И опять воскликнул звонко:— Ваша радость — нам награда,И другого нам не надо!А у нас теперь забота —Как попасть в страну Осота,Как добыть бесценный клад…Снова в путь, а дни летят!Далеко ещё до цели…Конь, мой Конь, бредёшь ты еле,Тянешь повод по земле…Да и я устал в седле.Получить бы передышку…Но повсюду ждут мальчишку!Слышишь? Где-то чайка стонет,Плач её любого тронет:Яйца выкрал хитрый ЛисИ ещё гнездо изгрыз…Только Лиса отогнали —Снова слышатся сигналы.Зайца клюнула Сорока,Да и с Белочкой морока:Бедолагу бьёт Куница —Значит, надо заступиться.Тьма такая наступила,Словно вылили чернила.У лесной опушки тихо.Пахнет сладостно гречиха.Отложил копьё Барвинок:— Ничего, что нет простынок,Обойдёмся и попоной…—Бродит Конь в траве зелёной…— Вот овёс, пожуй немного,Ждёт нас дальняя дорога!Я ж посплю и успокоюсь…—Распустил Барвинок пояс,Подогнул удобно ножки,Но поспать пришлось немножко.Первый сон увидел только —Подлетела Перепёлка:— Нет тебе от нас покоя,Но случилось тут такое!..Надевай штаны, рубашкуИ лети спасать Ромашку!— Объясни скорее, птичка,Кто она — твоя сестричка?— Нет… У речки есть избушка,Там живёт одна девчушка,Светлоглаза, златокудра,Словно солнце, встанет утром —И сейчас же за работу!И работает с охотой.Каждой птичке и зверюшкеЭта девочка — подружка.Так поёт, что даже птицыПрилетают к ней учиться…День за днём жила Ромашка,Хлопотунья, работяжка.Только вдруг — не знаю, как —В сад её проник Будяк[4].Заорал он: «Есть тут кто-то?Я — слуга царя Осота!Царь за важную услугуДарит эту мне округу,Чтоб я здесь укоренился,Жил себе и веселился.Всё теперь могу забрать я.Вот бумага — и с печатью!»Вмиг на ветки паукиНацепили гамаки.Как могла дралась Ромашка,Но одной отбиться тяжко.Руки-ноги ей связали,И сидит она в подвале.Только ты спасти и можешь…— Я готов! Кузнечик — тоже!Впереди несётся птица,А за ней Барвинок мчится.Проскакали, прилетели.Вот река: они — у цели…Мёд шумит в дубовой чаше —Сам Будяк стоит на страже.У него одни забавы:Поглядит — и сохнут травы.Мёд разбойник попивает,Попивая, напевает:— Я сумел добыть победу,Никуда я не уеду!Завтра выкорчую садИ посею самосад.Эх, закурим мы с Тхорякой —Всё вокруг затянет мраком!..—Закричал Барвинок грозно:— Убегай, пока не поздно!
