Здесь меня и достало. Прямо в широком, как ворота депо, проходе, подпертом со всех сторон свежими балками крепей, пуля резанула меня под колено. Тут же открылась широкая, рваная рана, немедленно поросла бахромой кровавых капель. Нога онемела и стала как будто чужой, отказавшись меня держать. Я упал на колени и по инерции прокатился вперед еще на пару метров.
Точно под ноги Кире.
И так большие зеленые глаза расширились еще больше от ужаса и жалости. И немедленно наполнились слезами.
– Ты ранен!
Конечно, она тут же забыла о ревности и о том, что должна встретить «изменника» Андреналина с гордо поднятой головой, сухим и независимым тоном. Война не место для таких игр.
– Лечи, – прошипел я. Слова с трудом пробивались сквозь сжатые зубы. – Просто затяни рану, пуля прошла навылет.
Кира зажмурилась, провела чумазой ладошкой над раной. Под кожей привычно закололо, и на моих глазах остановилось кровотечение, края распоротой кожи стянулись и начали прирастать друг к другу.
– Молодец, – сказал я. – Получилось. В этот раз обойдемся без культара. Спасибо тебе.
Я поймал ее руку и поцеловал в ладонь.
Снаружи не стихала перестрелка. Радио молчало.
– Силь, как ты там? Мы внутри.
– Скоро. Жди, Энжи.
Почесывая зудящую ногу, я осторожно пробрался к выходу. В полусотне метров перебегали от укрытия к укрытию черные фигуры. Я расстрелял в них последние заряды смарта и выкинул его наружу, пусть думают, что сдаюсь.
Приват снова переполнился сообщениями:
«Тихо, сталкер!»
«Выходи медленно, руки перед собой. Оружие снять».
«Не балуй, парень. Потом очень пожалеешь».
Я не смотрел в окошко сообщений. Меня больше интересовало другое – радар. Когда красные точки подобрались ближе, я вытащил последнюю гранату, выдернул чеку и прижал камнем у самого входа. Тихо отошел в глубину штрека, так же тихо, приложив палец к губам, поманил за собой Киру. Шепотом сказал в микрофон:
– Силь, пока не входи. У нас гости.
– Сейчас разгоню.
– Не надо, я им оставил сюрпризец. Подожди, пока нарвутся.
На поверхности ухнул еще один взрыв, почти неслышный здесь, в гулкой и пустой тишине. Я затащил Киру за поворот, тихо сказал:
– Ложись и прикрой голову руками. Если завалит – не дергайся, пока все не утихнет. Потом выберемся.
Снаружи снова загрохотало. Короткая очередь сменилась серией звонких залпов «грома», потом снова взорвалась подствольная граната. Сразу за ней еще одна.
– Силь?
Неожиданно она ответила в приват.
«Уходи, Энжи».
Я не сразу понял почему. Только потом сообразил, что Силь ранена и именно поэтому не захотела говорить по рации. Чтобы я не понял все по ее голосу и не бросился спасать.
Еще одна очередь.
«Прощай, Энж…»
Последнее сообщение пришло недописанным. Похолодев, я тупо, как автомат, смотрел, как краснеет ник De Silva в КПК, как он гаснет и исчезает с экрана.
В голове помутилось.
– СИ-И-И-И-ИЛЬ!!! – заорал я во все горло и бросился вперед.
Кто-то огромный опустил на землю чудовищный молот прямо у самого входа в шахту.
Ослепительно-желтый сноп взрыва ударил по глазам, опалил лицо.
Ударная волна с силой потащила меня в глубь шахты, бросила спиной на угол, а потом – лицом на каменный пол.
Теряя сознание от боли, я увидел, как дрогнули стены, заходили ходуном, роняя камни и дробя в щепы балки. Потолок обрушился каменным водопадом и намертво завалил вход.
Внешний свет исчез, и одновременно потемнело у меня в глазах.
Сознание возвращалось ко мне постепенно, волнами. В первый раз, очнувшись, я сначала не разобрал, почему лежу и почему надо мной медленно плывут поперечные балки, тусклые, пушистые от пыли лампы и бурый в прожилках породы потолок шахты. Похоже, Кира пыталась меня тащить.
– Подожди… не надо. Помоги лучше… в себя прийти.
И снова провалился в черное ничто. Во второй раз мир проявлялся медленно, краска за краской. На этот раз я лежал неподвижно, а надо мной склонилась заплаканная Кира.
– У-у… тебя все лицо разби-и-ито…
И только в тот момент я почувствовал, как онемели нос и щеки, распухли и с трудом шевелятся губы. На подбородок стекала кровь. Вместе с болью вернулась и память – в голове безжалостным калейдоскопом промелькнули картинки. Взрыв, недописанное послание, чернеющий ник…
Силь погибла. И на этот раз у меня нет ни капли надежды.
С трудом подняв руку, я коснулся Кириной щеки:
– По… поплачь. За нас обоих.
– Твоя Силь… она погибла?
– Да. Прикрывая нас.
Она отерла слезы, всхлипнула, и из глаз снова потянулись мокрые дорожки. Уткнулась мне в плечо и разрыдалась.
Не зря жил человек, если есть кому оплакать его гибель. Жаль, что я не умею.
Силь не раздумывая бросилась нам на помощь, как только поняла, кого преследует Исла. Подставилась, чтобы мы спаслись. А я опять, как и в прошлый раз, не смог ее защитить.
Только теперь у меня уже не будет шанса исправить ошибку.
Проклятие!!
Я едва не саданул кулаком оземь. Да, можно объявить тотальную войну всей Исла де Муэрте, отлавливать их по одному. Загреметь в черный список и всю жизнь охотиться друг на друга.
Только Силь уже не вернешь.
Со стороны завала донесся глухой удар. Потом дважды прошкворчал лазерный луч, потянуло озоном. Исловские ублюдки никак не могли оставить нас в покое.
– Кира! – я погладил ее по затылку, обхватил все еще вздрагивающую голову ладонями и посмотрел в упор. – Поднимайся! Уходим. И помоги мне.
– Что… случилось?
– Они пытаются разобрать завал. Все же ты очень дорого стоишь, раз они так настойчивы. И я тебя им не отдам.
Она поддержала меня за плечо, помогла подняться.
– Вот так. Обопрись на меня…
– Раздавлю.
– Нет, – сказала она смущенно. – Я к твоему весу ночью привыкла.
Гм… Молчи уж лучше, Андреналин. Не к месту сейчас об этом вспоминать.
Кира сама устроила мою руку у себя на плече, обхватила за пояс. Медленно, с трудом преодолевая боль и приволакивая ногу, я побрел по главному штреку.
– Ищи бронированные двери с красной буквой «М». Они здесь через каждые сто метров.
– А что там? Мины?
– Метро.
