белые «сопляжники», как называли их в Сочи; шезлонги, надувные матрасы, одеяла – все обычное. Но когда они с Дианой нашли уютное местечко недалеко от берега и разместились в шезлонгах, около них приземлилась красивая женщина с большими, прямо-таки антрацитовыми глазами. Ее чуть великоватый нос с горбинкой выдавал аборигенку Кавказа: то ли грузинку, то ли армянку, то ли азербайджанку – Владимир не разбирался в них. А может, и чеченка. С ней был такой же черноглазый и красивый мальчик лет пяти-шести с густыми курчавыми волосами.

Диана тоже обратила на них внимание.

– Приятное соседство, – сделала она вывод.

И немного погодя решилась на знакомство: мальчик, играя с мячом, неумело ударил ногой, и тот угодил в Диану. Девушка взяла мяч и позвала мальчика:

– Иди сюда, не бойся. – И когда он несмело подошел, спросила: – Тебя как зовут?

– Эмиль, – ответил мальчик.

– Вы давно приехали?

– Нет. Только вчера.

– И тебе понравилось здесь?

– Да.

– А откуда ты приехал?

– Мы из Москвы, – ответила за него мать. – А вы откуда?

– Я тоже из столицы. А мой спутник – издалека, я даже забыла название города.

– Разве это не муж?

Диана с улыбкой покачала головой.

– Очень представительная пара. Вы похожи друг на друга. Но не брат: и глаза у него голубые, и рост вон какой – настоящий гренадер… Красивый мужчина.

– Спасибо. Мне он тоже нравится.

– А когда мы будем купаться? – вмешался в их разговор мальчик. – Мне уже жарко.

– Скоро, – строго сказала мама. И к Диане: – Вас как зовут?

– Диана.

– А меня Юля. – Слегка поклонилась и увела мальчика на свое место.

Владимир слышал разговор женщин. Ничего в нем особенного не было – обычное знакомство на пляже. И все-таки что-то встревожило его. Скорее не разговор, а внешность женщины. То, что она с Кавказа, не вызывало сомнения; и так быстро пошла на контакт… К чему бы? А не чеченская ли террористка, посланная по его душу? Узнать, куда он отправился в отпуск, ныне большого труда не составит. Нашли же сестренку…

Женщина повела сына к морю, не предложив новой знакомой вместе искупаться, даже не обернувшись к ней.

«Пуганая ворона куста боится», – усмехнулся над собой Владимир. И все-таки мысль разузнать кое-что о новой знакомой засела в голову. Он непроизвольно стал наблюдать за ней, и Диана заметила это.

– Симпатичная женщина, правда? – спросила.

– Ничего, – ответил Владимир. – Меня она приняла за твоего мужа, и зря ты разуверила ее. А почему она без мужа, не спросила?

– Догадываюсь. С мужьями ныне не модно ездить на отдых.

– Ты так думаешь?

– Я убедилась по своим знакомым. В большинстве случаев ездят врозь – либо надоели друг другу, либо разлюбили. А вот мои родители всегда ездят вместе.

Владимир и Диана загорали, купались, в двенадцать часов девушка пошла переодеваться.

Пляжная соседка подошла к Владимиру. Спросила интригующе:

– Не желаете вечерком заглянуть в мой номер? – И добавила: – Посидим за рюмкой чая, посплетничаем, чтоб не скучно было. Не могу без друзей, и чужие языки действуют на меня. А вы, вижу, компанейская пара, сразу понравились мне.

Владимир подумал. Не от одиночества эта кавказская красотка заинтересовалась ими, что-то еще надо.

– Хорошо, – согласился. – В какой гостинице вы остановились и в каком номере?

– В той же, что и вы. В триста первом номере, почти ваша соседка.

– Сегодня вечером мы заняты, а вот завтра, пожалуй, сможем навестить вас, если никто не помешает.

– Я буду ждать вас…

Владимир рассказал Диане о предложении их новой знакомой, когда возвращались в гостиницу, и уточнил:

– Наша новая знакомая не сказала, с какой группой прибыла?

– Хочешь познакомиться? – подколола Диана.

– Очень хочу узнать ее фамилию и откуда она приехала. – И чтобы Диана не истолковала превратно, придумал: – Она напоминает мне одну женщину, жену летчика, моего подчиненного, между прочим, отличного парня, которая сбежала с грузином, забрав дорогие вещи и накопленные деньги на машину.

– На нее это не похоже. Ее зовут Юля. Когда она сбежала от мужа?

– Лет пять назад. В общем, постарайся поближе с ней познакомиться и выяснить, кто она, откуда.

– Хорошо, постараюсь. Но что тебе это даст? Прошло пять лет, деньги, понятно, она истратила, родила сына и к мужу не вернется.

– Дело не в этом. Мне просто хочется узнать, она это или нет.

На следующий день Диане удалось выведать немного: фамилия Юли – Масудова, жена командира отряда из охраны чеченского парламентера в Москве. В настоящее время муж учится в академии МВД. Более подробную информацию Диана предполагала получить вечером за чашкой чая в номере Юли, куда она пригласила новых знакомых. Но роковая случайность нарушила план: в этот вечер у Юли сильно разболелся желудок, и ее увезли в больницу. Там она скоропостижно скончалась.

Диана и Владимир были ошарашены, когда узнали, что женщину отравили.

На другой день из Москвы прилетел следователь по особо важным делам подполковник милиции Селезнев, знакомый Владимира по расследованию злодейского убийства его сестры.

В этот же день он пригласил Владимира и, расспросив о знакомстве с Масудовой, сообщил ему:

– Да, она жена Масудова, только не командира отряда из охраны чеченского представителя, а главаря банды, уничтоженной еще весной 1996 года. Юлия, несмотря на то что имела малолетнего сына, поклялась отомстить за мужа и записалась в отряд шахидов. Она и родственник Басаева Ваган Шерипов исполнили наказ Шамиля – казнили твою сестру Лилю. Это я узнал, побывав в селе, где ты родился. А до меня там побывала эта самая Юля, выведала у твоей родственницы, куда уехали родители и сестра, разыскала ее. С нею был и Ваган. Убивал Лилю он. В Египет Юлия прилетела одна, не считая сына, – ложная информация о гибели Вагана под Грозным – с той же целью мести, и теперь ее жертвой должен был стать виновник уничтожения одиннадцати членов семьи командующего юго-восточного фронта. А вот кто отравил эту гиену, вдову одного из палачей, понятия не имею. Постараюсь вместе с египетскими спецслужбами установить.

Владимир не сказал Диане, что охотились на него, но предупредил об осторожности, чтобы не заводила никаких новых знакомств.

Криминальную загадку удалось разгадать быстро. Все случилось до смешного просто.

Юлия готовилась к встрече с Дианой, надеясь завлечь в свой номер и Владимира. Купила дорогого вина, фруктов, конфет. У нее, по словам сына, часто болела голова, и она на тумбочке рядом с кроватью держала коробку с таблетками спазмалгона. Среди этих таблеток обнаружены и несколько таблеток цианида, точно такие же по форме и по цвету. Как они там оказались, разбираются.

После обеда, уложив сына спать, легла и Юля. И крепко уснула: ночью плохо спала. Проснувшись, почувствовала сильную головную боль, достала таблетку спазмалгона. Точнее, цианида…

Вот такая случилась странная история с отравлением.

– Не зря говорят: «Бог шельму метит», – сказал Владимир, выслушав следователя по особо важным