Маня сидела тихо, задумчиво глядя на трепещущие огоньки елочных свечек. Она пыталась что-то сочинить: «Мы встречаем Новый год, не простой, двухтысячный…» Но дальше у нее ничего не получалось.
– Юленька, – сказала вдруг тетя Лена, – давай соберем чего-нибудь вкусненького, и я отнесу этой бедной девочке.
– Какой девочке? – не поняла Юлия Александровна.
– Няньке, которая сидит с дочкой нашей бизнес-леди. Такая милая простая девушка.
«Бизнес-леди» тетя Лена называла соседку с седьмого этажа Элеонору Федоровну Голубовскую. Это была красивая элегантная дама, весьма деловая и очень часто уезжавшая. Ее трехлетняя дочка Инночка оставалась с часто меняющимися няньками.
– Да ради бога, – ответила Юлия Александровна, – только лучше это сделать утром, она наверняка уже спит. И ребенка незачем ночью тревожить.
– Да, правильно, – согласилась тетя Лена, – только давай сейчас все отложим, я заберу с собой, а утречком отнесу.
Так они и поступили.
А потом все стали играть в шарады, и тут оказалось, что лучше всех играет Ирина Олеговна. Смеху было! Но в четвертом часу Ирина Олеговна увела дочек, и тетя Лена ушла. Леха с Гошкой быстренько помыли посуду, мама все прибрала, чтобы первое утро Нового года встретить в чистоте и порядке. Потом мальчики улеглись в Гошкиной комнате.
– Кайф! – сказал Леха. – Ломовой! Никогда еще так клево не встречал Новый год. У нас уже в полпервого все-все пьяные. И таращатся в телевизор. А потом мордой в салат…
Гошка промолчал, а что на это скажешь?
– В общем, спасибо, друг!
– Спи, Леха!
– Ага, спокойной ночи!
Они проснулись от громкого, пронзительного звонка в дверь. Гошка глянул на часы. Десять утра. И кого это принесло в такую рань? Он выскочил в прихожую одновременно с мамой.
– Кто там? – крикнул он.
– Гоша, открой, это тетя Лена!
Гошка распахнул дверь. Это и вправду была тетя Лена. И вид у нее был какой-то встрепанный. В руках она держала пластиковый мешочек.
– Леночка, что стряслось? – спросила мама.
– Кажется, беда.
– Какая беда? Да зайди же в квартиру, Лена.
– Ах да, да.
– Что случилось, Лена?
– Там. У Голубовских…
– Что? Да говори же толком!
– Там никого нет.
– Ну и что?
– Как «ну и что»? Как «ну и что»? А если Инночку похитили?
– С чего ты взяла? Сядь, успокойся! Гошка, принеси воды!
Гошка в трусах ринулся на кухню. Отпив глоток воды, тетя Лена сказала:
– Понимаешь, Юля, я встала в девять, я не могу утром долго спать, когда бы ни легла, и подумала, что, наверное, Аля тоже уже встала, разве ребенок даст поспать утром? Ну, я взяла то, что мы вчера отложили, и спустилась на седьмой. Звоню-звоню, никто не открывает.
– Лена, успокойся, они наверняка пошли гулять. А тебе уж бог знает что мерещится.
– Да, мне почему-то страшно. Наверное, интуиция…
– Лена, прекрати, ты вчера слишком много торта съела, – улыбнулась Юлия Александровна.
– Юля, как тебе не стыдно!
– Почему мне должно быть стыдно? Ты с утра пораньше в Новый год отправилась в гости. Может, эта нянька спит как зарезанная, может, гулять ушла, может, взяла ребенка и поехала к своим родственникам. Да мало ли что… А ты в панику ударилась. Надо подождать.
– Думаешь?
– Убеждена! Часа в два сходи туда еще разок, уверена, все будет нормально.
– А я вот чувствую, что там беда стряслась. Юля, поверь, у меня нехорошие предчувствия…
– Ой, мамочки, – простонала Юлия Александровна, которой смертельно хотелось спать. К тому же у нее не было никаких оснований особенно доверять интуиции подруги. – Ну и что ты предлагаешь?
