– От чего? От ужина?

– Не хочется резать! Нарежу – и дело к стороне! Вообще я устал сегодня, не ел ничего. Работы много было.

Саша сбегала к себе за штопором и за рюмками. Когда она вернулась, на столе в искромсанном виде лежали осетрина, сырокопченая колбаса, буженина, запеченное мясо.

– Хватит?

– А что, будет кто-то еще?

– Не знаю… Дурцинею с мужиком звать, что ли?

Саша подумала и махнула рукой:

– Ну их!

Увидев штопор, Стас радостно отбросил нож, кинулся открывать бутылку и поспешно разлил коньяк по рюмкам.

– Стас, я хотела бы… – начала было Саша, но он, не дослушав, мгновенно опрокинул содержимое рюмки в себя. – Ну ты даешь! Я собиралась произнести красивый прощальный тост, а ты…

– Прости, не обижайся. Так закрутился сегодня. Да на работе все!..

– А что ты делаешь? – Саша вспомнила вдруг, что род занятий Стаса ей до сих пор неизвестен.

Стас разлил по второй и придвинул к ней раскрытый сверток с бужениной. Угадав по его движениям, что он смущен, Саша предложила:

– Давай за твою работу, раз за переселение мы уже выпили.

– С работой я завязал, – объяснил Стас и снова выпил.

– Безработный теперь?

– Да не то чтобы… Никому не рассказывал, а тебе ладно, расскажу. Только ты уж…

– Ну что ты!

– Я тут, знаешь ли, рэкетом занимался.

– Сочиняешь! – не поверила Саша.

– Не веришь? – усмехнулся Стас. – Вот и хорошо!

– По тебе не скажешь, что ты занимаешься рэкетом. По телевизору совсем других показывают…

– Тебе по телевизору еще и не то покажут! Народные образы… Бритые затылки, кожаные куртки. Показывают на потеху публике – то, что она хочет увидеть… Ну ничего, и меня скоро покажут.

– Боже мой! Этого еще не хватало! – Саша невольно усмехнулась. – Теперь-то ты кем собираешься стать?

– Сама узнаешь скоро! – хитро улыбнулся Стас и разлил по третьей.

В гостиницу «Заря» Дмитрий опоздал ровно на два часа. Не так-то просто оказалось вырваться из сети мебельных магазинов – сети, собственноручно сотканной им самим.

Александры Ивиной в номере уже не было.

– Ушла час назад, – безразлично бросила портье.

– Куда ушла?! – вырвалось у него.

Видавшая виды портье лишь нехорошо усмехнулась.

Дмитрий вышел на улицу. В ясном воздухе летали снежинки. Он сел в машину и уехал. Дел в сети был невпроворот.

Однако погода портилась. Порывы ветра нагнали тучи. Вскоре кругом потемнело, и из низкого неба посыпал густой мягкий снег.

В наступивших вдруг сумерках в снежной завесе машины двигались медленно, с включенными фарами.

Может быть, потому, что он думал о Саше, этот неожиданный снегопад ему напомнил день той далекой зимы, когда он впервые увидел ее со скрипичным футляром в сквере напротив метро «Кировская». Хотя в тот самый день – он это хорошо помнил – не было никакого снегопада.

Добравшись до одного из своих магазинов, где его с нетерпением давно уже ждала администратор и неизбежная текучка, Дмитрий припарковал машину. Администратор опять позвонила ему по радиотелефону.

– Ну, Дмитрий же Алексеевич!..

– Уже подхожу, – ответил он. – Совсем рядом…

Дмитрий вылез под снегопад, запер машину и неожиданно двинулся от магазина в направлении Чистых прудов.

Когда он был уже около метро «Кировская», снег кончился. Во влажном воздухе стали слышны лопаты дворников. Дмитрий перешел трамвайный круг у метро и вошел в сквер.

Здесь было безлюдно и тихо. Он остановился. Сквер обступали старые дома. Так же как и тогда, они глядели на него темными окнами. И вдруг появилась Саша… От неожиданности Дмитрий смешался и отвел глаза. Как тогда! Но он сразу пришел в себя. И они дружно засмеялись.

Саша подошла близко к нему. Они смотрели друг другу в глаза. Те же глаза, в том же сквере – время остановилось.

– Ты знаешь, – сказала Саша, – как мне хочется остаться тут, в Москве. Сейчас походила по своим местам. Мне так надоел Губернский Город. Ты даже себе не представляешь…

Дмитрий только радостно улыбался.

– Пойдем, я покажу тебе мою музыкальную школу. Я так люблю Москву…

Они подошли к зданию в стиле классицизма с белыми античными медальонами и долго смотрели на них. А напротив, через узкую улицу, был кабачок «12-й стул».

– Он тут всегда был? – поинтересовался Дмитрий.

– Ты что?! – засмеялась Саша. – Здесь раньше была булочная.

– Булочная-кондитерская? – серьезно уточнил он.

– Кажется, да, – кивнула она.

Они заглянули в кабачок. И среди серых зимних будней ели ананасы в шампанском и пили водку с необычайно большими, тигровыми креветками. А в машине Дмитрия в это время надрывался радиотелефон дальнего действия Senao.

– Слушай!.. – говорил захмелевший Дмитрий, выковыривая из бокала с шампанским кусочек ананаса. – Решено! Мы тебе сейчас покупаем квартиру!..