жить под землей. Без света. Без воздуха… И почти без еды…

- Ну и много вас?… Под землей?…

- Мы не знаем… Знаем только про нас, и про то, что наверху творится, да и то…

Ну так а что? Что наверху? Что за «менты»?

Хм… Менты?…

Вера задумалась и затем принялась рассказывать.

Рассказывала она короткими рваными периодами. Конец каждого следующего беспомощно повисал в воздухе, затем она продолжала, как бы выдергивая наугад страничку из дневника и прочитывая ее.

В целом, если опустить разные драматические подробности, ничего важного она не сообщила. Так. Знакомая история.

Про то, что было до последней Волны, Егор старался не слушать - слишком свои воспоминания грузили.

Когда уже не было нужды прятаться, Вера стала встречать уцелевших друзей, постепенно начали жить вместе, поселились в бывшем детском саду. «Как и вы все». Народ прибывал, детей собирали. Самым старшим оказался Володя, ему было двадцать лет. Постепенно вроде бы зажили нормально - продуктов много было. «Чуть ли не половину соседнего «Рамстора» перетащили». Тут стали доходить слухи о каких-то отрядах, одетых в черное, действовавших решительно и целенаправленно. Всех попадавшихся на глаза они уводили с собой, увозили съестное, с пытавшимися сопротивляться безжалостно расправлялись. Кто-то чтото видел, кому-то что-то рассказали - сделалось тревожно. А когда оказалось, что исчезла похожая на них община с которой дружили - забили тревогу. На счастье повстречалась компания беззаботных молодцов, кочующих по городу, один из них, Сева, и показал это место. Как оказалось - переселились они вовремя, потому что когда вернулись за оставшейся частью продуктов, то не обнаружили ни их, ни оставшуюся, отказавшуюся переезжать, парочку.

В общем, про «ментов» никто толком ничего не знал. Ни кто они, ни кто их идейные вдохновители, или вдохновитель. Володя их боялся и, по мнению Веры, слишком уж осторожничал. Совершал короткие, как правило почти безрезультатные вылазки за продуктами, да и то все реже. Он говорил, что сил у «черных» все больше - вовсю хозяйствуют, даже порядок пытаются в городе наводить - убирают тела, расчищают улицы.

После ее рассказа все надолго задумались

- А что, - спросил, наконец, Макс. - Вы сюда еще кого-то приводили, да? Были еще гости?

- Да. - кивнула Вера. - Были ребята из области и из Т… Тоже еду искали. Стив приводил. Он часто там бывает… В городе. Но они сразу все уходили, узнав, что у нас ничего нет. А Володя теперь все переживает, что они нас выдадут. - горько усмехнулась.

- Да! - Стас шумно выдохнул и обвел их глазами. Покосился на Веру. Было видно, что он хочет что-то сказать, но не при ней. И было ясно что. Егор решил сразу разрушить эту начинавшуюся неловкость.

- Вера. Послушай… А что вы вообще собираетесь делать? Если все так, то… Что-то же надо делать?

- В том то все… А что??? В глазах ее была тоска. Тоска и больше ничего. Стас не выдержал.

- Егор!… Вера, мы тоже поедем… Нам… У нас самих дети… Будем искать другие… источники. Не здесь. - быстро добавил. - И вам тут нечего сидеть! - глухо сказал, глядя в стол.

- Да куда ж мы денемся. - тоскливо сказала Вера.

Они не уехали.

Во всяком случае пока.

Стас был прав - дома ждали. И дома ждали с результатом. А здесь? Пожалуй хуже чем дома. И все- таки Егор чувствовал, что вот так вот просто взять и уехать они не могут. Это неправильно. И потом, хотелось хоть как-то помочь, хоть советом. Все-таки, помимо неприятного Володи, здесь была куча детей, при ближайшем рассмотрении бледных и худых, да и те, кто постарше, выглядели не лучше. Позже выяснилось, что кормились здесь водянистыми супами из куриных кубиков и крупы, на второе - каша с кубиками, к чаю немножко лимона и чуть сахара. И мультивитамины, которых навалом.

Стаса не пришлось долго убеждать - что-то в нем все же изменилось. Будто треснуло. И из этой трещины порой выглядывал очень даже симпатичный чел. Сейчас он был не согласен, но в бутылку не лез. Пытался доверять.

В общем, решили для начала попытаться самостоятельно все узнать, поподробнее. А там видно будет. Да и интересно было узнать. Макс был «за» обеими руками.

Так что заставили Стаса выложить оставшиеся припасы в общий котел, что было непросто, оставив немного на обратную дорогу, и пока что обитали у подземных жителей.

Поселили их естественно к большим, а там сразу же нашлись и простреленная нога, и сломанная рука,

и сломанный нос, и соответствующие взгляды. И напрасно. Сами же виноваты. Зато компашка Стива оказалась столь же живописна, как и он сам.

- Вот это кексы! - чуть ли не восхищенно сказал Стас, увидев их впервые. Возле «кексов», державшихся особняком, а скорее это от них держались особняком и устроились.

Всего парней было больше двадцати человек. Из них пятеро «кексов», а большинство остальных, как выразился Макс - «полукексы». Чудики разного вида. И еще была Володина команда, как бы боевиков - коротко стриженых и военизированных, по крайней мере внешне.

Володя их игнорировал. Всем своим видом показывал, что не понимает - зачем они здесь и не хочет их здесь.

Тем не менее, время уже было позднее и, под шуточки и сладковатый кумар из угла с «кексами», все стали расползаться по нарам. Курить больше не хотелось, да и вообще - день выдался непростой: еще утром были в В., и, как опять же выразился Максим, «размазанное в пространстве астральное тело просит физическое остановиться и дать собраться». В общем, спать хотелось здорово.