реки и полоса непроходимых болот, И кто же совершил столь далекое странствие? Юкатанские майя или мексиканские тольтеки? Люди из Чичен-Ицы или жители Толлана? Судя по всем признакам, это были тольтеки из Толлана.

Однако у ученых остается еще очень много нерешенных вопросов. Кто же направлял тольтеков? Кто руководил их далеким паломничеством? Кто заставил майяских жителей покориться, признать новых господ, начать поклоняться Венере и поместить в «Пещере волшебников» изображения чужих богов?

Согласно сказаниям индейцев, которые поселились в Чичен-Ице, руководителем и управляющим был великий сеньор Кукулькан. Собственно говоря, главное здание города, которое называется Кукулькан, подтверждает эту версию.

Однако кто же он, этот загадочный господин? Ведь должен же быть какой-то прототип, который впоследствии стал героем многочисленных сказаний и образцом для поклонения древних майя.

Считается, что прообразом был чужой вождь, пришедший в Чичен-Ицу на рубеже X и XI веков нашей эры. Его родиной была Мексика. По слухам, дошедшим до наших дней, можно предположить, что он был весьма доброжелателен. Ни жены, ни детей у него не было.

Выдающегося могущественного вождя обитатели Чичен-Ицы впоследствии стали считать богом. В его честь построили главное здание города. Юкатане также поклонялись ему как богу.

Мексиканское имя обожествленного вождя звучит как Кецалькоатль. Оба имени — майяское Кукулькан и мексиканское Кецалькоатль — в переводе означают одно и то же, а именно «оперенный змей» или, как часто переводят, «пернатый змей». Однако есть мнения о том, что бога Кецалькоатля мексиканские индейцы почитали задолго до возникновения тольтекского Толлана.

Скорее всего, культ Пернатого змея зародился у индейских племен, которые населяли область вокруг современного города Тампико. Затем традиции почитания бога были переняты индейцами нагорий, то есть теогауаканцами, тольтеками, а позднее и ацтеками.

Итак, «Пернатый змей» считался у индейцев Центральной Мексики истинным дарителем цивилизации, богом, которому люди приписывали в своих представлениях самые разнообразные значения. Для большинства он был творцом мира. Однако находились и такие, кто верил в многократное сотворение и уничтожение земли. Для них Кецалькоатль был творцом второго мира, уничтоженного страшными ураганами.

Загадка заключается в том, что каким-то непонятным образом бог, которому мексиканские индейцы стали поклоняться задолго до того, как тольтеки начали строить свою столицу, оказался в Толлане? Как он завоевал майяский город Чичен-Ицу?

В индейских хрониках содержатся сведения о том, что в 980 году в Толлане на трон взошел первый сын предыдущего властителя, принц, которому при рождении дали имя Се-Акатль, что в переводе звучит как «один тростник». На языке мексиканских индейцев его имя звучало как Се-Акатль-Накшитль- Топильцин.

Молодой способный правитель, являющийся одновременно и верховным жрецом тольтеков, вступив на трон, принял имя бога, которому хотел служить, — Кецалькоатля. Этот новый вождь во времена своего правления отличился как выдающийся организатор тольтекского войска, реформатор календаря и ревностный блюститель культа бога, чье имя он принял.

Но что касается тольтекской столицы, то там деятельность нового правителя не вызвала одобрения. Одна часть жителей осталась верной Пернатому змею, другая становится почитателем бога Тескатлипоку. В Толлане начинаются религиозные распри.

Борьба затронула и дворец правителя, в котором разгорается особенно сильно. В конце концов правитель Кецалькоатль был изгнан из Толлана. Много лет спустя белые, пришедшие в Мексику, записали индейскую балладу, которая называлась «Тольтекский плач».

Очень интересные сооружения находятся в Кабе, и самое примечательное из них называется «Дом масок». Это длинное продолговатое сооружение на невысокой платформе имеет четыре входа, которые ведут во внутренние помещения весьма неприятного вида. Отличительной чертой здания является то, что все его стены покрыты своеобразными масками бога дождя с характерным громадным каменным носом, выполненным в форме лежащего вопросительного знака. Такая же маска встречается и на стенах храма Воинов в Чичен-Ице.

