– Я – упрямец? Пожалуй. К тому же реалист. Когда пытаешься строить отношения с тобой, беда в том, что получается: все или ничего. Ты чувствовала бы себя здесь как рыба в воде, а я… Я едва ли смогу вернуться на взгорье. Теперь, после этого приключения, я, возможно, потеряю свое место на службе и окажусь снова у разбитого корыта…

– Тихо вы там, сзади! – прикрикнул офицер.

Их доставили в участок. Полицейский, производивший арест, установил их личности. Им велели посидеть в приемной, подождать, пока известят Бена Джэнсена. Джесси села, уперев локти в колени и охватив подбородок ладонями.

– Мне, правда, очень жаль, Гейб. Похоже, я втянула тебя в неприятности. Я-то уже привыкла к невзгодам, но сейчас мы на твоей территории, и я не оценила трудность ситуации…

– Не предпринимай ничего, – попросил ее Гейб, пытаясь придумать, как лучше объяснить шефу свое поведение.

– Но с другой стороны, мы под арестом. Очень досадно, что нельзя из этого устроить настоящее представление. Знаешь, – увлеклась Джесси, вскакивая на ноги, – можно было бы провернуть полезное дело.

– Забудь об этом, Джесси, – нервно отозвался Гейб. – Мне не до представлений. Я голоден. Я облеплен грязью. Возможно, я уже безработный.

– Нет, послушай меня. Что если заявить: мы затеяли похищение, чтобы привлечь внимание общественности к мучениям животных, живущих взаперти, как в тюрьме? Газетам это понравится.

– Животные под замком? – подхватила внезапно одна из женщин, находившихся в приемной. Она словно не верила своим ушам. – Вы беспокоитесь о животных? А как насчет людей, сидящих за решеткой, или тех, кому это грозит?

– Но люди сами выбирают свою судьбу, – возразила Джесси. – У Горация выбора не было. За что вас арестовали?

– За обещание сделать одного мужчину счастливым. Представляешь, он меня закадрил, а копы забрали его.

В ответ на непонимающий взгляд Джесси ее собеседница взорвалась:

– Да ну вас, леди! Я проститутка!

Джесси расхохоталась.

– Вы мне не поверите, но мы оказались здесь при сходных обстоятельствах.

– Вы двое тоже в этом бизнесе?

– Нет, но у нас есть друг, его зовут Гораций. Он «закадрил» одну… Впрочем, неважно. Вы все равно не поверите. Мы могли бы сделать официальное заявление. Как ты считаешь, Гейб?

Но Гейб продолжал сидеть молча. Он думал лишь об одном: несмотря на вполне вероятный выговор по службе, за которым последует большой шум в прессе и – не исключено – увольнение с работы, несмотря ни на что, он снова заодно с Джесси. Они уже не на взгорье и вышли из детского возраста. И все-таки вместе им хорошо. Джесси всегда готова была следовать движению сердца, а Гейб только теперь начинал узнавать, что тоже способен испытать власть чувств. И именно из-за этого он был просто вне себя.

– Гейб! – тормошила его Джесси. – Что ты скажешь?

– Вот что я скажу. Пусть Гораций и Дэйзи наслаждаются своим союзом, наши же с тобой отношения могут не выдержать огласки, которую мы вот-вот вызовем.

– О, ты считаешь, что между нами есть отношения? Слава Богу! Никогда прежде не слышала от тебя признания этого факта. Почему бы нам не продумать заранее, как держаться, когда приедет твой шеф?

Но они были избавлены от необходимости что-либо продумывать заранее. Прибытие мисс Эмили Моран и оператора с камерой предполагало, что эти двое позаботятся обо всем сами.

– Так это правда? – вскричала мисс Моран, протягивая руку с микрофоном. – Вы арестованы?

– Нас арестовали, – признала Джесси.

– За что?

Оператор нацелил объектив камеры на лица Джесси и Гейба.

– За проникновение со взломом в пределы чужого владения и попытку ограбления, – любезно объяснила Джесси, взяв Гейба под руку и улыбаясь в камеру. – Правда, я предпочла бы иное слово – похищение.

– Кто вам дал знать о нас? – поинтересовался Гейб.

– У меня есть своя агентура, – ответствовала телевизионная дама. – Кого вы похитили?

– Горация и Дэйзи, – простодушно сообщила Джесси. – Они…

Гейб оборвал объяснения Джесси:

– Очевидно, мне не удастся убедить вас, мисс Моран, забыть эту историю.

– У вас нет ни малейшего шанса.

Разговор прервало прибытие Бена Джэнсена, который оттеснил в сторону Моран со словами: 'Комментариев не будет'. Шеф взял за руку Джесси и поспешно вывел ее и Гейба через заднюю дверь на стоянку автомобилей. Там их дожидалась машина.

– Что это за история, Гейб? – спросил шеф, когда они уселись на сиденьях.

Гейб кратко изложил суть дела, нисколько не выгораживая себя. Он понимал, что это уже не имело особого значения. Судя по мрачному выражению лица Джэнсена, увольнение Гейба было, вероятно,