— Светает, лучше я пойду обратно на холм. У парня, который будет моим гонцом, ярко-рыжие волосы, чтобы ты узнал его, когда увидишь.
Гебхель кивнул.
— Не путайся под ногами, Халор, — хрипло произнес он. — У меня много работы.
— Кажется, Элиар немного шевелится, — сообщил вождь Альброн Халору, Альталу и Лейте, когда они подошли к палатке, — и дышит он лучше.
— Нам нужно поставить этого мальчика на ноги, — сказал Халор. — У меня в коридорах Дома заперта огромная армия, но я не могу взять оттуда ни одного человека, пока Элиар не поправится настолько, что сможет открыть им двери.
— Думаю, Гебхель вполне способен удерживать ансу довольно долго, Халор, — ответил Альброн.
— Альтал, — прошептал голос Двейи, — отведи Лейту обратно в палатку. Мне нужно быстренько заглянуть внутрь головы Элиара.
— Хорошо, Эм, — ответил он молча, а потом заговорил вслух: — Пойдем посмотрим нашего мальчика, Лейта.
— Хорошо, — согласилась она.
— Двейя хочет с тобой поговорить, — прошептал он, когда они вошли в палатку.
— Да, я ее слышала.
— Отойди в сторону, Альтал, — сказал ему голос Двейи.
Он вздохнул.
— Да, дорогая.
— Теперь, — устало говорил Бхейд Андине.
Маленькая эрайя осторожно вставила стеклянную трубочку в рот молодого арумца.
— Заберись снова ему в голову, Лейта, — приказала Двейя. — Скажи мне, что ты видишь.
Лейта кивнула, и Альтал почувствовал это странное ощущение, когда кто-то забирается в голову, и услышал какое-то журчание.
— Что это за странный звук? — спросил он.
— Не перебивай, Альтал, — сказал ему голос Двейи. — Она сейчас занята.
— Похоже, кровотечение прекратилось, — доложила Лейта. — Нет, подожди.
Она немного нахмурилась, и Альтал почувствовал, как она шарит внутри.
— В одном месте еще немного кровоточит. Совсем чуть-чуть и глубоко внутри.
— Его сознание бодрствует? — спросила Двейя.
— Ну… похоже на то, — ответила Лейта. — Оно немного бессвязное. Мне кажется, он спит.
— Значит, он приходит в себя, — задумчиво произнесла Двейя. — Брат Бхейд, — сказала тогда она, — пора изменить процедуру. Переходите к двумстам ударам сердца между дозами.
— Ему лучше? — с надеждой спросила Андина.
— Кровотечение почти совсем остановилось, дорогая, — сообщила Лейта.
— Он скоро поднимется?
— Должно пройти время, Андина, — ответила Двейя. — Сейчас он спит, и это только первый шаг. Продолжайте давать ему дозы лекарства через равные промежутки времени, пока он не начнет шевелиться. Потом давайте лекарство еще реже — один раз на каждые четыреста ударов. Когда он проснется и начнет говорить, перестаньте давать лекарство и позовите Лейту. Тогда я снова вернусь сюда и посмотрю его еще раз.
— Может, тебе было бы лучше остаться здесь, Двейя? — спросил Бхейд.
— Возможно, но у нас есть еще эта небольшая война, брат Бхейд. Мне нужно уделять ей внимание не меньше, чем Элиару.
Халор и Альброн смотрели на долину, где в холодных рассветных лучах пьяные ансу седлали своих коней.
— Как Элиар? — спросил Альброн.
— Думаю, он вне опасности, — ответил Альтал, — но бывало и лучше.
— Я не имею ничего против, Альтал, — сказал Халор, — но почему ты настаивал, чтобы я взял Салкана в качестве гонца? Полагаю, он хороший парень, но едва ли может отличить меч от копья.
— Нам не нужен опытный солдат, чтобы носить послания Гебхелю, — объяснил Альтал. — Коман слушает с той стороны, и каждый раз, когда Салкан побежит в траншею к Гебхелю, он будет нести два послания. Одно для Гебхеля, а другое для Комана. Делайте унылые лица, джентльмены. Двейя почти уверена, что Элиар идет на поправку, но я скажу Салкану, что положение безнадежное. Нам не нужно, чтобы Генд узнал о том, что Элиар не умирает. Если он будет об этом знать, то бросит все силы на наши окопы, чтобы попытаться покончить с нами раньше, чем Элиар снова встанет на ноги. Если же он будет уверен, что Элиар умирает, он не станет торопиться и постарается беречь своих людей. Элиару нужно это время, чтобы прийти в чувство, а с помощью ложных донесений Салкана мы купим себе это время.
— Лекарство не помогло? — спросил Салкан.
— Боюсь, что нет, Салкан, — мрачно ответил Альтал. — Элиару стало хуже, и я сомневаюсь, что он выживет. Сержанту Халору нужен кто-нибудь, чтобы занять место Элиара в качестве гонца.
— Это еще одна причина, чтобы убить всех этих ансу, правда? — в ярости сказал рыжеволосый юноша. — Мне нравился Элиар. Он был моим другом, а эти люди его убили.
— На войне убивают, Салкан, — грубо отозвался сержант Халор. — Такое случается.
— Что вы хотите, чтобы я сделал, генерал Халор? — спросил Салкан, и его мальчишеское лицо посуровело.
Альтал отвел Лейту в сторонку.
— Ну? — спросил он ее.
— Он фанат своего дела, — ответила она. — Он не понимает, что происходит на самом деле, но сделает все, что бы мы ни попросили. Эта война его очень волнует — и он очень зол из-за того, что случилось с Элиаром.
— Хорошо. Достаточно ли он умен, чтобы заметить, что кое-какие вещи не стыкуются?
— Не думаю. Он очень легко возбуждается, к тому же абсолютно трепещет перед сержантом Халором. Он сделает все, что Халор ему прикажет, а сейчас он настолько возмущен, что не способен мыслить связно. Думаю, что Коману мало что удастся от него узнать, кроме разве что истории про состояние Элиара, которую ты только что сочинил.
— Значит, он отрабатывает свое жалованье.
— Ты действительно ему платишь?
— Должен, если мне покажется, что он пригодится нам в следующей войне.
ГЛАВА 26
Лучи утреннего солнца осветили траншеи сержанта Гебхеля и позолотили верхушки противоположных холмов, но в долине между ними еще лежала глубокая тень. Пьяные ансу на дальнем склоне разводили костры и размахивали факелами. С близлежащих холмов эхом доносились боевые кличи.
— Похоже, ансу не отличаются тонкостью натуры, — заметил вождь Альброн. — Только идиот может поверить, что эти орущие придурки представляют собой главное войско.
— На самом деле не так уж это и глупо, мой вождь, — возразил Халор. — Они немного переигрывают, но ведь они совершенно пьяны. Это именно то место, где состоится главная атака на укрепления Гебхеля, а этот спектакль должен заставить нас поверить в то, что здесь ничего серьезного не намечается. Главная наша проблема в том, что Гебхель, вероятно, поверил в этот обман, а я не могу рассказать ему о людях,
