О'Тил так привык ежедневно опустошать свой магический резерв, в течении рабочего дня заряжая амулеты горожан, а вечером наполняя собственные амулеты и артефакты, что сейчас энергия просто переполняла его.

  Аппетита не было. Маг задумчиво отщипывал кусочки хлебного мякиша, скатывал его в комки и бросал в дальний угол своей камеры.

  После каждого падения комка хлеба на пол, из узкого отверстия внизу стены камеры выскакивала лоснящаяся крыса, которая хватала мякиш и умильно съедала его, придерживая хлеб передними лапами. Видимо, задержанные, содержавшиеся в этой камере, частенько подкармливали городского паразита.

  Дознаватель, проводя вчера допрос, попросил мага воздержаться от использования любых магических плетений до окончания следствия. Так как маг не желал конфликта с ним, эту просьбу он собирался выполнить. Свои амулеты городской маг сдал ещё сразу после своего прибытия в городскую тюрьму.

  В первый вечер задержания мага никто не допрашивал. Как решил О'Тил, видимо в тот день дознаватель провел поиск и опрос возможных очевидцев событий вокруг мага.

  Не исключено, что дознаватель, кроме изучения мест преступления и обсуждения с городскими лекарями причин смерти сразу четверых людей в один день, еще доложил о событиях непосредственно городскому голове. Дознаватель был ставленником городского головы, что не было для мага секретом, так как его услуги изредка требовались в ходе очередного расследования редких, но все же происходящих в приграничном городке преступлений.

  Насколько маг знал городского голову, тот вначале взвесит на одной стороне весов все плюсы от деятельности мага в городе в первую лично для него, а потом для горожан. На другую чашу весов городской голова поместит максимальную тяжесть проступка мага. И уже от его решения зависит направление расследования дознавателя, а, в конечном итоге, и выводы следствия.

  Впрочем, вчерашний день показал, что никто особо 'утопить' мага не планирует. Дознаватель прибыл в городскую тюрьму вскоре после того, как мага накормили завтраком.

  - О'Тил, я вчера провел тщательное обследование мест, где были совершены убийства, - сообщил дознаватель, присаживаясь на табурет, услужливо поданный в камеру стражником, - с утра мне доложили результаты осмотра погибших лекарями. Ситуация неоднозначна. Если по гибели горожанина Плевка все достаточно ясно, ему просто переломали шею, то остаются вопросы по событиям в вашей лавке и трактире. Особенно, - повторился дознаватель, доставая из кармана платок и вытирая вспотевший лоб, - по событиям в трактире.

  - В лавке я даже не приближался к нападавшим, - О'Тил решил начать с событий в лавке, чтобы дать себе дополнительную возможность обдумать пару скользких моментов по смерти контролера, - они атаковали меня арбалетным болтом, как только я вышел из своего кабинета.

  - Действительно, в ходе осмотра помещения нами был найден полусгоревший болт из менского железа. Как вам удалось уцелеть? - продолжил дознаватель, - и поясните факт использования амулетов Трех лезвий, которые запрещено использовать в городе.

  - На мне был активированный артефакт магического щита времен магов Свободных территорий, - не спеша ответил О'Тил, - если заряд этого амулета полон более чем наполовину, он может выставить щит, который выдержит и атаку оружием из менского железа. Этот амулет я приобрел несколько лет назад по случаю у одного из поисковиков по имени Лот, уже год как назад погибшего в Пустынных землях. Мне пришлось заряжать этот артефакт каждый день последние два года, чтобы вчера он смог остановить арбалетный болт, направленный в меня.

  - Хорошо, а амулеты Трех лезвий? - продолжил допрос дознаватель, - ведь для обезвреживания напавших было достаточно парализующих плетений, следы использования которых определили наши лекари.

  - По поводу этих амулетов я вам уже говорил, - ответил городской маг, - я заряжаю амулеты практически для всех поисковиков, которые выходят в Потерянные земли из нашего города. Естественно, у меня есть определенный обменный фонд, амулеты из которого я могу выдать заказчику взамен его собственных в случае необходимости.

