Прибыв на пятый этаж в дом Романа, Ангус тут же отключил сигнализацию, бросил на стол спорран и нажал кнопку коммуникационного устройства.

— Йен, я уже тут.

— Очень вовремя, — ответил охранник. — Уже почти светает. Коннор хочет срочно с тобой поговорить.

Взглянув на свой килт, Ангус вздохнул и проговорил:

— Дай мне хоть две минуты.

Он бросился в спальню и разулся. Затем снял свитер, килт и быстро надел майку и джинсы. Взглянув на испачканную одежду, поморщился. Проклятие, как же он не сдержался?! Почему потерял над собой контроль? Можно подумать, что ему шестнадцать, а не пятьсот двадцать шесть. Ангус не мог вспомнить ни одной женщины, которая возбуждала бы его так же, как Эмма. И так же огорчала...

Но она хотела отказаться от него, и это ужасно его бесило, вызывало ярость. Его жена поступила точно так же несколько столетий назад, но Эмма-то должна быть рассудительнее. Она была очень неглупой и вполне современной женщиной, так почему же поддалась древним суеверным страхам? Да и чего ей бояться? Ведь она очень смелая, безумно смелая. К тому же она была воином, как он. А то обстоятельство, что он позволил себе войти в ее сознание... это вторжение было с его стороны актом отчаяния. Уж если она собирается его отвергнуть, то должна, черт подери, знать, от чего отказывается!

В дверь соседней комнаты постучали.

— Войдите! — В джинсах, носках и белой майке Ангус прошел в кабинет.

В комнату тут же вошел Коннор.

— Ангус, нам нужно поговорить.

— В «Роматек» все в порядке?

— Да. — Коннор закрыл дверь. — Родильные покои готовы — на случай если ребенок Шанны... потребует специальных условий.

«Неужели мальчик — наполовину вампир?» — подумал Ангус со вздохом.

— Что-нибудь еще? — спросил он.

— Врачи-вампы прибудут завтра ночью. Роды назначены на ночь пятницы.

— Очень хорошо. — Ангус присел к столу.

— Я рад, что ты вызвал дополнительную охрану, — продолжил Коннор. — Мы могли бы приставить их к прибывающим докторам, но Джек сказал, что ты отправил его и Робби дежурить в Центральном парке. Это так?

— Да, совершенно верно. Они должны помешать мятежникам продолжать убийства.

Коннор немного помолчал, потом спросил:

— Значит, у нас появился новый друг — доктор Фэнг?

Ангус, проверявший электронную почту, с улыбкой ответил:

— Его зовут Финеас Маккини. Как он адаптируется?

— Как будто рад услужить... Йен говорит, что первый урок фехтования прошел неплохо.

— Отлично, — кивнул Ангус. Известий от Михаила не поступало, и он выключил компьютер. — Дневная смена прибыла?

— Фил уже на месте. Говард должен появиться с минуты на минуту.

— Скажи Филу, чтобы сегодня охранял мисс Уоллис. — Ангус написал на клочке бумаги адрес Остина.

Коннор подошел к нему и взял записку.

— А что, ей грозит опасность?

— Она была со мной, когда я нашел Финеаса. Там был еще этот русский, Алек. И он узнал в ней убийцу.

— Это очень некстати, — пробормотал Коннор. — Ведь Катя теперь решит, что это мы стояли за всеми этими убийствами, что это мы помогали мисс Уоллис.

Ангус пожал плечами:

— Уже ничего не поделаешь...

Коннор нахмурился и проворчал:

— Тебе не нужно было с ней связываться, как только понял, кто она такая.

— Не читай мне нотаций, приятель.

Сжав руки в кулаки, Коннор прошелся по комнате.

— Значит, в этом и состоит истинная причина? — спросил он. — Именно поэтому Джек и Робби дежурят в Центральном парке? Чтобы мисс Уоллис туда не ходила?

— Да, верно. Чтобы больше не убивала.

Коннор внимательно посмотрел на друга.

— Ты применил к ней все средства убеждения, не так ли?

Ангус прищурился и тихо сказал:

— Ты слишком далеко заходишь, старый друг.

Коннор вздохнул и пробурчал:

— Боюсь, что это ты зашел слишком далеко. Ничего хорошего из этого не выйдет.

Ангус ударил ладонью по столу и встал.

— Неужели обязательно надо было выставлять ее трусики на кухонном столе для всеобщего обозрения? Неужели нельзя было оставить их здесь, в кабинете?

— Похоже, ты в первую очередь думаешь о ней.

— И что же?

Коннор снова вздохнул.

— Боюсь, такой образ мыслей может привести тебя к гибели.

— Я поклялся защищать ее, — заявил Ангус. — И теперь ни за что не брошу. — Он подошел к бару и вынул из холодильника бутылку с этикеткой группы 0. Поставив бутыль в микроволновку, спросил: — А ты будешь?

— Нет, спасибо.

— В таком случае разговор окончен. — Ангус налил себе стакан искусственной крови. — Доброй ночи.

Но Коннор и не думал уходить.

— Ангус, я прекрасно все понимаю. Понимаю, что ты босс. Но ты мне еще и как брат. И как отец — для Йена.

Ангус молча кивнул и отхлебнул из своего стакана. Он слишком много лет дружил с Коннором, поэтому не мог долго на него сердиться. Что же касается Йена... При упоминании о нем он ощутил знакомый укол вины, сопровождавшийся первыми признаками сонливости. Вероятно, близился восход солнца.

— Я всегда ценил твою честность, Коннор. — Ангус пристально посмотрел на старого друга. — Ты полагаешь, я неправильно поступил, трансформировав Йена в столь юном возрасте?

— Йен умер бы, если бы ты его не изменил. Думаю, он счастлив. Счастлив, как любой из нас. — Коннор направился к двери. У порога обернулся и вдруг спросил: — Ты ее любишь?

Ангус кивнул:

— Да, люблю.

— Тогда мы сделаем все от нас зависящее, чтобы с ней ничего не сучилось. — Коннор взглянул на друга с печалью и добавил: — Чтобы с вами обоими ничего не случилось.