водрузила ее на деревянный подстаканник, который лежал на подлокотнике, я снова взяла в руки книжку и принялась ее листать.
На этот раз начала с самого начала. Даже не с буквы «А», а с внутренней корки, на которой тоже были записи. Так, не торопясь, перемежая страницы с глотками кофе, я медленно и осторожно двигалась вперед.
Каких только имен здесь не было…. Лишь редкие из них я когда-либо слышала, да и то больше мельком. Об остальных вообще ничего не знала. Это лишь укрепило мою веру в то, что я никогда толком не знала Алекса. Я, можно сказать, выдумала для себя то, кем он был, оставив истинного Алекса существовать за бортом моей жизни. Там, где начиналась, по-видимому, его собственная. И как только мы вообще просуществовали вместе какое-то время? Два чужака, живущие под одной крышей.
Мне казалось, что мы — счастливая пара, Алексу я, по всей видимости, я была просто для чего-то удобна. Надо же, однако, как сильно можно заблуждаться!
Я бы так и плавал в мыслях о собственном прошлом, навеянных тоннами незнакомых номеров, если бы в какой-то момент, уже пройдя треть записной книжки, случайно не наткнулась на странное слово «XXХ» безо всяких дополнительных пометок, под которым был карандашем написан какой-то номер.
Сначала (прости Господи мою грешную душу), я подумала, что это номер какой-нибудь проститутки. Но зачем, спрашивается, Алексу было бы прятать ее настоящее имя или так и не написать «проститутка», когда я, о чем он прекрасно знал, никогда не рылась ни в его вещах, ни в записях? Так что мог бы спокойно поставить «Розанна, Барбара или Лолита». Мне было бы одинаково ничего об этом неизвестно.
А тут три икса. Зачем? Что за супер-секретность?
Запись эта содержалась на страницу с буквой «И», и как только я осознала это, прохладная струйка понимания протекла куда-то вниз по позвоночнику. Ну, конечно! Какое второе слово обычно использовалось для обозначения «осведомителя»? Информатор! Вот почему это может быть «И». И это также объясняет, почему номер написан карандашом. Видимо, Алекс не собирался его хранить, а намеревался удалить сразу после звонка, но что-то заставило его забыть, и номер так и остался существовать на страницах.
К моему, возможно, счастью.
Пристально вглядываясь в три «Х» я размышляла, может ли это оказаться тем, что я ищу? Оно или не оно? Кофе подходил к концу, руки мелко дрожали. Что-то внутри подсказывало мне, что я могу оказаться права. Очень даже могу…. Но проверить это можно было, только позвонив.
Перед тем, как я все-таки удосужилась набрать номер, прошло не менее двух часов. Все это время, я тщательно продумывала, что именно нужно будет спросить, чтобы не заплатить деньги за бесполезную информацию.
Когда книжка была положена на колени, а трубка зажата в руках, я набрала в легкие побольше воздуха и медленно выдохнула. Вселенная, помоги мне! Пусть все пройдет хорошо, и результат будет положительным.
За окном начало смеркаться. Небо уже как пару дней заволокло беспросветными серыми тучами, и это делало город каким-то плоским и монотонным, погруженным в вечную дымку.
Я перевела взгляд на номер и принялась нажимать на кнопки.
Когда в трубке раздался первый гудок, я подавила нервную дрожь. Лишь бы хоть кто-нибудь ответил, а то второй раз делать шаг в неизвестность я могла и не решиться. Да и вообще, а вдруг это чей-то личный номер, и я звоню в чью-нибудь квартиру? Вполне возможно, что меня через полминуты пошлют так далеко, что без компаса будет и не вернуться.
Я приказала себе успокоиться.
Длинные гудки продолжали тянуться, посылая сигнал по проводу, что уходил в стену, а оттуда ветвился куда-то на тысячи и тысячи километров в разных направлениях. Одному Господу известно какую- то именно точку на планете я в эту секунду пыталась достичь. В этом ли городе или в каком-то другом?
— Я слушаю. — Неожиданно прервав мои мысли, ответил мужской голос, и я едва не закашлялась от волнения.
— Здравствуйте.
— Здравствуйте. — Вежливо ответили мне на том конце, и замолчали. Что никак не помогало понять, дозвонилась ли я по месту назначения или же все-таки ошиблась номером.
— Э-э-э-э…. — Решиться на следующую фразу было неимоверно трудно, но если не теперь, то уже никогда. — … Я бы хотела поговорить с информатором.
Решающий момент, удар по воротам!… Гол или не гол?
В трубке замолчали, а я покрылась испариной.
Если я ошиблась, то сейчас было самое время поставить меня об этом в известность. Почему же тогда тишина? Она нервировала. Куда же я все-таки дозвонилась?
— Вы с ним говорите.
Я облегченно выдохнула.
У-у-у-х! Первым рубеж пройден!
— Мне нужны ответы…. на некоторые вопросы. Сколько вы за это берете, и каким образом мне перевести вам деньги, если сумма устроит? — Пошла я в атаку.
Собеседник ответил спокойно, было видно, что подобный диалог ему вполне привычен.
— Сначала вы задаете свой вопрос, потом я скажу, во что обойдется вам получение ответа.
К такому повороту событий я была готова заранее, поэтому только кивнула.
— Мне нужно связаться с Комиссией. Как это сделать? Желательно найти человека по имени Дрейк, который руководит отрядом специального назначения. Фамилии я не знаю.
На том конце возникла задержка в несколько секунд. Потом кто-то то ли хмыкнул, то ли усмехнулся.
— Три тысячи это будет вам стоить. Согласны?
— Да. Согласна — Я даже не колебалась.
Неужели!? Неужели я на самом деле придвинусь к разгадке тайны, как все-таки связываются с Комиссией, и неужели у меня на самом деле появится шанс поговорить с Дрейком?
Пока я ликовала от собственной удачливости, осведомитель деловито сообщил:
— Никаких действий вам будет предпринимать не нужно, деньги сами будут сняты с вашего счета и переведены куда требуется.
Уф! Как все, оказывается, просто.
— Поняла. Так что насчет Дрейка?
— Просто позовите его.
— Что, простите? — Ошеломленно переспросила я.
— Я ответил на ваш вопрос. Я же сказал, просто позовите его.
— Как позовите? О чем вы говорите? Простите, я не понимаю….
— Доброй ночи.
Когда в трубке раздался отбой, волосы на моей голове встали дыбом.
Что? Как?
Куда он пропал? Почему дал отбой?! Ведь я же так и не получила ответа на свой вопрос!
С полминуты я оторопело смотрела на издающую короткие гудки трубку. Этот тип ничего мне так ничего и не ответил, а просто взял и отключился.
Я резко втянула воздух. Внутри зарождалась смесь расстройства и негодования.
Да как так?! Он ведь мне ничего не сказал! Только какую-то ерунду про «позовите» и сразу же положил трубку.
Впору было выть волком — ведь ответ был так близко! На расстояние вытянутой руки.
Разозлившись, я едва не поддалась порыву перезвонить назад и высказать ему все по первое число, но кое-как удержала себя. Спокойно! Только спокойно! Вдох-выдох. Вдох-выдох….
Бросив телефон на диван, я подбежала к компьютеру и первым делом открыла страницу с банковским счетом.
