Подрядчики, банкиры, поставщики и строители окружили его, хлопая по спине и пожимая руку.

К нему протиснулся дядя Винни. Его лицо сияло — он был горд, что прибыл его племянник — строительная суперзвезда.

— Эй! — Они обнялись.

— Прости, я еле выбрался — чертова Комиссия. Я убью завтра мэра города.

— Отлично, что пришел. Я знал, что ты занят. Будешь пить? Красавица, принеси моему племяннику, что он захочет.

— Портвейн.

Она направилась к бару, но дядя Винни поймал ее за рубашку и привлек к себе.

— Принеси ему виски, — и отпустил ее, шлепнув по заду. — Твой старик любил виски.

— Он пил красное вино, как шакал.

— Да, но на приемах он пил виски. Хочешь поговорить с этими парнями?

Дядя Винни подвел его к группе людей, которые его уже ждали. Крис на мгновение снова пережил странное чувство от того, что люди вдвое его старше ловят каждое его слово. Если бы он предложил взорвать динамитом «Эмпайр стейт билдинг» и построить на его месте другое здание, они тут же стали бы кивать и предлагать свои услуги.

— Эй, в чем дело? — подтолкнул Криса дядя Винни.

— Я вспомнил отца. Он и сейчас был бы моложе, чем все эти люди.

— Я тоже думаю о нем часто. Десять лет? Это было, как вчера. Что ты сейчас собираешься делать?

Дядя Винни поманил симпатичную девушку. Она поспешила к ним, под хлопковой рубашкой выделялись соски. Дядя Винни протянул ей ключ и показал на человека, стоящего в одиночестве:

— Красавица, вон тот малый безумно хочет с тобой поговорить.

Она холодно улыбнулась дяде Винни и Крису, зажала в руке ключ и отошла. Дядя Винни понаблюдал за знакомством, затем повернулся к Крису.

— Твой папа был забавный. Он бы никогда не пошел с девушкой. Никогда, пока твоя мать была жива.

— Это правда?

— Единственный, у кого не было подруги. А как ты? Хочешь кого-нибудь подцепить? Вот блондинка, у которой ноги растут прямо из головы.

— Нет. Со мной все в порядке.

Он отвел взгляд от черноволосой девушки, которая напоминала Хелен Риззоло. Дядя Винни заметил это и сказал:

— Ну, мы подождем твоего решения. Да, Альфонс здесь!

Крис с уважением пожал древнюю руку сицилийца и наклонил голову:

— Здравствуйте, Альфонс. Ваши машины у нас работают отлично.

— И не требуют ремонта? Как я и говорил.

— Мои люди говорят — никаких проблем.

— Послушай, Крис, — Альфонс понизил голос. Дядя Винни шагнул ближе, и Крис изобразил на лице серьезное выражение опытного конспиратора.

Дядя Винни собрал сюда всех не для того, чтобы уложить их в постель с этими девицами. У Альфонса были машины, у дядя Винни — цемент, а владелец «Таггарт констракшн» нуждался все в больших поставках цемента, которые «Таглион конкрит» уже не мог обеспечить.

— Что говорят о незастроенном пространстве на Манхэттене?

— Ну, места еще хватает.

— Кто им владеет?

Таггарт пожал плечами.

— Люди, которые владеют землей, держат язык за зубами, пока не начинают строить, — и он внимательно посмотрел на дядю Винни, потому что городские власти внезапно начали оказывать Таггарту сильное сопротивление.

Альфонс счастливо улыбнулся, его глаза сверкнули.

— Я думаю, что когда-нибудь эти земли будут застраиваться, и скорее всего — у железной дороги. И потому тебе стоит подумать о перевозке по железной дороге цемента.

— Тогда доставлять цемент будет много легче, — сказал Крис, поняв намек Альфонса и удивляясь, как он, черт побери, определил место застройки. — Как всегда, встреча с вами приносит мне большую прибыль. Как ваш внук?

— А-а! Еще один чертов студент! И этот не хочет заниматься бизнесом.

— Эй, эй! К столу!

Вся компания двинулась к двери, когда четыре сына дяди Винни вывезли тележку на колесиках и принялись расставлять тарелки. Крис сел на диван между подрядчиками и положил на тарелку жареные мозги, колбасу и яичницу. Очень красивая девушка с рыжими волосами наполнила его стакан вином, и ее грудь оказалась у его щеки.

Холодный голос позади него произнес:

— А я думал, что мой брат ест только макароны.

— Мадонна! — изумился дядя Винни. — Это Тони!

Когда грудь наконец исчезла, Крис увидел брата, который стоял в темном костюме, глядя на окружающее явно без восторга.

— Я надеюсь, я вам не помешаю, дядя Винни?

— О чем ты говоришь? Ты — мой племянник.

Дядя Винни обогнул стол, обнял племянника и поцеловал в щеку.

На мгновение окружающие замолчали, отодвигая стулья и пожимая руку Тони. Тони глядел в глаза каждому и говорил пару слов, которые касались либо их, либо бизнеса.

— Эй, это отлично, что ты пришел сюда, — повторил дядя Винни, когда этот парад завершился.

Крис потянул Тони и посадил на стул рядом с собой.

— Ты убил эту вечеринку.

— Хочешь есть? — спросил дядя Винни. — Давай, я тебе положу.

— Я сам. — Тони наполнил тарелку, откладывая понемногу от каждого блюда. Разговор за столом притих. В присутствии помощника министра юстиции Соединенных Штатов темы сразу иссякли.

— Я искал тебя, Крис. Надо поговорить. Я не думал, что у вас вечеринка, дядя Винни. Мне не следовало приходить.

Дядя Винни усмехнулся:

— Слушай, я могу сказать им, что ты не на службе?

Тони взглянул дяде прямо в глаза:

— Я уезжаю. С Крисом, как только он будет готов.

— Послушай, может, останешься?

— Тут слишком много тех, с кем я хотел бы поговорить в присутствии их адвокатов. Поэтому я не вижу причин здесь оставаться.

— Подожди. Здесь нормальные бизнесмены.

— Тогда почему они замолчали, когда я вошел?

— У тебя хорошая репутация. Но с этими парнями работал и твой отец.

— Они мне всегда об этом напоминают. Крис, пойдем.

Крис встал и обнял дядю:

— Мне жаль. Скажи блондинке с ногами из головы, что у меня такое чувство, будто я знаю ее всю свою жизнь, хоть мы и встретились в первый раз.

Дядя Винни рассмеялся, чмокнул их обоих в щеку и проводил до двери. Крис подождал, когда они останутся одни.

— Что за срочность, Тони? И зачем надо было портить вечеринку дяде Винни?

— Мне нужно было тебя видеть. Я звонил в твой офис, и Сильвия сказала, что ты будешь у дяди Винни. Я не предполагал, что здесь вечеринка. Но когда я вошел, я не мог сделать вид, что ничего не