Остатки древнего майяского города под названием Ушмаль расположены в центре холмов Пуук в 80 км к югу от города Мерида, столицы мексиканской провинции Юкатан. Название города в переводе означает «построенный трижды». В результате скрупулезного анализа было выяснено, что город в самом деле был построен несколько раз, так как имел место факт его неоднократного восстановления. Скорее всего, это и отразилось в названии.

Основного расцвета город Ушмаль достиг в 600–900 годах, а уже в XI веке жизнь здесь замирает.

В XVI веке слава о городе распространилась по Европе, но долгое время о нем только велись многочисленные разговоры. Однако в XIX веке, а именно в 1836 году было произведено первое исследование Ушмаля. Повторено это было в 1840 году, а в конце 20-х годов XX столетия начинаются широкомасштабные работы по изучению и восстановлению древнего города.

В настоящее время Ушмаль представляет собой не что иное, как развалины древнего города, близ которого нет никаких селений. Сравнительно недавно около развалин было построено несколько туристических отелей.

Город Ушмаль богат знаменательными сооружениями. Его главная достопримечательность — «Пирамида волшебника», иногда называемая также «Домом карлика», возвышающаяся на 37 м над землей пирамида, увенчанная храмом.

Характерное отличие «Пирамиды волшебника» от другие сооружений майя подобного рода в том, что у нее овальное основание. Размеры основания — 50 м по оси север — юг и 70 м по оси запад — восток. Высота пирамиды 30 м.

Согласно легенде, описываемая пирамида была построена всего за одну ночь могущественным карликом-волшебником. После того как сооружение было возведено, карлик стал правителем Ушмаля.

Конечно, находятся те, кто верит легенде, однако в наше время учеными было доказано, что свой современный вид «Пирамида волшебника» получила в результате последовательной перестройки нескольких храмов. Считается, что остатки этих храмов покоятся внутри пирамиды, следы двух из них можно увидеть на ее западной стороне.

Внизу строения сохранился вход в святилище, которое, скорее всего, принадлежало самому первому храму, сооруженному на этом месте. Если подняться по лестнице, идущей по западной стороне пирамиды, то окажешься у еще одного святилища.

На верхней площадке пирамиды расположено небольшое помещение, к которому с востока и запада ведут крытые лестницы. Правда, в наше время состояние этих лестниц оставляет желать лучшего. Однако истинных исследователей это не остановит.

Те, кто доберется до верхней площадки, смогут увидеть хорошо сохранившееся квадратное здание с ровной площадкой во дворе, расположенное западнее пирамиды. Это так называемый «Монастырь».

Собственно говоря, «Монастырь» представляет собой не одно, а целых четыре здания, стоящих перпендикулярно друг к другу. Внутри зданий находится просторный квадратный внутренний двор.

Все здания состоят из небольших комнат, общее число которых равно 74. Когда первые европейцы увидели эти комнаты, они приняли их за кельи, а сами здания — за монастырь, отчего и пошло название комплекса сооружений. Что же на самом деле было здесь во времена майя, остается загадкой. Не исключается и такая версия, что здесь жили жрецы майя, как и предполагалось ранее.

Пожалуй, самым впечатляющим в «Монастыре» по праву можно считать Северное здание. Оно, кстати, является самым старинным. Расположено Северное здание на земляной возвышенности, высота которой примерно 7 м, а длина здания 81 м. Оно имеет 11 входов со стороны внутреннего двора, ведущих в 24 комнаты.

На фасаде Северного здания имеются украшения в виде изображений индейского бога дождя и плодородия. Такие рисунки встречаются в «Монастыре» повсюду, внутренние стены весьма щедро ими украшены. Кроме того, на них часто имеется типичный для архитектуры майя прямоугольный орнамент.