нищенскую обстановку.

Акакий Сидорович помотал головой:

– Врагов у меня нет, друзей тоже.

– Как преступники попали к вам в квартиру, – поинтересовался милиционер, – ключи никому не давали, не теряли?

Акакий Сидорович снова мотнул головой.

Эксперт, пытающийся снять отпечатки пальцев, с двери отозвался:

– Да тут такие замки, Петрович, булавкой открыть можно…

– Акакий Сидорович, пожалуйста, посмотрите, может что-нибудь пропало?

Акакий на ватных ногах обошел свою маленькую квартирку, он прекрасно знал, что ни денег, ни драгоценностей у него нет. Дудинкина больше всего волновал цветок традесканции, вернее горшок. Горшок был на месте, ключик от тайника тоже.

– Нет, ничего не пропало, – произнес он, немного приходя в себя.

– Ну ладно, Акакий Сидорович, если что, звоните… Вы дома будете?

– Я?… Нет, я на службу пойду, меня ждут… работа.

Акакий дождался пока следственная группа уйдет, прибрал в комнате, тщательно закрыл за собой дверь и направился на работу.

Дудинкин шел, думая о том, что случилось. Неужели его снова нашли? Раньше они пытались разговаривать с ним, а сейчас? Хотели убить или только попугать? Голова шла кругом, Дудинкину показалось, что за ним кто-то идет, он испуганно оглянулся – показалось.

До работы было три троллейбусные остановки, пешком минут пятнадцать-двадцать. Акакий Сидорович решил пройти пешком, на воздухе оно и думается легче.

Дудинкин нужно было пересечь небольшую площадь, движение здесь было вялым, машин мало. Поэтому, когда из-за поворота выехала машина Дудинкин спокойно дождался пока она не проедет и начал переходить улицу, машина доехала до конца площади, развернулась и поехала мимо Акакия Сидоровича. Машина ехала очень медленно, примерно в метре от него она затормозила. Дудинкин не успел удивиться, стекло машины опустилось и в грудь скромному труженику и подпольному миллионеру уставилось черной дуло пистолета. Раздался щелчок, Акакий почувствовал удар в грудь, на пиджаке расцвело кроваво-красное пятно.

«Подстрелили! – мелькнуло в его голове, Акакий взмахнул руками и упал на асфальт. – Сейчас контрольный будет», – подумал Дудинкин.

Странно но ему не было больно или страшно. Он просто терпеливо ждал конца. Контрольного Дудинкин не дождался, машина набрала скорость и рванула с места. К Дудинкину бежали люди.

– Мужчина, вам плохо, с сердцем?

– Валидол, у кого-нибудь есть что-нибудь от сердца…

– Скорую…

– Ой, вы в чем-то испачкались, краска, что ли?

Акакия Сидоровича подняли, боли не было, он пощупал рукой грудь… Поднес ко рту испачканные пальцы… Это оказалась не кровь…

Акакий Сидорович захохотал, он никак не мог остановиться, началась истерика… Приехавшая скорая, привела его в чувство. Ему вкололи какое-то лекарство, предложили проехать в больницу, Акакий отказался. Он снял пиджак, рубашка к счастью, оказалась чистой.

– Это шутка, чья-то глупая шутка, – уговаривал себя Дудинкин. – Если бы меня хотели убить, давно бы убили… какие-то придурки просто забавляются…

– Что с вами случилось, – поинтересовалась одна из коллег Дудинкина, когда он поднимался по лестнице. – На вас лица нет.

– Давление, – сказал, чтоб она отвязалась, Дудинкин. Он прямиком пошел в туалет, приводить себя в порядок. Краска никак не хотела оттираться, пиджак был безнадежно испорчен. Выбрасывать его Акакий Сидорович не спешил, можно попробовать сдать в химчистку.

Акакий Сидорович прошел к своему рабочему месту, скрытому от глаз остальных сотрудников высокими стеллажами с папками. Здесь можно быть спокойным, никто не полезет к нему с расспросами, глупыми советами или просьбами. Акакий обхватил голову руками и застонал, от отчаяния. Что делать? Кто на него начали охоту. Радовало одно – пока его только пугают. А потом? Дудинкин просидел за своим столом до конца рабочего дня. Он не пошел на перерыв, он не выходил в туалет, он ничего не делал, просто сидел, пытаясь взять себя в руки. В конце концов, он выпутывался и из более тяжелых ситуаций.

