Чтобы напрасно не злить незнакомца, я быстро уместила свой зад на диване и затихла. Отчего-то возникло ощущение, что торопить события и открывать рот раньше, чем следовало, было очень нежелательно. Точнее, крайне нежелательно. Это было странным ощущением, ранее незнакомым. Но оно как будто разливалось в воздухе, приказывая без слов хозяина, и отчего-то хотелось скулить и повиноваться.

Я внутренне взбрыкнула и взбунтовалась. Не хватало еще этого….

Прибывший мужчина медленно огляделся вокруг — глаза его прошлись по находящимся в комнате предметам, дверным проемам, ведущим в спальню и на кухню, скользнули по окну, а после он к чему-то прислушался.

За это время я успела как следует рассмотреть его.

Одет он был в черную куртку и черные джинсы — казалось этого типа не смущал жаркий день (вспотевшим он по-крайней мере не выглядел), вокруг его мощного торса проходил широкий мишень, на котором был прикреплен чехол для ножа и две кобуры по бокам, почти полностью скрытые курткой. На ногах были застегнуты высокие ботинки на удобной и толстой подошве — такие, как я однажды видела по телевизору, делали на заказ для военных, чтобы при ходьбе скрадывались звуки. Широкие ладони, очень мощные ноги, неимоверные плечи, легкая щетина и спокойный, но недобрый взгляд, все это заставило меня внутренне сжаться и мысленно простонать.

Еще я зачем-то автоматически отметила, что ни браслетов, ни цепочек, ни колец этот мужчина не носил. Только черные с серебристым часы.

И если один из друзей Халка выглядел вот так, то как тогда могли выглядеть остальные? И была ли я уверена теперь, что хочу это знать? Неужели Дрейк был способен тренировать таких вот зверей? Они же были настолько сильными и дикими, что только идиот мог бы попробовать их укротить. А Дрейк идиотом не был…. Тогда каким по силе был сам Дрейк?

«Шерин, брось эту тему, ты все равно ничего не знаешь…..»

Не успела я додумать свою мысль, как «друг», завершив осмотр, взял один из стоящих неподалеку стульев, развернул его спинкой вперед и сел напротив меня.

Если можно было еще плотнее вжаться в спинку дивана, то я это сделала.

Мужчина с квадратным подбородком, долго и внимательно глядя на меня, пожевал обломанную спичку, которую держал в губах. Переместил ее из одного уголка рта в другой. Потом спросил:

— Ты ведь не зря тратишь мое время, правда?

Я почувствовала, что лицо мое стало глупым-глупым, как у собачки, который хотелось сказать и «тяв» и «гав», и дать лапу, лишь бы отстали. Но, подавив дрожь, я лишь кивнула. Потом добавила:

— Правда.

Мужчина кивнул. Будто удовлетворенно.

Но мне все казалось, что разыгрывается какой-то спектакль, в котором вместо обещанной хорошей концовки будет очень и очень плохая…. Я насильно подавила приступ паники.

— Вы…. — Выдавила я, силясь избавиться от страха. — …. Вы меня пугаете.

У собеседника едва заметно приподнялись брови.

— Правда?

Вопрос был задан ласково, почти играючи. Было видно, что ответ его на самом деле тоже мало интересует.

Я тряхнула головой. Нужно было во что бы то ни стало избавиться от оцепенения перед этим вот…. как бы там его ни звали.

— Правда. Но я действительно позвонила вам по важной причине.

— Я надеюсь на это. Тебе тоже стоит.

Мда-а-а-а. Говорить с этим типом однозначно было нелегко.

— У меня есть информация о Халке Конраде.

Глаза сидящего мужчины едва заметно прищурились, видно было, что эта тема ему интересна.

— Он жив?

— Да.

— Ты знаешь, где он?

— Знаю.

Собеседник откинулся назад и сложил руки на груди. На этот раз лицо его было более чем серьезным.

— Что ты хочешь за эту информацию?

Я облегченно выдохнула. Значит, информатор не ошибся с телефонным номером, и этот человек на самом деле являлся другом Халка. Впервые за все это время я немного расслабилась.

— Я не продаю вам эту информацию, и деньги за нее мне не нужны. Но мне нужна ваша помощь.

Взгляд зеленовато-коричневых глаз был приморожен на мне.

— Какая?

— Я хочу, чтобы вы помогли вытащить его оттуда, где он есть.

Вместо ответа, я подверглась долгому и пристальному изучению. Но потом все же дождалась и слов.

— А ты действительно уверена, что знаешь, где он есть?

— Да.

Красивые губы сложились в немного ироничную усмешку.

— Ну, хорошо.

Он достал из кармана телефон и, не отрывая от меня взгляда, нажал несколько кнопок. Приложил телефон к уху, какое-то время подождал.

На том конце ответили.

— Дэлл? Встретимся у меня через двадцать минут. Это срочно.

Дождавшись короткого ответа, по-видимому, положительного, мужчина дал отбой, поднялся со стула и кинул:

— Ты едешь со мной.

Еще один приказ. О просьбах этот мужчина, вероятно, даже не слышал.

Я быстро кивнула, снова напомнив себе дрессированную собачку.

«Он что, правда, сказал «Дэлл»?» Я не ослышалась? Тот самый Дэлл, про которого рассказывал Халк? События принимали все более неожиданный поворот.

Сгребя трясущимися руками с дивана сумку, я поднялась и взяла с комода ключи от квартиры. Человек в черной куртке уже вышел за дверь.