Джо смотрел на пузырек, как змея на лангусту.
— Нет…
— Я тебе скажу. Это серная кислота. — Джо не мог знать, что там безобидные глазные капли. Он уставился на пузырек округлившимися глазами. — Ты отдашь мне марки. Ты сейчас же пойдешь в банк и принесешь их сюда. Либо я получаю марки, либо Синди теряет свою красоту. Не надейся попусту, Джо. Вам ее не спасти. Может несколько дней, но вы не сможете быть с ней все время. Рано или поздно, но я до нее доберусь. Ты видел когда-нибудь ожоги от кислоты?
Джо почувствовал, как его охватывает слабость. Он уставился на Бина.
— Я не блефую, Джо. Неси марки, больше повторять не стану.
— Ты, ты не сделаешь этого с Синди, — хрипло сказал Джо.
— Неси марки, я подожду здесь. Даю тебе два часа. Если через два часа ты не вернешься, я ухожу, но недалеко. Обещаю тебе одно: если ты не принесешь марки, Синди получит свое не позже, чем через неделю. Можешь быть в этом уверен! А теперь отправляйся.
Неожиданно Джо почувствовал облегчение. Когда Бин получит деньги, он уйдет и они от него навсегда избавятся. Он не хотел этих денег. Он с самого начала был против такого риска. Он объяснит Синди, что заставило его расстаться с марками и она поймет. При удаче они избавятся и от Эллиота и смогут вернуться к своему образу жизни. Это была хорошая жизнь, — сказал себе Джо. — Может быть через несколько лет Синди найдет порядочного человека и выйдет за него. Правда, она сказала, что любит Дона, но когда тот исчезнет со сцены, она его забудет.
— Я иду, — сказал Джо. — Я принесу марки. Ты только подожди здесь.
Стоя у окна, Бин смотрел, как Джо пошел по дороге. Внезапная смена настроения Джо поставила его в тупик.
«Старый козел рехнулся, — подумал он. — Черт побери, вид у него прямо-таки счастливый».
Пожав плечами, он пересек комнату и, взяв телефонную книгу, нашел номер телефона отеля и набрал его.
— Соедините меня с мистером Радницем, — сказал он, когда портье взял трубку.
Последовало ожидание, потом Хольц ответил:
— Секретарь мистера Радница.
— Позовите мистера Радница, — сказал Бин.
— Кто говорит?
— Неважно. У меня к нему дело.
— Пожалуйста, изложите дело в письменном виде, — сказал Хольц и дал отбой.
Некоторое время Бин с красным от ярости лицом смотрел на телефон, потом снова набрал номер отеля. Снова отозвался Хольц.
— Мне нужно поговорить с Радницем! — зарычал Бин. — Скажите ему, что это насчет марок.
Хольц моментально насторожился.
— Ваше имя?
— Пошел ты, балда проклятая! — заорал он. — Скажи ему!
— Подождите, — сказал Хольц и вышел на террасу. Радниц пил кофе. — Звонит человек, который хочет говорить с вами, сэр, — сказал Хольц. — Он отказался назвать свое имя, но сказал, что речь идет о марках.
Радниц поставил чашку.
— Соедините меня с ним и узнайте, откуда звонят. Через секунду Бин услышал гортанный голос.
— Радниц у телефона. Кто вы такой?
— Неважно. — Бин вспотел от возбуждения. Такой человек как Радниц не стал бы с ним говорить, если бы он не был тем человеком, которому нужны марки. — Вас интересуют восемь русских марок?
Наступила пауза, потом Радниц ответил:
— Да, интересуют.
Бин замялся. Он не знал, как действовать дальше.
— Я сказал, что заинтересован, — резко повторил Радниц, слыша в трубке лишь гудение. — Они у вас?
— Они у меня. — Бин вытер пот с лица. — Сколько вы за них дадите?
— Мы говорим по открытой линии, — вкрадчиво произнес Радниц. — Я предлагаю вам встретиться. Приезжайте сейчас же.
Напряжение, владевшее Бином, вдруг спало. Выходит, этому могущественному человеку здорово невтерпеж, — подумал он.
— Я перезвоню. Сейчас я занят. Может быть у меня найдется для вас время где-нибудь вечером, — сказал он и положил трубку.
— Звонили из бунгало, сэр.
— Это Пинка, надо полагать?
— Да.
— Вы получили утренний доклад Лессинга?
— Да, сэр. Эллиот и мисс Лак покинули бунгало в 10.00. Их сопровождают. Лак вышел в 10.45. Его также сопровождают. Радниц кивнул.
— Держите меня в курсе, — сказал он и жестом отпустил Хольца.
В отеле «Эксельсиор» Эллиот закрылся в кабине телефона-автомата и ждал, когда его соединят со штаб-квартирой ЦРУ в Вашингтоне.
Он видел Синди, сидящую у противоположной стены холла, не сводящую с него тревожного взгляда. Когда его соединили, он помахал ей. Он попросил мистера Ли Хемфри. Ему пришлось говорить сначала с помощником секретаря, наконец, трубку взял сам Хемфри.
— Мистер Хемфри, я хочу остаться неизвестным, — сказал Эллиот. — Как я понимаю, ваша организация интересуется восемью русскими марками.
В голосе Хемфри не было ни малейшего колебания, когда он ответил:
— Правильно. Если у вас есть какая-нибудь информация относительно этих марок, ваш долг перед государством немедленно сообщить ее.
Эллиот скорчил гримасу.
— Мой долг перед государством? Нельзя ли поточнее?
— Государство нуждается в этих марках. Об этом извещены все филателисты в стране. Трехлетнее тюремное заключение и штраф в тридцать тысяч долларов грозит каждому, кто утаит марки и не отошлет их немедленно.
— Вы можете сказать, мистер Хемфри, почему эти марки так важны для государства?
— Не могу. Марки у вас?
— Если бы я знал причину, это существенно изменило бы дело, — сказал Эллиот. — Будьте со мной откровенны, скажите, почему эти марки имеют такое значение, и я отвечу на ваш вопрос.
— Я не могу сказать этого по телефону. Если вы купили марки, или знаете, где они, или располагаете какой-нибудь информацией, ваш долг пойти в ближайший офис ЦРУ и либо поделиться информацией, либо отдать марки.
— Вы все время говорите о долге, мистер Хемфри. Мне предложили за них миллион долларов. Сколько предложит государство?
— Это мы можем обсудить. Так они у вас?
— Я перезвоню вам позже, — сказал Эллиот, понимая, что достаточно долго говорил по этому телефону. Достав платок, он тщательно вытер трубку, а затем и дверную ручку кабины. Уверенный, что стер все отпечатки, он подошел к Синди.
По выражению его лица ей стало понятно, что он озабочен.
— Что случилось?
Он передал ей свой разговор с Хемфри и ее глаза все больше округлялись.
— Долг перед государством? — Она взяла его за руку. — Что это значит?
— Там не в ходу лишняя рекламация, — сказал Эллиот. — Мне кажется, нам придется отдать эти марки. Меньше всего нам нужно, чтобы за нами охотилось ЦРУ.
