– Прямо сегодня? – оторопела Вероника Леопольдовна.

– А зачем же откладывать? Чем дальше, тем труднее будет комнату снять! – поддержал Петьку Дима.

Они приехали в дачный поселок, где Вероника Леопольдовна когда-то бывала в гостях. Прошлись по его улицам. Она что-то записывала в блокнот, чертила какие-то схемы. Покончив с этим, она сказала:

– А сейчас мы немножко отъедем и где-нибудь отыщем местечко для пикника. Я прихватила с собой всякие вкусности. Обожаю есть на свежем воздухе, в хорошей компании. Вот только надо купить холодной воды.

Так они и сделали. Купили воды, нашли прелестную лужайку, Петька с Димой расстелили плед на траве, а Вероника Леопольдовна достала из сумки вкуснейшие пирожки с мясом, огурцы, помидоры, яйца вкрутую, фрукты и ветчину.

– О, да это целый пир! – восхищенно закричал Дима.

– Да уж, наготовили на Маланьину свадьбу! – заметил Петька.

– Ничего, на воздухе аппетит так разыграется, все съедите! – смеялась пожилая дама.

Когда они насытились, Вероника Леопольдовна сказала:

– Ну, Петенька, а теперь расскажи мне эту историю…

– Какую историю?

– Ну как же, последнее ваше дело! Ты ведь обещал, мне это может очень пригодиться!

– А что за история? – полюбопытствовал Дима.

– Да вот Петя с друзьями выследили кучку мерзавцев, которые возле станций метро так ловко облапошивали людей… Кстати, все началось с его бабушки, моей соседки.

Петьке было лень рассказывать, тем более, что история кончилась полным провалом, но все же он рассказал ее без особых подробностей, многое упустив, но его так разморило после обильной еды на теплом солнышке…

– Значит, они просто от вас деру дали? – смеялся Дима. – Но и то хорошо!

– Ничего, никуда они не денутся! – сказал Петька. – Не на век же они смотались, верно?

– Это уж точно! – подтвердил Дима. – Вернутся обязательно, и тогда уж вы их заловите, как пить дать!

– Вероника Леопольдовна, а дачу снимать? – закричал вдруг Петька.

– Нет, Петя, я так не хочу! Я в Москве позвоню знакомым, может, кто-то что-то знает. А так… Таскаться по дачам, спрашивать… Неохота!

Они еще посидели на травке, а потом собрались в обратный путь.

– Что-то я притомилась, – со смехом проговорила Вероника Леопольдовна. – Поехали домой, Дима!

– А Петя где живет?

– В районе Сухаревки… Вы меня просто у какой-нибудь станции метро выкиньте!

– Зачем? Я тебя до дома доставлю, что за проблема! Вот отвезу Веронику Леопольдовну, она устала, а потом и тебя! Мне, кстати, в ту же сторону!

«Ну что ж, еще лучше», – подумал Петька, который тоже чувствовал себя утомленным. Видно, еще не набрался сил после болезни.

На обратном пути все молчали. Вероника Леопольдовна на переднем сиденье клевала носом, Дима что- то тихонько насвистывал, а Петька и вовсе заснул. Проснулся он уже у дома, где жила Вероника Леопольдовна. Дима помог ей выйти из машины, она с ним расплатилась, попрощалась с Петькой и ушла в подъезд.

– Ну, герой! Перебирайся вперед! – предложил Дима.

Петька с удовольствием пересел, и они покатили по московским улицам.

– До чего ж Москва красивая стала! – восхищался Петька.

– Да, ничего не скажешь, – соглашался Дима.

Они уже миновали Триумфальную арку, когда Дима вдруг спросил:

– Слушай, а у вас большая, вообще-то, компания, а?

– Да как сказать? Основной костяк – шесть человек, но всегда еще кого-то привлекаем…

– Да, молодцы, ничего не скажешь, молодцы… Прямо, можно сказать, восхищаюсь я вами, ей-богу! Молодцы!

– А вы все время на машине работаете?

– Да нет, на машине я только подрабатываю, а, вообще-то я в туристическом бизнесе подвизаюсь.

– Да? И кем?

– Да пока курьером… Невелика птица, – засмеялся Дима.

– О, вот мы и приехали! – сказал Петька. – Спасибо, что довезли!

– Значит, ты тут живешь?