звезд. Это ей что-то напомнило.

„Мама?“ дико подумала она. Но это не был голос ее матери. Свечение над гробницей казалось, закручивается в воронку, ив следующий миг Елена разглядела в нем лицо, грустное и знатное. И она его узнала.

— Я тебя ждала, — мягко промолвил голос Хонории Фелл. — Здесь я могу поговорить с тобой у моей нынешней форме, не используя губы Бонни. Послушай меня. У вас мало времени, а опасность очень велика.

Елена нашла свой язык:

— Но что это за комната? Почему ты привила нас сюда?

— Ты спрашиваешь меня. Я не могу показать, пока ты спрашиваешь. Это ваше поле битвы.

— Я не понимаю.

— Это помещение было построено для меня людьми церкви Феллов. Место отдыха моего тела. Секретное место для того, кто имел секретные силы. Как и Бонни, я знаю вещи, которые больше никто не знает. Я вижу вещи, которые никто не видит.

— Ты медиум, — хрипло прошептала Бонни.

— В те дни они называли это колдовством. Но я никогда не использовала свои силы, чтобы навредить кому-либо, и когда я умерла, они построили мне этот памятник чтобы я и мой муж могли отдыхать в мире. Но через много лет нас побеспокоили.

Жуткий свет начал двигаться, и приобрел форму Хонории.

— Другая Сила пришла в церковь Феллов, полна ненависти и разрушения. Она разрушила место моего отдыха и разбросала мои кости. Это место стало домом для нее. Когда она уходит творить зло в моем городе, я просыпаюсь.

— Я уже устала предупреждать вас, Елена. Она живет здесь, под кладбищем. Она ждала тебя, наблюдала за тобой. Иногда в форме совы.

Сова. Мозг Елены работал бистро. Сова, как та сова, что гнездилась на колокольне церкви. Как та сова что била на амбаре, как та сова на старом дереве возле ее дома.

„Белая сова… Хищная птица… Пожиратель плоти…“ подумала она. А потом она вспомнила большие белые крылья, что казалось, растянулись на горизонте. Большая птица с тумана или снега следовала за ней, концентрировалась на ней, полная жажды крови и животной ненависти…

— Нет! — закричала она, когда воспоминания проглотили ее.

Она ощущала руки Стафана у себя на плечах, его пальцы сжались почти до боли. Это вернуло ее к реальности. Хонория Фелл все еще говорила.

— И ты Стефан, она и за тобой следила. Она возненавидела тебя еще до того, как возненавидела Елену. Она мычала тебя, игралась как кот мышей. Она ненавидит тех, кого ты любишь. Она полна ядовитой любви к себе.

Елена невольно обернулась. Она увидела Мередит, Алариха, и Мета, которые стояли будто окаменевшее. Бонни и Стефан были возле нее. „Но Дамон… где Дамон?“

— Ее ненависть выросла настолько, что она убьет любого, с удовольствием прольет любую кровь. Прямо сейчас контролируемые ею животные выбегают из леса. Они идут на свет, они идут в город.

— Снежные танцы! — резко сказала Мередит.

— Да. И на этот раз они будут убивать до тех пор, пока последнего из них не убьют.

— Нам следует предупредить людей, — сказал Мэтт. — Каждый участвует в этом танце.

— Вы никогда не будете в безопасности, пока разум что контролирует их, не будет уничтожен. Убийства возобновляться. Вы должны уничтожить Другую Силу, которая ненавидит; Вот почему я привела вас сюда.

Здесь появилась другая вспышка света; она, казалось, увеличивается.

— Вы смелые, если вы найдете ее. Будьте сильными. Это все, что я могу сделать для вас.

— Подождите пожалуйста! — Начала Елена.

Непрерывный жесткий голос не обращал на нее внимание.

— Бонни, у тебя есть выбор. Твои силы — это ответственность. Они также и дар, который может исчезнуть. Ты хочешь оставить их?

— Я… — Бонни потрясла головой от страха. — Я не знаю. Мне нужно время…

— Времени нет. Выбирай. — Свет начал сгущаться.

Глаза Бонни были смущенными и неопределенными, она нашла лицо Елены в поисках помощи.

— Это твой выбор, — прошептала Елена. — Ты сама должна решить.

Потихоньку неуверенность покинула лицо Бонни, и она кивнула. Она стояла вдали от Елены, без поддержки, повернута к свету.

— Я их оставлю, — хрипло сказала она. — Я с ними как-нибудь справлюсь. Как моя бабушка.

Появилось какое-то мерцание развлечения из света.

— твой выбор мудрый. Возможно, ты будешь использовать их также хорошо. Это последний раз, когда я с тобой разговаривала.

— Но…

— У меня заслуженный отдых. Битва ваша. — И свет потух, как последний уголь затухшего костра.

Он пропал, и Елена больше не чувствовала давления вокруг нее. Что-то произойдет. Некая сокрушительная сила приближалась к ним, или нависала над ними.

— Стефан…

Стефан ее тоже ощутил; она могла говорить.

— Давайте же, — сказала Бонни, и в ее голосе слышалась паника. — Нам надо выбираться отсюда.

— Нам нужно пойти на танцы, — задыхался Мэтт. Его лицо было белым. — Ми должны помочь им…

— Огонь, — испугано крикнула Бонни, будто она только начала мыслить. — Огонь не убьет их, но он может их задержать…

— Ты что не слышала? Нам нужно определить кто эта Другая Сила. И она тут, прямо тут, прямо сейчас. Ми не можем идти! — крикнула Елена. Ее мысли беспорядочно летали. Картинки, воспоминания, это предвещало что-то ужасное. Жаждущее крови… она это чувствовала…

— Аларих. — начал Стефан, взяв все в свои руки. — Возвращайся. Возьми остальных; делай все, что сможешь. Я останусь…

— Я думаю, нам всем стоит убраться! — перебил Аларих. Его крик был оглушающим.

Он покачал зажигалкой, демонстрируя Елене то, чего она раньше не видела. В стене возле нее была зияющая дыра, будто каменная облицовка прорвалась. Это бил туннель в сырую землю, черный и бесконечный.

„Куда он ведет?“ удивилась Елена, но мысль бела прервана ее криком от страха. „Сова… Хищная птица… Пожиратель плоти…“ „Ворона“, внезапно она поняла, чего боялась.

— Где Дамон? — кричала она, поворачивая Стефана. — Где Дамон?

— Бежим! — крикнула Бонни, ее голос был пропитан ужасом. Она побежала к вратам, так как и звук, разрывающий мрак.

Это было рычание, но не собачье. Они не ошиблись. Оно звучало намного глубже и тяжелее. Это был громкий звук, и от него тянуло звериной охотой и жаждой крови. Оно многократно повторялось эхом, дребезжа кости Елены.

Оно парализовало ее.

Звук послышался опять, голодный и дикий, но как будто слегка ленивый. Это была уверенность. За этим последовала тяжелая поступь с тоннеля.

Бонни хотела закричать, издав только тоненький свистящий звук. Что-то шло с тьмы тоннеля. Форма шла, раскачиваясь по-кошачьи. Елена узнала этот рык. Это был звук крупнейшей большей кошки, большей лева. Глаза тигра светились желтым, так как он подходил к краю тоннеля.

Наконец все случилось.

Елена чувствовала, что Стефан хочет оттолкнуть ее назад, убрать с пути. Но ее окаменевшее мускулы