Сиур тряхнул головой, отгоняя наваждение. Дрожащей рукой вытер обильно выступившую испарину на лбу… Что это с ним? Кажется, спуск закончился. Фонарик, где он? Успокойся же, все в порядке, – он говорил это сам себе, нащупывая рукой стену. Обычная кирпичная кладка: ощущение каменной стены привело его в чувство. Он присел и тут же обнаружил выпавший в минуту слабости из руки фонарик.
Подвал оказался длинным и просторным, арочные своды потолка свидетельствовали, что нижние помещения строились гораздо раньше самого особняка. Что здесь было? Винные погреба, пороховые склады, или… монастырские подземелья?..
Сиур воспроизвел в памяти карты и чертежи, в том числе и музейные, которые в свое время тщательно изучал. В старых городах нельзя иначе: замыслы многих поколений, воплощенные и нет, сплетались, искажая до неузнаваемости картину реальных застроек, коммуникаций, которые оставались привлекательными для многих именно своей запутанностью и как бы ненужностью. Подземная Москва жила своей особой, ни на что не похожей жизнью, покрытой аурой тайн, тишиной и темнотой, которые под землей совсем не такие, как на поверхности.
Никаких надземных монастырских построек, по его сведениям, на этом месте быть не должно. Может быть, бывшая боярская усадьба? Гадать бесполезно, да и время… Он обвел взглядом помещение. В целом, ничего особенного – всякий хлам: венские стулья, поломанные вешалки, огромное кожаное кресло, древние сундуки… Что это? Неужели клавесин?
Инкрустированная розовым перламутром поверхность тускло блеснула сквозь густой слой пыли. Действительно, клавесин… Надо же! А это что? Какие-то старые то ли ковры, то ли плюшевые занавеси, чучела животных и птиц, горы макулатуры, огромные пузатые бутыли в плетеных корзинах, люстра, оленьи рога, керосинки, винные бочки, старинный возок с рваным кожаным верхом… Он осветил фонариком старинные лампы: штамп с двуглавым орлом… удивительно! Почти ничего современного, никаких предметов, складываемых жителями в обычные подвалы. Как будто лет сто никто сюда не заходил.
Но должен же быть хоть свет! А, вот и проводка. Лампочка есть, но разбита. Черт с ним, можно вкрутить новую. И чего ему померещилось? Подвал как подвал.
Сиур вспомнил разговоры с подростками и Матвеичем, и удивился. Если они говорили про это помещение, то… Непонятно. Как и все в последнее время. Полное отсутствие ясности.
Однако что собирался Альберт Михайлович открывать ключом, который прятал под диваном? Тайник, скажем, незатейливый. Да может быть и правильно: говорят же – «хочешь что-то спрятать, положи на видном месте». И от Тины он это место не скрывал, доставал ключ при ней, обещал что-то важное ей показать в подвале. Но что здесь может быть?
Он еще раз обвел взглядом стены. Может, и есть какая-то дверь, разве среди такого хлама увидишь! Возможно, он специально и навален. Не похоже, чтобы недавно здесь ходили, – Сиур вспомнил паутину на рукаве трупа, – хотя в темноте, второпях, разве рассмотришь, что к чему. Придется вернуться сюда еще раз. Он посмотрел на часы и ужаснулся.
Его план включал еще поездку к Тине на квартиру – кто знает, зачем? Так, – посмотреть, проверить подумать… Мало ли? Нужно было обязательно успеть это сделать. Что он собирался там увидеть? Доверяй своим ощущениям, – это правило почти никогда его не подводило, – поэтому он сел в машину, переоделся, и поехал.
Рассвет едва забрезжил над спящим городом, как будто накрыв его сиренево-серебристой мутной дымкой, призрачной в ртутном свете фонарей. Деревья, дома, стояли притихшие, в ожидании суеты и напряженности дня, который обещал быть жарким, пыльным и шумным.
Сиур оставил машину в облюбованном им укромном уголке и вбежал в подъезд. Тина дала ему ключи от квартиры и от почтового ящика. Хотя она предупредила, что писем ей никто не пишет, а газеты и журналы она покупает сама, – следовало ящик все же проверить. Он совершенно не ожидал ничего там найти: просто дотошность, ставшая привычкой. Так и есть, куча рекламных проспектов, – собираясь положить их обратно, все же пересмотрел, и очень удивился, обнаружив почтовое извещение на бандероль.
Извещение датировано вчерашним числом, местное. То есть бандероль ей послали из Москвы. Сиур не стал подниматься в квартиру, спрятал извещение в карман и поехал домой.
