– Отпусти, мне больно!
Я вырвалась и встала.
– Майкл, я понимаю, что тебя раздражают нападки журналистов, но ты ведешь себя недопустимо. В любом случае я не понимаю, из-за чего ты так бесишься. Ты же доказал, что Грейвз невиновен, а маньяк, может быть, просто хочет бросить на него тень…
– Да, ты права, детка, – Майкл потер переносицу. Я заметила, какой у него уставший вид. – Я не в себе. Это дело забрало у меня слишком много сил.
– Тебе нужно отдохнуть.
– Увы, не получится. Сегодня у меня появился новый клиент.
– Пусть подождет пару дней. Ты же сам предложил слетать к океану…
– Он ждать не будет. Это Лео Вэлентайн.
Я плюхнулась на диван с открытым ртом.
– Тот самый Лео Вэлентайн? Финансовый мошенник?
– Да.
– Майкл, но ты же не будешь защищать его! Он обманул несколько тысяч людей, разорил столько компаний!
– Даже он имеет право на защиту.
Майкл слегка улыбнулся.
– Пусть берет государственного адвоката. Тебе не обязательно делать это!
– Как раз обязательно, дорогая моя. Если кто и сможет его вытащить, так только я.
– Но он должен сидеть в тюрьме! Он мошенник и вор.
Майкл поджал губы, и я поняла, что он начинает терять терпение.
– Я восхищаюсь твоими высокими моральными качествами, Крис, но гонорар, который предложил мне Вэлентайн, с лихвой покрывает все его преступления. В конце концов, он не сделал ничего страшного. Всего лишь хотел обогатиться. Как и все мы.
– То есть ты берешься за дело, зная, что твой подзащитный виновен?
– А ты думаешь, я искренне верю в невиновность всех своих клиентов, Крис? – усмехнулся Майкл.
Я молчала.
– Потрясающее благородство, Крис. Удивительно только, что у столь высокоморальной женщины нашлись силы, чтобы солгать мужу. Мой секретарь во время перерыва видела тебя и Дэвида.
Черт.
Черт-черт-черт.
– Мы с ним…
Майкл поднял руку.
– Меня не интересуют оправдания. Дэвид отвратительно себя вел, и я бы предпочел, чтобы ты держалась от него подальше.
– Я буду встречаться с тем, с кем сочту нужным.
– Пока ты моя жена, ты будешь встречаться с теми, с кем скажу тебе я. Еще не хватало, чтобы моя жена спуталась с журналистами. Мне достаточно сына.
– Раз ты готов защищать подонка с деньгами, не стоит удивляться, что на тебя нападают журналисты.
Не надо было мне этого говорить. Майкл Атертон мог быть не только очаровательным, но и ужасным.
– Иди к себе, – сказал он жестко. – После поговорим.
– Но Майкл…
– Иди к себе.
Я заперлась в своей комнате и несколько часов напрасно прождала, что Майкл постучит. Проснулась я утром, в кресле, полностью одетая. Тело ломило от неудобной позы, на душе было погано. Впервые за четыре года семейной жизни я поссорилась с Майклом. И самым ужасным было то, что мне совершенно не хотелось мириться.
Два дня мы с Майклом не виделись и не разговаривали, а на третий я поняла, что была чудовищно несправедлива к нему. Началось все с той же Миранды, которая позвонила мне вечером, как всегда немного нетрезвая, и сообщила, что Питер Дилан сделал «обалденную передачу».
– Мы обязательно должны ее посмотреть! Будут показывать через полчаса по шестому каналу.
– Разве Питер телевизионный журналист? – удивилась я.
– Теперь да, – хохотнула Миранда, но в ее смехе прозвучала нотка горечи.
Карьера Пита шла в гору, в то время как Миранда оставалась всего лишь штатной сплетницей.
– Если хочешь, приходи ко мне в бар, – продолжала Миранда, – здесь телик во всю стену, посмотрим вместе.
Но я отказалась и, как выяснилось позднее, правильно сделала. Такие вещи лучше смотреть без свидетелей.
Передача на шестом была из популярного цикла «Вся правда о…». Правда в понимании Дилана имела отношение к Майклу. Точнее, к его подзащитному. Она называлась «Ньюайлендский Душитель, кровавое прошлое и настоящее», Для начала Дилан обстоятельно рассказал о десяти убийствах, произошедших в городе за последние полгода. Десять женщин в возрасте от двадцати до тридцати лет пали жертвой неизвестного маньяка. На кровавые подробности Питер не скупился, и меня затошнило уже к шестой минуте. Я гадала, которая из жертв была его знакомой, но Пит ничем не выдал своего пристрастного отношения.
Вскоре, к величайшему облегчению моего слабого желудка, он перешел от тошнотворных фактов к домыслам. То есть к подозреваемым. Вкратце пробежался по основным версиям, которые в свое время выдвигала полиция, и остановился на последней. Сэмюель Грейвз, единственный сын умершего в прошлом году миллионера Арчибальда Грейвза. Дилан показал фотографию, которая с тех пор как дело Грейвза было передано в суд, не сходила со страниц газет.
Несимпатичный тридцатипятилетний мужчина с тяжелым взглядом, Грейвз мало походил на наследника миллионов. Я скорее представила бы его в рабочей робе, разгружающим тюки в каком-нибудь порту. Но, несмотря на непривлекательную внешность Грейвз был тем, кем был, и «Нью Стайл Газетт» несколько лет подряд называла его имя в числе самых престижных холостяков штата.
Вряд ли кто-нибудь мог предположить, что имя Грейвза всплывет в связи с этими отвратительными убийствами и, тем не менее, собранные улики привели детективов как раз в фамильный особняк Грейвзов. Улики, озвученные сейчас Диланом, звучали очень убедительно, но я знала, что на суде Майкл не оставил от них камня на камне.
Дилан, естественно, не мог не упомянуть блестящую речь Майкла, но, не стесняясь в выражениях, четко заявил, что адвокат был куплен на корню. Я не знаю, о чем думало руководство канала, пуская в эфир такую передачу, но повод для судебного разбирательства был налицо. Дилан в открытую обвинил Майкла в умелой подтасовке фактов.
– Атертон выпустил на свободу опаснейшего убийцу, – заявил он.
Более того, он уверял, что Майкл располагает доказательствами виновности Грейвза.
В конце Дилан вспомнил об убийстве последней девушки, прямо связал его с освобождением Грейвза и попросил всех быть осторожными:
– Благодаря Майклу Атертону наши подруги, жены и сестры снова в опасности. Берегите их.
На этой душевной ноте передача закончилась.
Я швырнула пульт в стену, чтобы выпустить пар, и не без удовольствия вспомнила о том, как плеснула кофе в лицо Дилану. Жаль, не горячий. Но тут пошли титры, и я забыла обо всем на свете, потому что оператором этого безобразия был обозначен некто Дэвид Джей Атертон.
Какая же я дура. Майкл был прав от начала и до конца, а Дэвид нагло врал мне в лицо. Все это время, что он жил в доме отца, он снабжал Дилана информацией. И даже не постеснялся принять участие в съемках этой клеветнической передачи. Если бы Майкл подал в суд и выиграл бы…
Хотя какой уж тут суд! Майкл никто не пойдет на это из-за Дэвида.
Я быстро оделась. Нужно немедленно поговорить с Майклом. Немедленно. Он должен знать, что я на