  - Как вы знаете, - продолжил О'Тил, - мы, я имею ввиду магов, имеем возможность активировать магические плетения без личного контакта с амулетом, то есть, чтобы его активировать, мне не надо было брать его в руки. Так и произошло в этом случае. Когда я был атакован арбалетным болтом и увидел, что силуэты нападавших метнулись ко мне, наверняка, чтобы добить, все мои мысли сосредоточились только вокруг того, как защитить свою жизнь. Возможности выбрать, какой амулет активировать, а какой нет, у меня не было, от каждой доли секунды зависело, буду ли я дальше жить. Поэтому я активировал поблизости все амулеты, которые могли меня защитить.

  Городской маг решил не признаваться, что амулеты Трех лезвий он уже давно скрытно разместил в лавке как раз для таких случаев. Так что ни о какой случайной их активации не могло быть и речи. Фактически маг действительно мог ограничиться плетениями парализации, накрывшие напавших на него в лавке адептов первого круга Детей свободы. Но, после того, как он узнал, что Дети свободы перед нападением на него убили Плевка, О'Тил не испытывал никаких угрызений совести. То, какой испуг он пережил, когда сработал его щит и он увидел нападавших, абсолютно оправдывало в глазах мага то, что кроме амулетов с парализующим плетением он активировал и амулеты Трех лезвий.

  - Поэтому я вас и не задерживал после событий в вашей лавке, - ответил дознаватель, - тогда этих объяснений было достаточно. Теперь же, после убийства в трактире, кажется, что эти события взаимосвязаны. Почему после вас остались одни трупы? Как мне убедиться в том, то вы говорите правду? И как вы поясните, наконец, события в трактире?

  - Я нашел третьего соучастника нападения на меня, используя плетения иллюзии, и желая оказать следствию посильную помощь. К тому же, я просто хотел узнать, разыскивая место, где остановились напавшие на меня люди, откуда они появились. Мне было совершенно неизвестно, что у них есть третий сообщник.

  - Лекарь сказал мне, что человек из трактира умер от разрыва сердца, - продолжил дознаватель, - что он сообщил и почему он был связан?

  - Когда я постучал в дверь, она оказалась незапертая и, услышав шум, я заглянул в комнату. Этот мужчина лежал на полу, его тело били конвульсии. Я сразу увидел, что человек был поражен пещерным слизняком, который, похоже, добрался до какого-то болезненного места в теле мужчины. Руками он мог причинить себе вред, так что мне пришлось вначале использовать на него плетение парализации, а потом и связать его, так как я намеревался оказать ему помощь. Я собирался уже дать ему эликсир, который сам же и изготавливаю, но не успел, мужчина умер. Тут вы и появились. Да, чуть не забыл, эликсир я сдал вместе с амулетами страже, можете проверить.

  - Звучит правдиво, но все же странностей слишком много в этих делах, - сказал дознаватель. - Почему вас хотели убить?

  - Я этого не знаю, - ответил городской маг, - уже двадцать лет я живу в этом городе и не знаю причин, по которым трое чужаков стали бы использовать против меня менское железо.

  О'Тил решил утаить от следствия правдивую историю общения с контролером и причину его смерти. Очень хорошо, что лекарь не догадался поднять веко мертвого мужчины из трактира. Тогда бы причина его смерти, а именно активация запрещенного некромантского плетения, была бы определена правильно. В этом случае городской маг подозревал, что дознаватель раскопал бы и правду о Детях судьбы. О'Тил думал, что эти знания приведут к тому, что городской голова решит избавиться от мага, представив, какие неприятности он может получить хотя бы только от Детей судьбы, не говоря уже о некромантах, за сотрудничество с которыми в королевстве Ленна полагалась смерть на месте. А ведь подозрение в использовании плетения некромантов легла бы в первую очередь на мага! Никто бы и разбираться не стал. Так что, все что не делается, все к лучшему.

  - Да и хотел вам еще сказать, - продолжил маг свой разговор с дознавателем, - тело мертвеца из трактира необходимо сжечь, если вы не хотите, чтобы оно стало инкубатором для небольшой колонии пещерных слизняков из Пустынных земель. А всем, кто контактировал с трупом, необходимо в ближайшее время принять мой эликсир, иначе есть шанс заражения этими паразитами. Вы, - глянул маг на побледневшего дознавателя, - можете не откладывая принять тот эликсир, который у меня был с собой,