя волнует? Киллер приходил к мужику, а не в центр. Мог прийти в другое место. Охране я дам задание проверить все возможные лазейки. Забудь.

Я спросила про задвижки на парных. Норка в первый момент меня не поняла.

– Я никогда не обращала внимания, – призналась она. – Наверное, так изначально делали. Но ведь никого же раньше не запирали? За все годы существования центра? А если снять, то след, наверное, останется… Некрасиво…

Я поняла, что Норка ничего не собирается делать. Я не могла на нее давить. Все, что могла сделать, я сделала. Поставила ее в известность. Спасла мужика. К центру не будет никаких претензий.

Я отправилась работать.

Клиентке требовался не фитнес, не разработка диеты, а помощь психотерапевта. Ну что ж, поработаем психотерапевтом. Я как раз это люблю больше. Эта работа приносит мне больше удовлетворения.

Клиентка решила, что муж собрался уйти от нее к любовнице.

– Вы видели любовницу? Ощущали запах чужих духов? Находили чужие волоски на его одежде?

Оказалось, что муж раскритиковал приготовленную женой яичницу.

– Двадцать лет жрал, и ничего! А сегодня не понравилось!

– Может, она сегодня подгорела?

– Можно подумать, в первый раз за двадцать лет у меня яичница подгорела, – хмыкнула клиентка, мелкая бизнес-леди. Муж тоже был мелким бизнесменом, но каждый трудился в своей сфере, зарабатывали примерно одинаково, в фирмы друг к другу не лезли.

Более того, после высказывания недовольства яичницей муж провел инспекцию холодильника и высказал недовольство тем, что он забит полуфабрикатами, а в пенале стоят супы быстрого приготовления. Муж хотел нормального супа и нормального второго, про пироги даже не заикнулся.

– Может, его кто-то где-то прикармливает? – беспокоилась клиентка.

– Вы когда-нибудь готовили традиционные обеды? – спросила я.

Клиентка сказала, что что-то готовила в те годы, когда еще не было супермаркетов и такого количества пельменей, вареников, котлет, пиццы, блинчиков и других полуфабрикатов разнообразных марок, которые продаются все в одном месте и по очень доступной для их семьи цене. Не нужно тратить время на приготовление еды.

– Что мне делать? – спросила клиентка. – Он же может уйти к другой женщине. А готовить у меня нет ни навыка, ни времени, ни сил, ни желания.

Я посоветовала нанять домработницу.

– А если муж с ней?..

Я заметила, что домработницу можно нанять и шестидесяти лет. Кто же нанимает двадцатилетнюю?

– А если обворует нас?

– Вы знаете какую-нибудь женщину из вашего дома или соседнего, пенсионного или предпенсионного возраста? Одинокую, остро нуждающуюся в деньгах? Она будет держаться за такую работу. А вы будете знать ее адрес. Зачем вам нанимать кого-то из приезжих?

Клиентка уходила от меня довольная. Она уже знала, кому предложит эту работу. И почему она раньше до такого не додумалась?

Вечером у нас в гостях оказалась моя мама. О появлении в моей жизни Игоря ее оповестила Лариса, которая уже успела ознакомиться с его легальной биографией в «Кто есть кто в Санкт-Петербурге».

– Давно пора было мужика завести, – сказала мама. – Пьет сильно?

– А я откуда знаю?!

– По роже видно?

– Нет, – сказала Лариса. – Судя по пузу и бокам, пожрать любит. Но главное – за ним киллер гоняется.

– Тогда, наверное, лучше, чтобы пил… – задумчиво сказала мама. – Или нам самим нейтрализовать киллера?

– Мама! – закричала я.

– Лариса, как ты считаешь, этот мужик нам подходит? – не обращая внимания на меня, спросила у моей дочери мама.

Она до сих пор не воспринимает меня серьезно? Она, похоже, Ларису считает равной себе, а не меня. Но я не позволю ей опять диктовать мне свою волю. Я взрослая, состоявшаяся женщина! Мне сорок три года!

– Мама, что вы делите шкуру неубитого медведя? И почему «нам»? – спросила я.

– Ты уже один раз вышла замуж за человека, против которого я категорически возражала. С самого начала! Он мне не понравился, как только я его увидела. В американских джинсах и футболке с надписью на