В редкооблачном детстве, посещая с родителями столичную родню, которая, как известно, есть у каждого, Егор побывал в «Ашане». Знал, что это такой известный магазин, местные любили его упоминать, но, казалось, что он должен быть каким-то необычным. В слове чудилась синева минаретов на песчано- желтом фоне, шевелящийся воздух над далекими холмами и горячий ветер пустыни. Необычным показалась только птичка, пойманная и припечатанная названием.

Все остальное было под стать всему остальному: переполненным машинами чадящим улицам, ядовитой, режущей глаз рекламе отовсюду и проданному смеху рекламных лиц. Люди вообще такими уж способами зарабатывали деньги, что за них становилось неловко - как за людей, так и за деньги. Центр, куда так рвалась мама, тоже разочаровал - от копченого Китай-воздуха быстро заболела голова. Гиперразмеры универмага и гиперколичесво людей привычно подавляли. Егор возил тележку, лавируя за родными, и пытался поймать чей-нибудь взгляд. Вначале этого хотелось для равновесия, чтобы не так одиноко ездилось, потом уже интерес стал спортивным. Глазами удавалось встретиться только с родными, да и у тех они были какие-то шальные, с детьми, которых возили и с двумя затравленно озирающимися солдатами. Позже Егору объяснили, что на вывеске был соловей с веточкой в клюве. Когда я ем - я глух и нем. Хотя больше этот соловей напоминал пронырливого московского воробья, знающего наизусть все прикормленные места. И как воробьи наскакивают и клюют крошки, ловко зыркая по сторонам, так и люди здесь становились воробьями - наскакивали и клевали, ловко зыркая и лавируя тележками. А в гиперочереди в кассу Егор совсем скис. Вообще, по его наблюдениям, здесь подругому относились ко времени. Несколькочасовые каждодневные очереди по разным поводам признавались нормой, слегка или сильно раздражающей. Люди покорно тратили на это время, не пытаясь ничего изменить, а только ожидая каких-то перемен придущих сверху.

И перемены пришли.

Сейчас, вспоминая тот мир, Егор чувствовал щемящую жалость к этим людям, так и простоявшим в очередях до самой смерти.

Будь прокляты такие перемены, неужели нельзя было по-другому!

Задним числом, когда горечь потерь стала уже не такой горькой, все вспоминались и казались родными. Даже тот мужик в большой черной машине, грубо обругавший их, когда они, выезжая, помешали ему парковаться, вспоминался гораздо более добродушным, просто правила такие были.

Чтобы о тебе думали хорошо - нужно, по меньшей мере, умереть.

Судя по простреленным указателям, «Ашан» пользовался популярностью. Егор вытащил из-под ног беспечно лежавший там автомат и переложил на колени.

На стоянках было пусто, лишь из стены, недалеко от входа, торчал серый зад «Газели». Соловей поглядывал удивленно. Тезка подрулил к измочаленному стеклянному входу. Через проломы вошли внутрь. Там нашлась еще «Газель», засевшая в переборках. Все огромное помещение тонуло в темноте. Казалось, сверху сочится неяркий свет, но Стас уже включил фонарик. Егор последовал его примеру. Луч выхватил стеклянные витрины слева со следами насилия, клеточки пола, кассы вдалеке. Ботинки громко хрустели и шаркали. Производимые Егором звуки смешивались со звуками шагов товарищей и в воздухе стоял почти не умолкающий множащийся гул.

Лучи скакали, показывая то следы разрушений, то следы былой упорядоченности.

Кто- то уже дошел до касс и Егор поспешил следом. Последнее время часто приходилось бродить по заброшенным помещениям, но не по таким громадным.

Канцелярские принадлежности аккуратно белели листами, зато бытовая техника справа пострадала сильно - на полу валялись ноутбуки и телевизоры, виднелись пулевые отверстия.

- Там фонари есть, погодите. - сказал Егор и повернул в лабиринт направо.

Вроде здесь где-то. Луч скользил по частично разоренным стеллажам, на полу валялись коробки. Вообще-то тогда, наверно, в другом магазине были. Может тут похоже? Походил еще, поискал. Маме тогда фонарь понравился фарфоровый масляный, туда масло надо наливать, и он горит. Красивый. Масло тоже гдето недалеко стояло. Дорогой только был. Так и не купили.

Егор почувствовал что заблудился - оказалось, что за ним никто не пошел, один тут блуждал. Стало немного жутковато.

Остановился, послушал. Шумели уже где-то далеко, кажется кричали, звуки страшно смешивались.

Ослепленные, щурясь, закрывая глаза руками, вышли на свет. Закурили.