— Ей нельзя доверять. Она уже предала тебя однажды и сделает это снова.

— Убей Маккея! Убей его! — Катя повернулась к Алеку. Но Казимир отрицательно покачал головой, и Алек замер на месте.

— Катя, ты отдаешь приказы без моего разрешения?

Она снова потупилась.

— Прошу прощения, мой господин. Наглая ложь Маккея заставила меня забыться.

— Ложь? — Казимир впился взглядом в Ангуса. — Хотя я ненавижу ему подобных, должен признать, что они отвратительно честны.

В этот момент Ангус краем глаза заметил неподалеку какое-то движение. И тут же увидел, как на высокой каменной стене, окружавшей двор, возникла дюжина фигур. В следующее мгновение он узнал среди них своих друзей и подчиненных — Йена, Робби, Джека из Венеции, Михаила из Москвы, Остина и Дарси, Жан-Люка Эшарпа с двумя людьми из его общины, а также Золтана Чаквара, мастера общин Восточной Европы. Остин и Дарси вытащили револьверы, а вампы обнажили мечи.

Несколько секунд спустя Жан-Люк взмахнул своим клинком и громко прокричал:

— Эй, Казимир, давай решим наше дело сейчас же, не откладывая!

Казимир побледнел и в ярости уставился на Катю:

— Предательница! Ты заманила меня в ловушку!

— Нет, мой господин. Я...

Казимир подлетел к ней и схватил за горло.

— Я припомню тебе это предательство!

Тут Джедрек что-то прошептал Казимиру на ухо, и тот, отпустив Катю, отступил от нее. Она упала на землю и пробормотала:

— Я не предавала вас, мой господин. Клянусь.

А друзья Ангуса, спрыгнув со стены, начали медленно приближаться к своим врагам. Казимир, спрятавшись за своих телохранителей, с ненавистью взглянул на русских вампиров и процедил:

— Вы умрете сегодня же. Вы заслуживаете смерти. — В следующее мгновение он вместе со своими телохранителями растворился в воздухе.

— Нет! — Ангус ринулся к Казимиру, но враг уже исчез. Внезапно рядом с ухом Ангуса просвистел клинок — к счастью, Алек, пытавшийся его убить, промахнулся.

— Дайте мне меч! — закричал Ангус друзьям.

Уклонившись от очередного выпада Алека, Ангус поймал меч, брошенный Йеном. Сам же Йен выхватил кинжал и ловко увернулся от атаковавшего его Бурьена. Чтобы отвлечь Бурьена, на помощь Йену бросился Робби.

Ангус сошелся в поединке с Алеком, но бой продолжался недолго; заставив врага отступать, Ангус поразил его в сердце клинком, и тот обратился в прах. «Теперь ублюдок больше не будет угрожать Эмме ножом», — подумал он, вздохнув с облегчением. Но где же Эмма? Осмотревшись, Ангус не заметил ее. Вот Жан-Люк, который бился с Мирославом... А вот Джек, сражавшийся с Галиной... Но куда же, черт подери, делась Эмма?

Тут Робби пронзил Бурьена мечом в сердце, и тот, вскрикнув, превратился в прах. Смертные же, побросав свои ружья, со всех ног бросились в лес. Золтан со своими людьми ринулся в погоню за ними. Через несколько секунд раздался предсмертный крик Галины. Конечно же, Джеку было неловко сражаться с женщиной, но у него не было выбора.

— Эмма, где ты?! — громко кричал Ангус, то и дело озираясь.

Наконец он увидел ее. Вернее — увидел Катю, тащившую Эмму к сараю. Та сопротивлялась, но была слишком слаба и не могла освободиться. Ангус устремился к ним, но Катя, заметив его, исчезла вместе Эммой.

— Нет! — закричал он в отчаянии. И остановился в том месте, где они исчезли.

