Эн-2 глядел теперь на потолок, его голова ушла в подушку. Он вспоминал все эти годы и считал их. Вспоминал всю свою жизнь. Когда он последний раз прикасался к женщине?

— Сам не знаю, — ответил он.

Потом вдруг спросил:

— А у тебя, Лорена, есть друг? Есть мужчина?

— У меня? — сказала Лорена. — У меня нет.

— Никого нет, Лорена?

— Никого.

— И никогда не было, хочешь ты сказать?

— Один раз был.

— Так, значит, — сказал Эн-2, — тебе безразлично, что я с тобой говорю о таких вещах.

— Да, — сказала Лорена, — да.

Она штопала, а мужчина по имени Эн-2 смотрел на нее.

— Ты думаешь, что нельзя жить без женщин? Очень даже можно, — сказал он. — Только потом уже сам не знаешь, мужчина ты или нет.

Он сел в кровати.

— Черт! — воскликнул он. — Было бы досадно, если бы я перестал быть мужчиной.

— А с чего тебе перестать? — сказала Лорена. — По твоему виду этого не скажешь.

— Не скажешь? По-твоему, я все-таки мужчина?

— Думаю, что да, — сказала Лорена.

Сидя в кровати против взобравшейся с ногами на подоконник Лорены, Эн-2 обхватил руками колени под одеялом. На колени он положил подбородок и смотрел на освещенные зимним солнцем крыши позади Лорены. Потом неожиданно крикнул:

— Опусти же ноги, бога ради!

Лорена не опустила ног, не оторвала взгляда от штопки.

— Что тебе дались мои ноги?

— Я же говорю тебе, Лорена! Уже несколько лет я не прикасался к женщине.

— Так все-таки при чем тут мои ноги?

— Я смотрю на них и начинаю думать о том, что такое женщина.

— Ну и что! Плохо тебе от этого?

— Черт побери, Лорена! Я бы на твоем месте боялся…

— Чего?

— А вдруг я захочу тебя, Лорена?

— Ах, вот чего я должна бояться! — И она добавила с улыбкой: — Этого я как раз не боюсь.

Эн-2 позвал:

— Лорена!

Лорена спрыгнула с подоконника.

— Что такое? — спросила она. И подошла к кровати.

— О черт! — сказал он и схватился за край ее платья.

— Это ты должен бояться, — сказала Лорена. — Если тебе так важно не прикасаться к женщине, то это ты должен бояться…

Эн-2 обхватил рукой ее ногу выше колена.

— Но я не хочу спать с тобой! — воскликнул он.

— А кто тебя просит?

Его рука поднялась выше.

— Что будет, если я возьму тебя, Лорена?

— Так не делай этого.

— Что я могу дать тебе, Лорена?

— Не надо, если не хочешь.

— Я ничего не могу тебе дать!

— Зачем ты все это говоришь? На твоем месте я бы таких вещей не говорила.

— А что бы ты сказала?

— Ничего бы не говорила.

— И ты была бы довольна, если бы я вот так взял тебя, и все?

— Была бы довольна.

Он начал стаскивать с нее платье.

— Ах, Лорена, я хочу знать, мужчина я или нет!

Он сбросил одеяло и привлек ее к себе.

— Конечно, ты мужчина, сам видишь, что ты мужчина!

— Но я не люблю тебя, Лорена!

— Ты — мужчина! — сказала Лорена.

— Но я не люблю тебя, не люблю!

— Какая мне разница?

— Я люблю другую женщину!

— А мне какая разница?

— Нет никакой разницы, Лорена?

— Никакой разницы.

Потом ему сразу захотелось курить.

— Хорошо быть мужчиной, — сказал он.

— И женщиной неплохо, — сказала Лорена.

— С тебя этого довольно? — спросил Эн-2.

— Довольно, — ответила Лорена. — Так по крайней мере я ни у кого тебя не отнимаю. — Потом улыбнулась: — Если ты захочешь почувствовать себя мужчиной, не церемонься.

— Прости меня, Лорена, — сказал Эн-2. — Этого больше не случится.

— Очень жаль, если не случится.

— Право, не случится.

— Надеюсь, что случится.

Лорена оделась, Эн-2 тоже начал одеваться. Лорена вновь взялась за штопку.

— Не надо, Лорена! — сказал Эн-2.

Лорена продолжала штопать.

— Прошу тебя, перестань.

Лорена взглянула на него.

— Ты не хочешь, чтобы я штопала тебе носки?

— Оставь это.

— Почему? — спросила Лорена.

— Я не хочу видеть тебя такой — как будто ты моя подруга.

— Ах, вот что! — сказала Лорена.

— Перестань же!

— Кончу штопку и перестану.