Возвращаться домой пешком Дудинкин не рискнул, он поймал такси и впервые за два года подъехал к дому на машине. Дудинкин расплатился с шофером у самого подъезда и, не оглядываясь, шмыгнул в подъезд.

– Смотри-ка, на такси разъезжает. На масло подсолнечное у него не хватает, а на такси мотается… – торжествующе заявила соседка.

– Точно, честных людей не подрывают, – подтвердила вторая, – Честные люди домой на общественном транспорте добираются.

Дудинкин остановился возле почтового ящика, там что-то белело. Акакий Сидорович осторожно достал плотный конверт, на котором был напечатана его фамилия, адреса не было. Дудинкин поднялся в квартиру несколько секунд раздумывая – открывать или нет. Он осторожно вставил ключ в замок провернул тихо-тихо приоткрыл дверь. Акакий нерешительно потоптался на месте, затем сделал шаг внутрь. Взрыва не последовало, Акакий вздохнул и юркнул в квартиру.

Дрожащими руками он вскрыл конверт, из которого выскользнула записка, написанная от руки. Одна фраза, но такая страшная: «Твоя смерть скоро придет за тобой».

На кухне от сквозняка хлопнула форточка, Акакий слабо вскрикнул и выронил листок из рук. Записка белым самолетиком спланировала на пол. Дудинкин прикрыл глаза руками. Потом поднял с пола записку, в надежде найти информацию о написавшем между строк, и поднес ее к глазам. Текста не было. Ни одной буковки, ни одной фразочки. Акакий Сидорович перевернул листок, потряс его, снова поднес к глазам. Букв не было.

– Я сошел с ума. Нет, это сон, дурной кошмар. Вот сейчас я ущипну себя и проснусь, пробормотал Акакий, щипая себя за руку.

Щипок был ощутимым, Акакий вздрогнул и снова взглянул на записку – слов не было. Акакий поднялся на негнущихся ногах достал из холодильника бутылку водки, откупорил ее и плеснул себе в стакан. Водку он выпил залпом, будто воду, не останавливаясь. Акакий налил себе второй стакан. Теперь Акакий уже мог посмотреть на происходящее под другим углом, философским.

– Я сошел с ума, хорошо, что я в России, а не в Штатах. Смогу в больнице хоть с психами разговаривать… Хи-хи-хи…

От переживаний и выпитого Дудинкин так устал, что заснул прямо на кухонном столе, возле пустой бутылки водки и конверта с чистым листом бумаги.

Тем временем в квартире Парамонова шел военный совет.

– Мне кажется, что он уже дозрел… Пока мы тут сидим, может, он уже денежки собирает… – произнес Скелет, занимаясь своим любимым занятием – насыщая организм.

– Я этого типа лучше вас знаю, он, конечно же, напуган, но не настолько, чтобы бежать… Толстый, ты ему завтра с утра позвони: скажи, что его заказали… А ты Скелет, походи за ним, сильно не прячься, пусть он понервничает… А я тем временем, займусь вторым этапом операции.

Всю ночь Дудинкина мучили кошмары, спать на жесткой поверхности стола было неудобно. С утра Акакий Сидорович едва мог ворочать шей. Акакий позвонил на работу и отпросился на пару дней. Он хотел пересидеть дома, выждать, что будут делать его незримые враги или враг.

Через час Дудинкин убедился в правильности выбранной тактики, ему позвонили:

– Здравствуйте, Акакий Сидорович, вы меня не знаете, но это не важно… – тяжело дышал в трубку говоривший, создавалось впечатление, что он чего-то отчаянно боится. – Вас заказали… Это страшные люди… Я случайно узнал… Теперь я свидетель, мне необходимо исчезнуть из города. Нужны деньги… Тысяч двадцать-тридцать…

– Рублей? – поинтересовался Дудинкин.