– И то, и другое! Я поймала Винсента, он нашел школьного сторожа, который показал место, где были закопаны мертвые воробьи. Срочный анализ обнаружил в их телах следы мышьяка. Обо всем этом я сообщила в полицию. Но нужно было найти судью и получить у него ордер на арест, ордер на обыск или что-то в этом роде. Это могло затянуться надолго – ведь сейчас выходные, – и я решила поехать к нему сама.

– Как я обрадовалась, увидев вас! – воскликнула Кики и, потянувшись к миссис Остенбуш, чмокнула её в щеку. – Вы спасли мне жизнь!

– Мы поговорим обо всем завтра! А сейчас ложись поспать, – сказала миссис Остенбуш, погладила Рыжика за ушами и, подождав, пока вместо них в машину сел Джордж, отъехала от дома. Кики смотрела им вслед. Когда лимузин скрылся из виду, она вошла в гостиную.

На автоответчике она обнаружила послание от Эндрю, но Кики чувствовала себя слишком утомленной, чтобы звонить ему. Она легла на диван, Рыжик разместился рядом, и они проспали до тех пор, пока в девять тридцать не пришла из больницы мама.

Кики рассказывала ей о событиях этого дня до полуночи.

Школьный двор и окружающие школу улицы были забиты автомобилями, как это бывает возле стадионов во время соревнований. Брэд Лопес и Эндрю, вооруженные фонариками, направляли движение подъезжающих и уезжающих машин. На улице движение регулировали двое специально присланных полицейских.

Благотворительный обед состоялся! Были распроданы билеты на все три смены, и у входа в школу шла продажа дополнительных билетов.

Кики и Натали работали внутри здания, регулируя движение гостей возле столовой. Несмотря на оглушительный шум голосов, они слышали доносившуюся оттуда мексиканскую музыку.

Мама Кики приняла участие в праздничном обеде в первую смену, потому что торопилась на работу в больницу.

Когда, отобедав, вторая смена начала покидать столовую, а до прихода третьей смены оставалось ещё двадцать минут, Кики и Натали получили передышку.

– После такой работы я буду отсыпаться неделю, – сказала Натали.

– И я, – поддержала её Кики.

– Великолепный получился обед! – сказала Натали. – Не ожидала, что макаронная Махони справится с такой огромной работой.

– Рецепт мексиканских блюд прислали родственники миссис Остенбуш из Техаса, – напомнила ей Кики, вглядываясь в подъезжавшие к школе машины.

– А миссис Остенбуш придет?

– Она собиралась не только прийти сама, но и привести с собой половину жителей своего «Дома ветеранов сцены», – сказала Кики. – Но пока ещё не видно её роскошного лимузина. Её соседи на самом деле очень старательно готовились к нашему празднику. Например, мистер Смит вчера перерыл весь свой сундук в поисках настоящего мексиканского пледа для миссис Хэгл, а она, не зная об этом, уже купила такой в магазине. Но он заявил, что купленный ею плед – подделка.

– Может, в его сундуке спрятан и небольшой мексиканский оркестр? – хихикнула Натали. Но тут же дернула Кики за руку: на улице появилась необычная процессия.

Огромный трактор тащил широкую платформу на колесах, какие обычно используют для рекламы. Она была украшена яркими флажками и фонариками. Посередине расположился небольшой оркестр, исполняющий мексиканские песни.

– Миссис Остенбуш появилась, – со смехом воскликнула Кики. – Бежим к ней.

Пробегая мимо Эндрю, она крикнула: «Приехала миссис Остенбуш», – и дальше они побежали уже втроем.

Кики высматривала на платформе знакомую белокурую голову певицы, но её там не было.

– Уверена, что это прибыла команда миссис Остенбуш, – сказала, задыхаясь от бега, Кики. – Вон стоит мистер Смит в своем мексиканском пледе. Но миссис Остенбуш почему-то не видно!

– А ты посмотри на тракториста, – крикнул Эндрю.

В эту минуту полицейский помогал выйти из кабины трактора миссис Остенбуш. На ней было красное платье с оборками, её короткие белокурые волосы скрывал парик с длинными черными волосами, на котором сидела тореадорская шляпа с яркой пряжкой.

– Удивительно, что она не привезла с собой и быка, – хихикнула Кики.

– Не вздумай ей сказать об этом, а то она его привезет! – засмеялся Эндрю.

– Кэтрин Кристин! И Эндрю! Разве не забавно, что полисмены по указанию детектива Дженсена будут охранять наше средство передвижения, пока мы не вернемся с обеда? – весело защебетала миссис Остенбуш. – Но прежде всего я должна сделать важное публичное заявление. Эндрю, помоги мне, пожалуйста, забраться на платформу!

Вокруг ярко освещенной и украшенной флагами платформы уже собралась толпа. Миссис Остенбуш подошла к микрофону, оркестр перестал играть, шум толпы затих.

– Леди и джентльмены, – сказала она голосом опытного конферансье, – я хочу представить вам звезду сегодняшнего праздника: доктор Винсент Эмилио Рико!

Публика зааплодировала. Невысокий мужчина в сомбреро подошел к микрофону.

– Директор Отдела здравоохранения, – шепотом объяснила Кики своим друзьям. – Он раньше учился у миссис Остенбуш пению…