превыше всего ставивший свой род войск, успокоенный распоряжениями Нахимова, уселся в кресло и принялся ждать.

  * * *

   Лекция в 'артиллерийской академии', как ее шутливо назвал подполковник фон Шведе, происходила на Северной стороне, во дворе Северного укрепления. Для этого пришлось опять переправить одно полевое орудие и гаубицу через главную бухту. Союзники на своих батареях безмолвствовали, и Ларионов счел возможным немного ослабить артиллерийскую оборону.

   Орудия и зарядные ящики переправляли на Северную сторону ночью. Нижние чины бурчали себе под нос о том, какое умное начальство, никак не определится с размещением орудий, не дает поспать ни себе ни людям.

  * * *

   Фон Шведе, немного волнуясь, стоял перед сидевшими офицерами. Здесь были и молодые прапорщики и мичмана, и убеленные сединами ветераны, майоры, капитаны разных рангов и полковники. Приказ Ларионова просветить господ артиллеристов о тенденциях и направлениях в развитии артиллерийской науки был краток:

  - Оскар Карлович, не размазывая и не растекаясь мыслью по древу, просветите предков наших о развитии артиллерии. Павел Степанович просил, и я Вас прошу.

   Просьба командира в русской армии всегда выглядела приказом. Правда, Ларионов разрешил составить совместный доклад с подполковником Марковым, который сейчас скромно сидел в стороне. А вот фон Шведе, придется отдуваться за двоих!

  - Господа офицеры! Мой краткий обзор развития артиллерии, в основном касается ее сухопутной составляющий, что касается морской артиллерии я смогу дать только обрывочные сведения, никоим образом не претендующие на полноту.

   Среди моряков, находившихся в зале Морского собрания, прошел гул недовольства.

  - Я понимаю Ваши чувства, но, к сожалению, морских артиллеристов среди нас нет. Насколько могу, попытаюсь ответить на все ваши вопросы. Поскольку я вступил в службу в 1898 году, изучением того, что было ранее, я не занимался, предметом моего рассказа, послужит трехдюймовое орудие образца девятьсот второго года, находящееся, или в будущем, находившееся на вооружении артбригад пехотных дивизий. Рассказ о шестидюймовой гаубице образца девятьсот десятого года, я предложу провести подполковнику Маркову.

   Начнем с калибров. Сейчас принято обозначать калибр орудия в фунтах и даже в пудах. В дальнейшем, стали измерять калибры в дюймах. Дело в том, что орудия в наше время, стреляют снарядами совсем не сопоставимого веса с чугунным ядром, вес которого в это время, определяет его калибр. Для примера, имеющаяся сейчас полевая трехфунтовая пушка, это пушка калибром три фунта. Это официальное название; артиллерийский вес три фунта - основная характеристика орудия. Размер по диаметру канала ствола, две целых восемь десятых дюйма, это - вспомогательная характеристика орудия. На практике это маленькая пушка, стреляющая ядрами весом в три фунта и имеющая калибр, в нашем понимании, около двух целых, восьми десятых дюйма. Разница в понятиях калибра, происходит между весом чугунного ядра и диаметром канала ствола.

   В шестнадцатом году, никому не придет в голову считать калибр в фунтах. Снаряды сильно изменились за это время. И примерно такое же по шкале калибров орудие, может выпускать по неприятелю снаряды с большим весом, нежели чугунное ядро. Так что придется вам привыкать к новым понятиям с самого элементарного. То орудие, про которое я упомянул, трехдюймовка, стало основным в полевой войне в наше время. Небольшой экскурс в устройство снарядов, я думаю, вам не повредит. Если есть вопросы, пожалуйста, задавайте.

  - Господин подполковник, с калибрами все более-менее понятно, хотелось бы узнать, как осуществляется зарядка орудий с казенной части. Простите, не представился, капитан Бакулин, одиннадцатая артиллерийская бригада.

   Видя, что капитан хотел задать еще какой-то вопрос, фон Шведе поощрил его:

  - Вы видимо капитан хотели еще что-то спросить?

  - Да господин подполковник. Какова организация артиллерии?

  - Неплохо бы осветить вопрос управления огнем батарей, находящихся на закрытых позициях, коему мы все были свидетелями двадцать пятого числа, - поднявшись с места, сказал офицер, на погонах которого на двух просветах имелись две звезды. Беленький крестик Георгиевского ордена сам по себе вызывал уважение, но кроме знака офицерской доблести, офицер имел и очень впечатляющий шрам, перечеркивающий его правую щеку. - Майор Силуянов, четырнадцатая артиллерийская бригада.

  - Господа! Я постараюсь ответить на все вопросы. Но дайте, же сказать то, что я хотел.

   Сдержанный смех офицеров, поощрил фон Шведе к дальнейшему рассказу. Типы снарядов применявшихся при стрельбе из трехдюймовок, способы пристрелки, управления огнем с наблюдательного пункта, роль старшего на батарее, все вызывало живейший интерес собравшихся офицеров. Роль гаубичного огня, о котором рассказал Марков-второй, особенно заинтересовала офицеров мортирных батарей. Рассказ, сопровождаемый показом унитарных патронов артиллерии, объяснение принципов организации артиллерийского огня вызвал большое оживление.

   Князь Урусов, председательствовавший на этом собрании, высказав большое удовлетворение полученными сведениями, выразил общее желание, узнать о любимом всеми офицерами роде оружия как можно больше. Было решено, не прерываясь на обед, собраться, но уже с 'наглядными пособиями'.

   Через час после окончания выступлений офицеров 'попаданцев', 'севастопольцы', смогли в полной мере ощутить скорострельность орудий, которые перевезли для этой цели на Северную сторону. Орудийные номера вполне показали, как происходит заряжание орудий, а прапорщики-артиллеристы, выполнявшие роль старших офицеров батарей, вполне дали понять, как происходит стрельба с закрытых позиций.

  Адмирал Нахимов был прав - никто ничего не таил и 'потомки' в полной мере раскрывали свои секреты. Очень многие артиллеристы, буквально прилипали к пушкам, стараясь пощупать своими руками чудесные орудия, способные выпустить от трех до двенадцати выстрелов в минуту. Потрогать унитарные патроны трехдюймовок и выстрелы раздельного заряжания шестидюймовых гаубиц.

   Итог столь познавательных лекций подвел князь Урусов:

  - Господа! Все, что нам рассказали и продемонстрировали наши з ... потомки, очень, очень интересно, я надеюсь все понимают, что об этом, надо в приватной обстановке молчать?

   Молчание, как известно знак согласия, поэтому генерал-лейтенант продолжил:

  - Развитие и решающая роль нашего любимого рода оружия не стояло на месте. То, что мы узнали и увидели, в полной мере, я думаю, отвечает нашим чаяниям, а посему господа, не надо распространятся о том, что вы увидели и узнали, и давайте провозгласим здравицу в честь Императорского дома, не оставляющего нашу любимую артиллерию без внимания! Государю нашему, потомкам его, троекратное ура!

  - Ура! Ура! Ура!