Было очевидно, что Катя телепортировалась вместе со своей пленницей. Но куда она направилась, Ангус не мог бы сказать. Эмма же была слишком слаба, чтобы драться. «И виноват в этом именно я», — думал он, тяжко вздыхая. Тут к нему подошел Робби. Положив руку ему на плечо, сказал:

— Поверь, мы найдем их.

Ангус молча кивнул; он не мог вымолвить ни слова.

— Рассыпаться цепью и прочесать местность! — прокричал Робби.

Вампы мгновенно рассеялись по окрестностям. Через несколько минут — они показались Ангусу часами — выбежавшие из сарая Робби и Йен доложили, что там никого нет. Затем из дома вышел Жан-Люк с двумя членами своей общины и сообщил, что там тоже пусто. Остальные же вампы прочесывали окрестности.

Ангус прошелся по двору, затем запрыгнул на каменную стену и прислушался. И почти сразу же услышал пронзительный женский крик, доносившийся откуда-то с севера.

— Сюда! — закричал он, бросившись к деревьям. Все остальные последовали за ним. — Эмма, Эмма! — кричал Ангус во весь голос.

Но никто ему не отвечал. «Только бы не опоздать, — говорил он себе. — Ведь если Катя продолжит перемещаться в пространстве, то может уйти довольно далеко».

Пробежав по узкой тропке, Ангус выбежал на небольшую поляну — и в ужасе замер, увидев лежавшую под деревом Эмму.

— Она еще жива, — пробормотал Йен, остановившийся с ним рядом.

Приблизившись к Эмме, Ангус опустился на колени. Увидев ее истерзанную шею, он громко застонал, и сердце его сжалось. Будь проклята эта гнусная Катя! Она высосала из Эммы почти всю кровь. Однако она не избежала возмездия. Густо обсыпанная пеплом, Эмма все еще сжимала в руке кол, выточенный из спинки стула. Когда Катя пила ее кровь, она все же смогла им воспользоваться. Истребительница вампиров покончила с очередным чудовищем. Ангус поблагодарил Бога, что сумел сделать для нее оружие. Но увы, он же лишил ее сил.

— О, Эмма... — Стащив с себя футболку, он прижал ее к кровоточащей ране у нее на шее. Его глаза наполнились слезами.

Вокруг захрустели ветки и зашелестели кусты; на поляну выходили все остальные.

— Как она? — спросил Остин.

— Боже, мы опоздали?! — воскликнула Дарси.

Робби присел рядом с родственником.

— Мне очень жаль, Ангус...

— Она еще жива, — прошептал тот — Мы можем провести трансфузию. У вас с собой есть бутылки с кровью?

Робби со вздохом ответил:

— Но у нас нет средств для переливания. Так что ничего не получится.

— Тогда ее нужно срочно телепортировать, — сказал Ангус. — Уверен, что Роман ей поможет.

— В Нью-Йорке еще день. — Жан-Люк опустился на колени по другую сторону от Эммы. — И есть только один способ спасти ее. Какой именно... ты знаешь, Ангус.

— Нет! Я не могу обратить ее! Она не сможет быть вампиром. Они убили ее родителей.

— Но потом ее можно будет снова трансформировать. Трансформировать в смертную, — подсказала Дарси. — Я — живой тому пример.

Ангус замер на мгновение. Да-да, конечно! Как же он забыл об этом?! Но сохранился ли у Эммы обрывок простыни с ее кровью? Если нет, он оставит ей свою майку, пропитанную ее смертной кровью.

— Она быстро угасает. Так что надо поторопиться, — предупредил его Жан-Люк. — Если она истечет кровью, трансформировать ее будет поздно.

Ангус тяжело вздохнул. А есть ли у него выбор? Надо делать то, что можно сделать. А потом Роман вернет ее в прежнее состояние.

— Это я во всем виноват! Она возненавидит меня!

— Она поймет. — Йен дотронулся до его плеча. — Ведь я-то понял.

Ангус поднял на него глаза.

— Из-за меня ты навсегда остался в возрасте пятнадцатилетнего юноши.

— Ты спас мне жизнь, — улыбнулся Йен.