он почувствовал, как она подключается к проверке, и окончательно успокоился.

– Я думал, ты явишься, нагруженная пончиками и апельсинами, – улыбнулся он.

Они закончили прочесывать периметр и на некоторое время оставили Эмили в покое.

– Мой синдром отработал почти одновременно с твоим, но прогулка была кстати.

– Ты выглядишь довольной.

– Иногда полезно выглядеть довольной, хотя бы прохожие не шарахаются.

– Набираешься сил перед последним рывком?

Она вздохнула, перевернулась на спину: – Похоже на то.

– Есть предчувствия?

– Не знаю. Разве что смутные. Элинор что-то делает... И это всё, что я понимаю. А у тебя?

– Никаких, обычные опасения.

Тэа закрыла глаза и сложила руки на груди. Вид у нее стал умиротворенный. Пожалуй, он никогда раньше не видел ее по-настоящему спокойной.

– Скажи, Дэн... – пробормотала она. – Ты знаешь какую-нибудь колыбельную?

Он не ожидал подобного вопроса и смутился: – Нет. Не припомню, если честно.

– Жаль. Я бы с удовольствием послушала.

– Может, ты знаешь?

Она улыбнулась, не открывая глаз. – У меня нет голоса.

– Для исполнения колыбельных требуется голос?

– Моим можно мертвых воскрешать, – фыркнула она.

– Полезный навык.

– В детстве мне пели колыбельные только по большим праздникам.

– Суровое у тебя было детство.

– Ну, такие были обстоятельства.

– Редко виделась с родителями?

– Да.

– А что за колыбельные?

– Одна колыбельная. Заунывная, и стихи идиотские.

– Сказала она со счастливым видом.

Девушка повернулась к Дэну, ее глаза заблестели: – Спасибо.

Он вздрогнул, но Тэа этого не заметила – снова потерялась в своих мыслях. Она проходила сквозь них столь ощутимо, что он мог бы подслушать, если бы захотел.

Через положенный срок они снова принялись подлатывать защитный барьер вокруг Эмили и Ивэна. Дэну казалось, что он слышит, как внутри него с сухими щелчками двигается секундная стрелка.

*                      *                      *

Побережье

23:37

Небо стало безлунным и гладким, как черный хрусталь, – ночные облака слились в едва различимый кокон. Элинор спешила. Всё выцвело и опало ледяными чешуйками к ней под ноги, которые не скользили лишь потому, что едва касались земли. Она старалась обойти охотников по кругу, зная, что те всё еще не чувствуют ее истинного присутствия – погрешность даже в сотню метров была ей хорошим подспорьем.

Элинор почти летела. Она неслась длинными, плавными скачками, и это напоминало о детских снах. Последние