Для всей команды прибытие в Нью-Йорк означало три концерта в «Мэдисон-сквер-гарден». А для Кайлы и Криса это еще четыре дня ожидания двухнедельного отпуска в Англии.

Когда началась репетиция, Трейси и Кэтлин уговорили Кайлу забыть на время про аппаратуру и пойти с ними прогуляться по Нью-Йорку.

Улицы Манхэттена манили к себе. Осеннее солнце сверкало на стенах небоскребов. Тысячи людей быстро перемещались взад-вперед, полчища машин двигались по проезжей части. Все это наполняло атмосферу движением, звуками и жизнью.

«По-видимому, я действительно слишком много времени проводила в студии и на стадионах», — подумала Кайла.

Она была одета в вельветовые брюки, свитер и просторный пиджак, что довольно сильно отличало ее от фешенебельной публики, посещавшей дорогие бутики. Трейси и Кэтлин тоже не были одеты по последней моде. Несмотря на успех «Альянса» и большие деньги, которые они зарабатывали, обе оставались истинными англичанками, которые всегда стоят выше моды.

Однако они не отказали себе в удовольствии прогуляться по Пятой авеню, где располагались самые роскошные и дорогие магазины.

После ленча решили купить какие-нибудь сувениры в подарок своим многочисленным родственникам. Кайла довольно безучастно смотрела на витрины, когда вдруг ее привлекло сверкание ювелирных украшений. Она обратила внимание на зажим для галстука, выполненный в виде золотого скрипичного ключа. Ассоциация с Крисом возникла моментально, и Кайла наклонилась, чтобы получше рассмотреть вещицу. Она блестела в лучах света и показалась ей еще красивее. «Это идеально подойдет ему, — подумала Кайла. — Он обязательно будет ее носить».

Когда они вернулись в «Мэдисон-сквер-гарден», сцена была практически пуста. На ней находились лишь несколько рабочих, проверявших освещение.

Кайла улыбнулась, В больших городах у нее было меньше работы, так как концертные залы предоставляли своих работников. Теперь ей можно будет больше времени проводить с Крисом.

Неожиданно она заметила женщину, которая сидела в первом ряду. Кайла немедленно покинула Трейси и Кэтлин. Когда она спускалась вниз, женщина встала со своего места. Это была Алисия Каммингс.

— Алисия! — Все мысли Кайлы в одно мгновение перенеслись в Детройт. «Это и есть твоя реальность», — подумала она. Однако тут же выбросила это из головы. — Я совсем забыла, что ты тоже будешь в Нью-Йорке, — сказала она, обнимаясь с Алисией. — Ты потрясающе выглядишь!

Алисия была одета в элегантную шерстяную юбку серого цвета и белый кашемировый свитер. Ансамбль дополнялся — дорогой кашемировой шалью, небрежно наброшенной на плечи. Кайла почувствовала себя рядом с ней настоящей Золушкой.

— Кайла, ты просто сияешь! — сказала Алисия.

— Сияю? — удивленно переспросила Кайла.

— Да, — подтвердила Алисия, обнимая Кайлу за талию, — ты выглядишь на миллион долларов, Может быть, расскажешь мне, что с тобой случилось?

Кайла колебалась не более секунды. Ведь Алисия была ее лучшей подругой и она могла быть с ней совершенно откровенной.

— Произошло и происходит многое, — ответила она, не торопясь, однако, вдаваться в подробности. — Мне пока трудно говорить об этом.

К счастью, Алисия почувствовала смущение Кайлы и переменила тему:

— Я очень скучала по тебе.

— Неужели ты прилетела в Нью-Йорк только затем, чтобы сообщить мне это? — смеясь спросила Кайла. — Я польщена.

Алисия направилась вслед за Кайлой в комнату отдыха за сценой. Обе удобно расположились в креслах.

— Не зазнавайся, Мэтьюз, — сказала Алисия со смехом. — Я здесь ради своей карьеры. Сегодня утром я брала интервью, и все прошло отлично. Ты бы гордилась мной. — Она внимательно посмотрела на Кайлу, — Мое шоу без тебя превращается в настоящий кошмар. Ты готова вернуться домой?

Кайла нахмурила брови.

— Нет, — ответила она.

— Ты что, действительно собралась ехать в Англию?

— Да, — ответила Кайла, наливая им обеим воду из стоявшего на столике графина.

— Мне не следовало отпускать тебя в это турне.

— Если ты помнишь, это была твоя идея.

— Помню, — вздохнула Алисия. — Ты уехала слишком надолго. Меня удивил твой голос, когда мы в прошлый раз разговаривали по телефону. — Алисия покачала головой. — Кайла, скажи мне, что происходит?

— Честно говоря, я не могу уверенно говорить об этом.

— Мужчина, — полуутвердительно-полувопросительно произнесла Алисия. — Так вести себя можно только из-за мужчины.

— Не просто мужчина, Алисия. Это Крис Соддерленд.

— Крис Соддерленд? Вот это да!

— Все очень сложно, — призналась Кайла, — но могу сказать, что он… он просто потрясающий!

Подруги провели в комнате отдыха четверть часа, и все это время Кайла облегчала душу в разговоре с Алисией, хотя, скорее, это был монолог, потому что Алисия старалась держать свои соображения при себе.

Постепенно за кулисами начали собираться члены группы, которые готовились к началу репетиции. Кайле ужасно не хотелось расставаться с подругой, но ей пришлось закончить разговор.

— Мне пора работать, а я даже не дала тебе слова сказать, — смущенно пробормотала она. — Мы сможем встретиться позднее? Может быть, пообедаем вместе? Твой совет был бы мне очень полезен.

— А ты сможешь вырваться?