Борис помрачнел и, поднявшись на ноги, проговорил:

— А вот Галина этим не гнушается. И сейчас наверху развлекается с Мирославом и Бурьеном.

— Тогда займи очередь. Ей нравится поддерживать боевой дух с помощью политики открытых дверей. А я управляю общиной и должна следить за порядком.

— Ты стала мастером, — усмехнулся Борис, — только потому, что убила Ивана.

— Да, а у тебя самого оказалась для этого кишка тонка. — Катя открыла верхний ящик стола и отыскала дротик, который тут же воткнула в соответствующую трубку. — Зато нападать на беззащитных женщин — это ты можешь. Да еще называешь себя мужчиной, — добавила она, глядя собеседнику прямо в глаза. Трубку же с дротиком она при этом держала в ящике.

Борис замер на мгновение. Потом заявил:

— Убивать смертных наш закон не запрещает. Убивать их — наше право. Так что, вознаграждения не будет? Что ж, мог бы догадаться, что ты лживая стерва.

— Отчего же нет? Вознаграждение имеется.

Вынув из ящика трубку, Катя дунула в нее, посылая дротик в шею Бориса.

— Я... — Борис с удивлением уставился на Катю. Покачнувшись, выдернул дротик из шеи и пробормотал: — Почему ты... — Не договорив, он рухнул на пол.

— Паслен быстро действует, правда? — Катя подошла к парализованному и, поставив ногу ему на грудь, осведомилась: — Как, нравится награда?

Глаза Бориса затуманились от боли и страха.

— Видишь ли, обычно я не возражаю, когда смертные умирают, — продолжала мастер. — Я и сама отправила нескольких на тот свет. Но мне не нравится твоя мотивация. Ты стремишься развязать войну между моей общиной и общиной Драганешти. Думаешь, что если вспыхнет война, то меня сместят. И ты полагал, что я не разгадаю твоих планов. Считал, что я настолько глупа. — Она наклонилась к Борису. — Так вот, я никуда не уйду. А вот ты...

В этот момент раздался телефонный звонок.

— Вот черт... — Она взглянула на телефон, потом на Бориса. — Не уходи, милый. — Рассмеявшись, Катя направилась к столу. Взяв трубку, сказала: — Алло, слушаю.

— Это Катя Минисская, сомастер русско-американской общины? — Произнося слово «сомастер», мужчина хмыкнул.

Галина подавила приступ гнева. Мужчина-вампир никогда бы не потерпел столь неуважительного отношения. И лишь один мужчина признавал ее талант, ее потенциал. И ценил за те качества, которых не видели другие. Она решила соблазнить его. Из спортивного интереса, разумеется. И в результате попала в собственные сети. Сама в него влюбилась. А этот ублюдок бросил ее. Ох, как бы до него добраться, как бы его прикончить?..

Катя решительно отогнала неприятные воспоминания. Теперь, став мастером общины, она не нуждалась в мужчинах. И она не позволит какому-то заносчивому недоноску так с ней говорить.

— Кто вы? Что вам нужно? — спросила она.

— Я приятель Казимира, — ответил мужчина и тут же умолк. Катя ждала продолжения, но он молчал. Возможно, этот тип решил, что она, услышав про Казимира, до смерти испугается и не сможет продолжать беседу.

— И что же? — спросила она.

— Он вами недоволен.

Катя презрительно фыркнула.

— А я недовольна им.

Казимир ввел всех в заблуждение, заставив думать, что погиб в Великую вампирскую войну 1710 года. Он ушел, оставив всех с чувством поражения и сиротства.

Внезапно в центре комнаты возникла смутная фигура. Через несколько секунд она приняла устойчивые очертания — это был коренастый мужчина с шеей толще головы, с жидкими каштановыми волосами и с холодными голубыми глазами, смотревшими на Катю с выражением сочувствия и сожаления. В сером костюме и с кожаным портфелем он выглядел весьма представительно. Но Катя чуяла опасность за версту отложив телефонную трубку, она прошлась по комнате и села за стол поближе к ящику — чтобы легко дотянуться до воздушной трубки и пасленовых дротиков.

Гость взглянул на нее с усмешкой.

— Спасибо за встречу. — Закрыв свой сотовый телефон, он опустил его в карман пиджака.

«О черт, — промелькнуло у Кати, — он использовал мой голос в качестве маяка».

— Кто вы и что вам угодно? — спросила она.

— Я Джедрек Янов, близкий друг Казимира.

Катя сохраняла на лице выражение безразличия, хотя внутренне содрогнулась. Она не раз слышала это имя, и его всегда произносили шепотом. Все знали, что Джедрек — любимый цепной пес Казимира.

— Здравствуйте. — Катя указала гостю на стул.

Но ублюдок не собирался садиться — предпочитал таращиться на нее сверху вниз. Правда, портфель свой аккуратно поставил на стул.

Катя взглянула на него вопросительно.

— Как случилось, что вы бодрствуете? Разве в тех краях, где вы с Казимиром скрываетесь, солнце уже не встало?

Гость посмотрел ей прямо в глаза.

— Местонахождение Казимира не ваша забота. Что касается меня, то я телепортировался из Парижа. И не могу надолго у вас задерживаться.

— Какая жалость...

— Ваш юмор неуместен. — Он приблизился к столу. — Не забывайте, что именно Казимир позволил вам сохранить власть. Но в любой момент он может вас убрать.

Хотя Катя изо всех сил старалась не выдать своих эмоций, она все же почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица. Уж если Казимир кого-то убирал, то убирал навсегда. Не потому ли и явился к ней этот Джедрек? Не собирался ли убить ее уже сегодня?

— Кажется, я не давала повода для недовольства. До моего прихода община влачила жалкое существование. Теперь мы богаты.

— Раньше общины никогда не возглавлялись женщинами.

Катя поднялась на ноги.

— Вы считаете, что мне не хватает для этого твердости? — Она указала на Бориса, лежавшего на полу. — Вот, можете с ним поздороваться.

Джедрек взглянул на Бориса, потом снова уставился на Катю.

— Что это на вас? Что за наряд проститутки?

— Это мой охотничий костюм. Он гарантирует мне несколько кварт крови в течение пяти минут. Очень удобно.

— Вы узурпировали власть, убив Ивана Петровского, — заявил гость.

Катя пожала плечами.

— Убийство — древнейший, проверенный временем способ карьерного продвижения.

— Петровский спас Казимира в конце Великой войны. Катя вздрогнула.

— Но я этого не знала, — пробормотала она. — И вообще все думали, что Казимира больше нет.

— Согласно моим источникам, Иван перед смертью сказал, что Казимир жив.

Катя почувствовала, что у нее пересохло во рту. Было ясно: кто-то из членов общины выдал ее. Судорожно сглотнув, она сказала:

— Мы с Галиной отлично справляемся со своими обязанностями. Может, хотите с ней встретиться?

— Ваша Галина — проститутка, — процедил гость.

— Но очень хорошая, — парировала Катя. — Мужчины довольны.

Джедрек стукнул мясистым кулаком по столу.

— Ты дура, вот ты кто! Казимиру не нужны... довольные последователи. Как ты думаешь, почему враги называют нас мятежниками?

Упершись ладонями в стол, Катя пристально посмотрела на гостя и с вызовом проговорила: