Подплывает ближе, ближе…Виден хвост пушистый рыжий.Конь как прыгнет на паром!Тут копьё Барвинок поднял:— Всё. Сдавайся, Лис-негодник!Не вертись — прошу добром!Лис кричит: — Привет герою!Где оружие такоеТы достал? У дикаря?Сколько гнева, сколько крика!Ох, я, бедный горемыка,К вам спешил с паромом зря!Был со мной ты очень грубым,Ты мне в драке выбил зубы,Сам остался невредим.Хочешь драться? Не удастся!Я нашёл в работе счастье,Стал теперь совсем другим.Я скажу без оговорок —Мне покой душевный дорог:Стар я стал, к тому же — бит.—Мальчик Лиса отпускает.Верить, нет ли, сам не знает,Видит — плачет Лис навзрыд.Незнакомый и знакомый,Управляет Лис паромом —Тот он вроде и не тот.Конь притих, а у девчонкиВсё же хмурые глазёнки…А паром себе плывёт.Лис тихонько крутит ручку.Посмотрел — а в небе тучкаРасплылась, как будто дым.И сказал он: — Как красиво:Тучки, небо, речка, ивы…Хорошо быть молодым!..«Может быть, он стал добрее,Бросил старые затеи? —Размышляет наш казак.—Стал работником умелым,Занялся полезным делом.Что ж, случается и так».Вытер Лис глаза полою:— Режь ножом, пили пилоюИ копьём коли, но верь…Стал другим я, это точно,Я учусь теперь заочноИ работаю, как зверь.Вот и берег. Бросил сходни.— Раз уж встретились сегодня,Я прошу, зайдёмте в дом.Вон и хата рядом с лесом,И веранда под навесом.Жарко… Хоть воды попьём…—Побрели за ним детишки.Что-то Лис хороший слишком —У Ромашки взгляд колюч.До высокого забораДобрались они не скоро.Лис достал огромный ключ.Привязал Коня Барвинок,Видит: высится домина,Двадцать окон — все в резьбе.Лис любуется в сторонке:— Что, хорошая хатёнка?Я продать могу тебе.А Барвинок:— Я в походе!
