– Я не видела. Спустилась в овраг, потом началось поле, а оттуда уже не было видно...
– А с тобой-то что случилось? – не выдержал Кирилл.
– Да! – поддержал его следователь. – Овраг, поле... Ножевое ранение-то откуда?
– А мы уже подошли к развязке, – зевнула Вася. – Когда я к поселку стала подходить, навстречу из кустов вышли двое мужиков... Я испугалась, конечно. И спросила у них, где здесь милиция. Я же туда, собственно, шла...
– И что? – спросили двое слушателей одновременно.
– А они, оказывается, что-то крали с поля – мешок волокли. И решили, что я на них донести хочу. Ну и огрели меня... Я закричала и почувствовала резкую боль... Вот и все. Очнулась я уже здесь. Какой-то промежуток времени выпал у меня из памяти. Так нелепо получилось...
– Тебя нашли дети, бегавшие по полю и игравшие в бандитов и милиционеров. Сообщили в поселок, вызвали «скорую», которая доставила тебя в Кисловодск, в лучшую больницу, – объяснил Углов.
– А ты как меня нашел? – спросила Вася у Кирилла.
– Так я же сообразительный! Приехал на место, а ты еще не заселилась даже, хотя два дня как должна была... Вспомнил последний наш странный разговор, после которого телефон уже не отвечал. Не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы понять: с тобой беда. Начал по больницам звонить, и сразу на труп... тьфу, на тело без сознания, по описаниям подходящее к тебе, наткнулся.
– Так просто? – даже разочаровалась Василиса и закрыла глаза. Но тут же открыла их. Посмотрела на следователя. – Постойте-ка! Андрей Петрович, вы только сейчас послали службу, то есть не знаю, кого, на захват дома-тюрьмы и Михалыча?
– Да. Будет что известно – мне сообщат, – кивнул Углов.
– Я не о том! Значит, милиции еще не было известно об этом вопиющем случае?
– Нет...
– Выходит, ни Юра, ни Наташа не добрались до помощи! – пронзила сознание Василисы острая мысль, которая сразу же вывела ее из сонливости. – С ними что-то произошло!
– Я не знаю, – сразу же ответил следователь. – Мы же даже не в курсе были, что пропали еще два человека. О Наташе и Юре я вот только сейчас услышал от тебя. Сейчас дам ориентировку.
– Да уж поскорее! Я очень нервничаю. Вдруг они нарвались на тех же отморозков, что и я, только им не оказали помощь... Или попали к продажным милиционерам... Или их по дороге настигли преследователи... Я-то хитрая, свернула в сторону! – Василиса пришла в ужас. И даже не заметила сарказма во фразе Кирилла, брошенной ей в ответ:
– Да, да, тебе, понятное дело, повезло. Если бы не играющие дети, уже удобряла бы собой землю.
– Столько вопросов! Ты, главное, не волнуйся, следствие ведется. – Углов провел ладонью по своей лысой голове. – Ну, я пошел.
– Вести следствие?
– Мне вообще-то в туалет надо, но и следствие тоже.
Кирилл рассмеялся.
– Если что, сообщайте мне, пожалуйста, – попросила Василиса. – А то я так переживаю!
– Конечно, сообщу. – Следователя как ветром сдуло.
Василиса опять осталась с Кириллом наедине.
– Как думаешь, что с ними могло произойти? – обратилась она к нему.
– Если честно, понятия не имею. Я ведь их не знал, мне трудно предположить их действия.
– Не успокаивай меня! Я чувствую – что-то случилось.
– Я не успокаиваю. Я тоже думаю, что вряд ли там что хорошее могло произойти, раз от них ничего не известно.
Василиса вытаращила глаза.
– Вася, ты тут ни при чем!
– Лучше бы я с ними осталась... – выдохнула она.
– Кому бы лучше было? Тебе? Мне? Им?
– Ты не понимаешь! Я чувствую свою ответственность. Я оставила Юру с Наташей, потому что он – мужчина. Девушка была очень слаба, ей он был больше нужен... Ну вот, пообещала несчастную вытащить, и где теперь ее искать?
– Углов – хороший следователь, думаю, разберется.
– А ты? – спросила Василиса. – Ты же частный детектив!
– Ты возлагаешь на меня какие-то непомерные надежды. Что я могу сделать? Я рад, что тебя нашел и ты жива.
Раненой очень не хотелось, чтобы Кирилл уходил, но в палату снова заглянул врач, и детективу пришлось удалиться.
После непродолжительного отдыха Василисе привезли ужин. Медсестра строго сказала ей:
– Надо поесть. Обязательно! Особенно после операции. Иначе поправляться не будете.
Василиса кинула унылый взгляд на еду, но та больной понравилась – куриный бульон с половинкой яйца, паровые биточки с пюре, хлеб и компот.
Именно за поглощением биточков ее и застали следователь Углов и Кирилл.
– Нашли? Их нашли? – обрадовалась Василиса, чувствуя себя значительно лучше. Слабость и боль в боку были весьма объективными факторами, поэтому на них она внимания не обращала. А пагубное воздействие наркоза фактически закончилось.
– Я бы хотел познакомить тебя с одним человеком, – начал издалека Андрей Петрович.
– С кем? – удивилась Василиса. – С Юрой, что ли?
– С Михалычем, – хмуро ответил следователь.
– Да ладно! С тем самым? – удивилась она.
– С тем самым, – подтвердил Андрей Петрович.
– Взяли уже?
– Сам пришел... – вздохнул Углов.
– С повинной? – продолжала уточнять Вася.
– С заявлением. Послушаешь сама... – Следователь почему-то выглядел не очень радостным.
В палату вошел мужчина лет пятидесяти, внушительного роста, с брюшком и густыми, темными волосами с проседью.
– Здравствуйте, – очень уважительно поздоровался он с Василисой, решив, что та – важная шишка, раз его привезли к ней. У раненой же просто язык к нёбу прилип.
«Преступник, убийца и похититель разгуливает на свободе без наручников!» – подумала она в полной растерянности.
– Герман Михайлович, – представился мужчина. – В простонародье просто Михалыч.
– Расскажи нам, Михалыч, вкратце, что уже рассказывал, – попросил приказным тоном следователь.
– Опять?
– Опять, опять.
– Так это... Ну, ладно... – начал мужчина. – У нас в поселке за два месяца убили двух девушек. Следствие головы сломало, но все же решили, что случаи связаны между собой. Обе девушки скрыли от родителей, что занимались в городе проституцией. То есть поехали в город поступать в институты, провалились, думали, что смогут устроиться как-то, домой возвращаться не хотелось, вот и устроились...
– Классическая схема, – кивнул Углов, а Василиса жадно вцепилась в стакан с компотом.
– Я не знаю никаких схем, я мужик простой, всю жизнь механизатором работал. Сначала на колхоз, затем на частного предпринимателя, Волохова Федю. Очень хороший мужик, скажу я вам! В перестройку поселок наш на спад пошел... в смысле, жизнь в нем бы остановилась. Мужики спиваться начали, детей рождаться меньше стало. Все тогда как-то потерялись, один Федор по-прежнему твердо стоял на ногах. И рискнул он открыть частное фермерское хозяйство. Обеспечил нас работой, спас от пьянства, дал
