далеко. Да и средства, которые гипотетически могут быть выделены на содержание грех четырехтысячного контингента неизмеримо ниже тех сумм, с которыми чиновник привык иметь дело.

— Это, понимаешь, вопрос престижа России, — Президент склонил голову влево. — Придется действовать нестандартно... Запиши — назавтра пригласить ко мне командующего воздушно десантными войсками.

— Завтра у вас и так три встречи. Премьер, спикер Госдумы и представитель Международного Валютного Фонда...

Чиновника из МВФ Глава Администрации вставил в график встреч самостоятельно, никого заранее не предупредив. За организацию рандеву с Первым Лицом России он получил сто пятнадцать тысяч долларов. С миру по нитке. Холеный американец возжелал обсудить с Президентом вопрос об очередных летних продажах золота и предложить ему посредничество одного калифорнийского банка.

— Ничего, понимаешь, подождут... Поставь командующего ВДВ первым, на семь утра.

Глава Администрации мысленно сплюнул, но подчинился.

Чиновнику из МВФ предстоял непростой разговор. Президент после встречи с военными обычно терял чувство реальности и начинал вести себя подобно римскому императору. Цедил сквозь зубы, грозно хмурил брови, не шел ни на какие уступки, поминутно вспоминал о ядерном оружии, вращал сверкающими гневом глазами и сулил всем асимметричный ответ. Будь его воля, нежелательному посетителю отрубали бы голову.

К счастью, всплески активности продолжались недолго. Уже на следующий день Президент возвращался в свое обычное состояние.

Глава Администрации подумал и решил сразу после генерала запустить к Первому Лицу его младшую дочурку. Буквально на несколько минут. Якобы с проектом указа о повышении цен на водку. В деле потребления внутрь веселящею напитка Президент был большим специалистом, и сия тема не могла не найти отклика в его измученной душе, лишенной по указке врачей истинно русского допинга. Водочный указ должен был послужить как бы амортизатором между командующим ВДВ и американцем, принять на себя ярость Деда и лишить его юношеского задора. Побушевав по поводу сорокаградусной жидкости и в очередной раз отклонив этот вредный проект, Президент будет посговорчивее.

А дочурка ничего, стерпит отцовский гнев.

Для пользы дела и ради поступлений на свой банковский счет она всё стерпит.

Проверено.

На углу Невского проспекта и улицы Марата Влад остановился и сделал звонок Азаду. Мобильный телефон работал прекрасно.

На просьбу Рокотова о нескольких «левых» автомобильных номерах Вестибюль оглы ответил, что проблем нет. К вечеру можно будет забрать.

Биолог спрятал трубку в карман сумки и осмотрелся.

«Так с... Таперича начинаем работать. Народу много, и это хорошо. Проще скрыться в толпе. Дневное время, солнышко, менты разморены теплом и бездельем...»

Владислав дошел до улицы Восстания, миновал станцию метро и забрел в проходной дворик. Там он скинул под лестницу в темной парадной плащ и сумку и переоделся в ярко желтую куртку с алой надписью «Miller» через всю спину.

Если вы хотите, чтобы никто не заметил ваше лицо, надевайте что нибудь поярче. Тогда все взгляды будут прикованы к цветному пятну, и описания вашей внешности сведутся к одному — «человек в желтой куртке».

Жертвенные агнцы не заставили себя ждать.

Через десять минут после того, как Рокотов обосновался у ржавых чугунных ворот, запирающих проход в арку дома, из переулка неспешно выплыли двое патрульных. Один — высокий и худощавый, другой — еле достигавший роста в полтора метра. Милиционеры вышагивали с достоинством, было видно, что они уже закончили рутинную часть своей работы, для проформы обошли несколько дворов и теперь направлялись к лоткам «лохотрона», чтобы получить с мошенников ежедневную дань.

Когда до патрульных оставалось метров двадцать, Владислав выскочил из своего укрытия и бросился к стражам порядка.

— Быстрее! Там...

— Что случилось? — небрежно спросил высокий.

— Там человек лежит... На лестнице.

— Ну и чо? — не понял мелкий. — Бухой, наверное. Иди вызови хмелеуборочную...

— Да нет! — Рокотов замахал руками. — Что вы! Он в крови весь... И кто то наверх побежал, на чердак!

— А ты кто такой? — подозрительно спросил высокий.

— Я тут живу. Квартира двадцать четыре. Вот, вышел за хлебом...

— И чо?

— Так я ж говорю — человек лежит... — Патрульные переглянулись. Мелкий состроил недовольное лицо.

— Прям на лестнице?

— Да.

— Точно в крови?

— Точно. Там лужа целая...

«Во дают! — поразился Влад, — Им о преступлении сообщают, а они раздумывают — идти или не идти. Феноменально!»

— Ну чо, проверим? — спросил высокий. Маленький вяло кивнул.

— Ты смотри, мужик. Если соврал... — В сопровождении неспешно бредущих патрульных Рокотов дошел до парадной.

— Здесь.

— Ну ну... Щас проверим.

Милиционеры даже не подняли автоматы.

Маленький сунулся первым, за ним в темный проем вошел высокий. Влад встал милиционерам за спину.

— Ну, и где?

— Справа у подвала...

«Меня ваше „ну» уже достало!"

Патрульные наклонились над уходящей вниз лестницей.

Рокотов саданул кулаком одному по шее, схватил второго за ремень и за отворот бронежилета и грохнул об стену.

Маленький улетел вниз и впечатался лбом в ступени.

Высокий беззвучно сполз на пол.

Полторы секунды.

"Идиоты! — зло подумал Влад, освобождая бесчувственные тела от оружия и наручников. — Только и умеют, что пьяных обыскивать и ларечников трясти. Что у нас тут? Два АКСУ [21], четыре магазина, две пары браслетов... Пистолетов нет. Это минус. Ладно, и так сойдет. Потребуются еще пушки — достану без проблем. Ментов в Питере много..."

Спустя шесть минут после происшествия в проходном дворе неприметный «совок» в коричневом потертом плаще и со старенькой сумкой в руке, откуда высовывались корешок книги и уголок полиэтиленового пакета, сел в поезд метро Кировско Выборгской линии.

ДАРЁНОМУ СКУНСУ В ПОПУ НЕ СМОТРЯТ

Владислав аккуратно зажал в тисочках с пластиковыми накладками на щечках автоматный патрон и несколькими движениями надфиля сточил конец пулевой рубашки.

Крутанул поворотный рычаг справа налево, и очередной «дум дум» [22]отправился к своим собратьям, разложенным на тряпочке по центру стола.

Работа спорилась.