мне лучше завалиться (на этот раз тело решило поискать легких путей, отчего ватные ноги почти перестали держать), как Дрейк уже развернулся к машине. Двое других, так и не проронивших ни слова, словно по команде, садились внутрь.

Я все еще не верила в то, что произошло. Он сказал — «Халк свободен». Эта мысль только и дожидалась того, чтобы взорваться радостью где-то внутри, но сначала нужно было дождаться отъезда Комиссии. Пусть уедут. Пусть только не изменят решения! Пусть катятся к чертовой матери и дадут мне порадоваться первой настоящей удаче в жизни!

Теперь и холодный ветер был в радость, и облака услаждали взгляд, и гром был салютом победы.

Дрейк уже собрался сесть в машину, но на секунду обернулся и произнес:

— Не забудь сказать ему, чтобы заглянул ко мне, когда будет поблизости.

Я быстро кивнула в ответ.

А потом произошло то, чего я ну никак не ожидала. Дрейк подмигнул мне. И сразу после этого скрылся в машине.

Я едва не хохотнула вслух. Ну и дела! Казалось, еще минуту назад он был таким непробиваемым, тяжелым и злым, а потом монета, «свободен», «пусть заглянет ко мне», да еще и подмигнул. Причем, с этого «подмига» у меня едва снова ноги не подкосились. Только на этот раз как-то по-другому, не от страха.

Я решила на этом моменте не сосредотачиваться, для себя отметив, что «нахлебается» по самое некуда та девушка, которую такой мужчина, как Дрейк изберет себе в пару.

Захлопнулись дверцы, заработал мотор. Машина тронулась, выехала на дорогу, какое-то время ехала по ней, а потом ветер швырнул мне на лицо собственные волосы, а когда я убрала их, машины уже не было.

Я лишь усмехнулась.

«Как знакомо».

А после этого, я, наконец-то, позволила себе сесть на траву. Ну и Бог с ней, что мокрая, и что прямо задом….

И как же мне было в эту минуту хорошо. Я смотрела на небо и чувствовала, что смеюсь. Может, от пережитого страха, но скорее от счастья. От предвкушения того, что в кои-то веки в моей жизни что-то пошло правильно, и теперь у меня будет возможность сообщить радостное известие Халку.

Где-то в небе снова грохотнуло, а я лишь улыбнулась в ответ. Нет, гроза — ты не стала для меня роковой. Ты стала для меня началом хороших перемен. И словно в ответ на мои мысли, ветер бросил в лицо очередную порцию капель, перемешанную со свежестью.

Я вытерла лицо ладошками, отжала мокрые волосы и поднялась с травы. Пора домой. Пора к горячей чашке чая и новому светлому будущему.

Шагать было легко, и я не жалела, что отпустила такси. По асфальту и траве, растущей вдоль дороги, водили хороводы миллионы капель, ударялись о поверхность, разбрызгивались, стекали по лодыжкам и хлюпали в туфлях.

А я пела. Звонко и радостно, в одиночку шагая под грозой, пела все, что приходило в голову. Просто потому, что очень хотелось вторить улыбающемуся сердцу.

Наверное, впервые за последнее время, я точно знала, что нужно делать дальше.

Если раньше я постоянно сомневалась или чувствовала себя подталкиваемой в спину обстоятельствами, то теперь я знала, что попутный ветер сам надувает невидимые паруса, чтобы лодка судьбы двигалась в правильном направлении.

Отпарившись в горячей ванне, полной мыльных пузырей, отогревшись несколькими кружками чая и прокружив по дому туда и обратно несколько десятков раз, лохматая, отмытая и счастливая, я, наконец, отправилась в спальню.

Осталось только дождаться завтрашнего дня, чтобы действовать.

Да, Дрейк не сделал все по-легкому, приказав привезти Халка из Тали, чтобы мы смогли жить «долго и счастливо», но он сделал самое главное — дал мне свободу. Свободу действовать. А это было самым главным.

Если раньше у меня постоянно были связаны руки и постоянно присутствовал страх сделать неверный шаг, то теперь он полностью пропал. Я знала это. Чувствовала носом в воздухе, и от этого делалось как никогда легко.

Я забралась в кровать и счастливо вздохнула.

Завтра будет новый день. Завтра Халк станет еще на шаг ближе, а вскоре, пройдет совсем немного времени, и моя кровать вновь согреется теплом, а жизнь перестанет быть одинокой. Сказать, что я скучала по Халку, было, как не сказать ничего. Нет, я не ревела и не сидела часами над его воображаемым портретом. Я не жаловалась всем и каждому, что нашла принца, который по воле обстоятельств от меня далеко.

Нет. Я молчала.

Только в душе я чувствовала себя словно кошка, у которой появился дом, в котором горит свет и тепло, в котором всегда звучат ласковые слова и смех, в котором царит понимание и любовь. Но к которому я, по какой-то странной причине, я не могу отыскать дорогу обратно.

Я закуталась в одеяло и посмотрела в темное окно, за которым продолжал накрапывать дождь.

Ведь если такой дом существует, то однажды меня обязательно найдут, а дверь внутрь отворится, и я снова буду лежать на знакомых коленях, поглаживаемая теплой, любящей рукой. И никто другой не сможет заменить меня в этом доме, там всегда будут ждать именно меня. Будут любить и помнить, даже если меня не будет рядом. Там меня никогда не оставят и никогда не забудут.

По какому-то наитию, я знала, что Халк помнит каждую минуту, проведенную со мной. Даже если их и было не много.

Мне не хватило времени, чтобы о многом сказать ему, стольким поделиться, по-настоящему показать свой внутренний мир, рассказать о каждой краске, каждом оттенке, каждой эмоции, что делала его таким, каким он был. И мне было тепло от того, что Халку была бы интересна каждая мелочь, каждая деталь, что он ничего не упустил бы из вида, нежно дотрагиваясь до того, что когда-то звалось «моим», превращая это в «наше».

Мне хотелось провести с Халком вечность, занимаясь всем, чем люди только могли заниматься вместе — путешествовать, готовить, обставлять дом, лениво валяться на диване, выдвигать сумасшедшие идеи и воплощать их, вбирать в себя тихие минуты счастья, когда знаешь, что тот, кого ты любишь просто здесь и просто рядом. Хотелось смотреть, как он читает, сидя в кресле, или как говорит по телефону, хотелось быть рядом тогда, когда его брови отчего-то начнут хмуриться или вдруг на мгновенье пропадет улыбка. Просто для того, чтобы самый важный человек в жизни знал, что он не один, и что всегда есть протянутая рука, друг, поддержка, улыбка, теплое сердце и любящий взгляд.

Нужно ли еще что-то в жизни, кроме этого? Все остальное — это мелкие иллюзии, которые время от времени манят за собой, заставляют на мгновенье забывать о том, что по-настоящему ценно и важно, в то время как это самое важное — оно всегда остается внутри.

Сонная и уставшая, я какое-то время размышляла обо всем подряд, включая Дрейка и о Комиссию, размышляла о том, какие они все-таки странные и непонятные, но все же не такие уж и страшные, а потом, тихо и незаметно, соскользнула от блуждания в мыслях в сон.