Москве начнут люди умирать? Даже, допустим, не в Москве, а в Саратове, Угличе, Ростове, Тамбове…

– Не представляю, Комбат.

– Вот и плохо, Андрюха, что не представляешь. Гриша, – обратился он к Бурлакову, – ты как считаешь, стоит посмотреть, что там за лаборатория, и чем там занимаются?

– Да, Комбат, думаю, стоит.

– Я и надеялся это услышать от тебя. Так что, идем туда?

– Хорошо было бы взять кого-нибудь и расспросить, как туда лучше пробраться.

– Кого же здесь возьмешь? Можно только на медведя нарваться, тайга кругом, сопки. И еще, Комбат, надо было бы этих ребят куда-нибудь пристроить, опасно им с нами.

– Я уже думал, Гриша, да ничего в голову не идет. Кстати, как у тебя с боеприпасами?

Бурлаков посмотрел на свой охотничий нож, затем на два связанных рожка.

– Больше патронов нет. У меня остался один.

– Андрюха, как у тебя с патронами?

– Рожок полный, второй пустой.

– Хреново, – заметил Комбат. – Ладно, нож есть у Андрюхи, нож есть у меня. Так что, в общем, оружие есть. Бывало ведь, ребятки, и похуже.

– Бывало, Комбат, – сказал Подберезский и на его лице появилось то бесшабашное выражение, которое так любил Комбат.

Гриша Бурлаков, наоборот, стал собран и мрачен. Комбат знал, что его друг и бывший подчиненный Гриша Бурлаков, тоже готов к любым неожиданностям и сможет достойно встретить противников. Единственное, что беспокоило Комбата, так это Марина и Роман. Что с ними делать, он не знал. Оставлять в тайге опасно, прятать их негде. Значит, придется прикрывать, тащить за собой следом. Про погибших уголовников и потопленный катер Комбату думать не хотелось.

Где-то через час небольшой отряд, состоящий из пяти человек, подобрался к поселку, в котором жили сектанты. Комбат и Гриша Бурлаков в бинокли изучали местность.

– Что-то людей не видно, – негромко сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь.

– А который сейчас час? – спросил Роман.

Комбат взглянул на часы:

– Два десять.

– Конечно, сейчас никого на улице и не будет, ведь сейчас все молятся.

– Что, как у мусульман?

– Почти, – ответил Роман.

Марина всю дорогу молчала, она не проронила ни слова. Когда речь зашла о молитве, ее губы стали шептать странные слова.

– Не надо, Марина, забудь о них. Мы выберемся отсюда, я увезу тебя в Москву или в Штаты к своим родителям. Мы будем жить вместе, а о них забудь.

– Не мешай, – прошептала девушка, – не мешай!

«Да, компания», – подумал Комбат.

– А где лаборатория?

– Там, за холмом, – уже сориентировавшись на местности, принялся объяснять Роман.

– За тем холмом, за сопкой?

– Да, в низине.

– Так это совсем рядом.

– Да, недалеко.

– Ладно, идем, – Комбат опустил бинокль и махнул рукой.

Он шел впереди, остальные за ним следом.

Бурлаков прикрывал небольшую колонну. Роман поддерживал под локоть Марину, которая от усталости уже пошатывалась. И парень, и девушка были голодны, голодными оставались и Комбат со своими ребятами. Но они привыкли к подобным ситуациям и могли обходиться без еды по несколько суток. Так что, небольшое голодание после обильной еды в охотничьем домике им шло только на пользу.

В начале третьего Комбат и его люди уже находились метрах в пятидесяти от колючки.

– Там, за бетонным забором, лаборатории.

– А что это за антенны? – спросил Комбат, прижимая бинокль к глазам.

– Не знаю. Наверное, антенны для связи, – заметил Роман Богуславский.

– Ас кем связываются твои сектанты?

– Да какие они мои, я этих говноедов ненавижу! – возмутился парень.

– Ну, ладно, тихо. Роман, не расстраивай свою подругу. Видишь, она чуть сдерживается, чтобы не разрыдаться. А что за бетонным забором?

– Там несколько зданий, в которых живут ученые и охрана. А в большом доме и находится сама лаборатория.

– Слушай, а электричество откуда, по этой линии идет?

– Кроме линии, там есть еще две военные электростанции, я это знаю потому, что мой знакомый возил туда мазут.

– Понятно, – сказал Борис Рублев, – значит, бессмысленно обрезать линию, все равно подключат военные электростанции. – Неплохо они устроились, – разглядывая в бинокль вышки, расставленные по периметру территории, заметил Комбат. – Сколько же там вооруженных людей? Хоть примерно ты можешь сказать?

Роман задумался.

– Может быть, человек сорок…

– Почти полроты, – криво усмехнулся Комбат. – Многовато на нас троих, да и патронов у нас мало. Ну да ладно. А где живет твой дед?

– Там есть маленький домик, так вот, в нем и живет мой дед. У него есть личный охранник, который ходит за ним день и ночь, даже в туалет.

– Наверное, действительно, твой дед представляет большую ценность для этого Учителя, или как вы его там называете.

– Учителем его называют, – сказал Роман Богуславский.

– Послушай, Андрюха, сейчас попасть туда сложно, а вот когда стемнеет, можно попробовать.

– Там, за бетонным забором, еще есть колючая проволока.

– Это понятно. Колючей проволоки, Роман, мы не боимся. Надо ждать темноты.

– Слушай, Комбат, – вдруг сказал Бурлаков, – смотри, туда едет машина.

– Вижу, не слепой.

– А что, если…

– Логично. Разумное дело говоришь. Попробуем, если, конечно, нам повезет, если туда будет ехать еще машина. Пошли, быстро к дороге! – и Комбат двинулся вперед.

За ним Андрей, Роман с Мариной и Григорий Бурлаков. Гриша то и дело оглядывался, боясь, как бы сзади кто-нибудь не напал. Но опасаться, в общем, не имело смысла. О существовании Комбата и его друзей сектанты даже не подозревали. Они были уверены, что все, находившиеся на катере, покоятся на дне реки и волноваться нечего.

И лишь один Учитель, словно что-то предчувствуя, вызвал начальника охраны и приказал ему усилить охрану лабораторий и его дома. Вооруженных людей и так хватало, – считал начальник охраны, но распоряжение Учителя никогда не оспаривалось. И если было сказано, что охраны недостаточно, значит, так оно и есть.

За два километра, до поселка Комбат и его ребята заняли удобную позицию у дороги. Бурлаков сидел с биноклем и следил за местностью.

Комбат курил, прислонясь спиной к толстому стволу кедра.

"Вот если бы была возможность позвонить Бахрушину, – размышлял он, – тогда все можно было бы узнать: что это за сектанты, откуда у них столько оружия и на кой черт оно им нужно?

А эти вирусы?"

В общем, было много непонятного и угрожающего. А непонятного Комбат не любил, ему во всем