– Налево пойдешь, коня потеряешь. Направо пойдешь…
– Ну и шуточки у тебя! Так сворачиваем или нет? – Сиур взял фонарь и посветил в новый коридор. Тьма поглотила луч.
– Раз есть поворот, надо посмотреть, что там. Потом вернемся.
Влад теперь шел вторым. Новый коридор ничем не отличался от старого – те же стены, из белых известковых блоков, тот же уложенный каменными плитами пол, тот же потолок. Луч фонаря уперся в стену. Ответвление коридора заканчивалось тупиком.
– Может, проход заделан? – Сиур простукал перегородку. – Пустот нет. Это все, пошли обратно.
– Кладка та же самая, старая. Сделана в то же время, что и стены.
– Значит, тупик. Пошли, граф Монте-Кристо. Богатство откладывается на неопределенное время.
Они вернулись в центральный коридор. Сиур посмотрел на часы, – прошло еще двадцать минут. И ни один поезд за все это время не прошел. Это действительно странно.
– Прямо пойдешь, чего найдешь? – спросил Влад. – Ты не помнишь?
– Не помню.
Они прошли всего несколько метров, как справа показался такой же коридор-ответвление, заканчивающийся таким же тупиком.
– Тенденция, однако. – Сиур засмеялся. – Что ты об этом думаешь?
– Думаю, пошли центральным коридором, никуда не сворачивая.
Больше в коридоре ничего не оказалось – ни поворотов, ни ниш, ни свечных огарков. Он закончился таким же тупиком, как и два предыдущих ответвления. Просто тупик, и все.
– Веселенькое дельце! И где, по-твоему, боярин мог хранить свои богатства? Здесь? Очень таинственное помещение – три шага туда, три обратно. Где тут можно заблудиться? Куда могли пропадать люди, по- твоему?
Они еще раз прошли по тому же маршруту – все то же. Пустые коридоры, тупики, небольшая ниша и свечной огарок с окаменевшей пылью на нем. Более ничего. Сиур и Влад стояли и смотрели друг на друга в полном замешательстве.
– Больше здесь делать нечего. Идем.
Как только они переступили порог прохода, и Сиур убрал брусок, мешающий панели встать на место, как она бесшумно повернулась и закрыла коридор. Тут же раздался шум метрополитена.
– Там я ни разу не слышал, как идет поезд. А ты? – спросил Влад.
– Я тоже. И это единственная странность, которую я заметил.
– Послушай, а зачем этому боярину такие коридоры? Такой хитрый вход?
– Ну, тайник там хотел устроить. Откуда я знаю? – Сиур полез в карман за сигаретами.
– Бестолковый какой-то тайник.
Влад сматывал веревку. Какая-то мысль, притаившись в глубине сознания, не давала ему покоя. Почему темнота в коридоре так сильно ограничивала поток света? Почему там не слышно поездов? Почему там нет никакой живности?
– Что-то мы с тобой, Сиур, про этот тайник главного не поняли. Надо подумать.
– Подумаем, только дома. Все собрал? В понедельник пойду, верну ключи Матвеичу.
– Слушай! – Влад хлопнул себя по лбу. – То-то мне все мысль какая-то покоя не дает! Тот ключ, что ты у старика нашел, – он же должен что-то открывать. Как ты думаешь? Это ведь ключ, – значит, должен быть и замок. А где этот замок? А? Мы с тобой его не обнаружили.
Сиур присел на огромное пыльное кожаное кресло. В самом деле, как же он мог забыть про ключ? И где тот замок, который этим ключом открывается? Еще одна загадка, которую не удалось разгадать. Что ж, значит, подвал раскрыл еще не все свои секреты. Придется опять сюда возвращаться.
Женщины слушали обо всем, что произошло в подземелье дома, и молчали, – только переглядывались.
– Нужно еще поискать в архивах, что это за боярин такой – Темный, – произнесла, наконец, Людмилочка. – В те времена многие богатые люди сооружали подземные помещения, чтобы хранить там ценности. Москва была почти вся деревянная, часто выгорала дотла. Иоанн Грозный, говорят, тоже запрятал свою библиотеку где-то на подземной территории Кремля. До сих пор найти никто не может.
– Не представляю себе, где там можно спрятать хоть что-нибудь! Вообще непонятно, что за помещение, для чего оно предназначено? – Сиур мысленно находился все еще в злополучном подвале. – Вопросов во всем, что происходит, чем дальше, тем больше.
– А кто такие Протасовы?
– И об этом можно узнать подробнее, – Людмилочка была полна энтузиазма. – Если такой дворянский род существовал, и его представители жили в Москве, – сведения есть обязательно. Личные архивы, дневники чувствительных барышень, переписка, исторические справки, – всего полно, только время нужно.
– Необходимо понять, что связывает всех нас – живых и погибших. Есть люди, о которых мы пока ничего не знаем. Но они обязательно появятся на сцене этой фантастической драмы, в которой мы все оказались актерами поневоле. И знаете, что я понял? – Сиур помолчал, собираясь с мыслями. – Занавес открылся! Что-то произошло – неважно, что мы не знаем, что именно. Главное – свершился некий факт, который произвел вслед за собою то, что мы видим, слышим и осязаем.
– Записка от киллера – дело небывалое, – вздохнул Влад. – Что-то началось, ребята, и хотим мы этого,
