– Да кое-что услыхал…

Стас передал ему услышанный на лестнице разговор.

– А что, не так уж плохо. Найти квартиру члена-корреспондента будет не так уж сложно… Наверняка бабки знают. А еще Жорку… – задумчиво чесал в затылке Денис. – Вот что, Стас, ты посиди, а я пойду, попробую с бабульками закорешиться!

– Погоди, что ты задумал?

– А я у них сейчас все про Жорку выспрошу! Жорка, судя по всему, с ними не работает…

– Почему это?

– Но ты же сам сказал, одна из теток видела Кобру с «каким-то парнем»! Значит, это не Жорка!

– Правильно, – кивнул Стас. – Соображаешь! И вот еще что, нам надо действовать быстрее, а то скоро они, боюсь, на дно залягут! Похоже, под ними уже земля горит! Видно, много они народу обобрали по Москве! Примечают их, и заметь, больше всего по змеиным глазам! Это у них прокол! Надела бы она контактные линзы, один раз одни, другой – другие, и никогда бы их не запомнили.

– Ну, так я пошел?

– Нет, постой… А вдруг, когда ты их расспрашивать будешь, он сам выйдет?

– Ну и что, а я скажу, что мне совсем другой Жорка нужен! Чай не Сигизмунд какой-нибудь, а просто Жорка, а Жорок у нас… – засмеялся Денис и бодрым шагом направился к старушкам. Он умел найти с ними общий язык.

– С праздником! – сказал он, подойдя к скамейке.

– И тебя с праздником! – ответила наиболее приветливая из старушек. – Ты чей будешь?

– Я ничей! – широко улыбнулся Денис. – Я вот спросить хотел, вы не знаете, в этом подъезде Жора живет?

– Жора? Какой Жора?

– Эх, знал бы я, какой, не стал бы спрашивать!

– А зачем он тебе, коли ты его не знаешь?

– Знать-то я его знаю, в лицо, а так… Одним словом, надул он меня, пообещал одну вещь…

– Так это, может, Нинкин Жорка?

– Или Кудреватых?

– Да нет, Марь Иванна, Жорка Кудреватых разве кого обманывает? Такой парень золотой, да и то сказать, отец – большой ученый, член-корреспондент!

Денис чуть не подпрыгнул от радости.

– А как он выглядит, милок? – спросила одна из старушек. – Твой-то Жорка?

– Да невысокий такой, щуплый, нос курносый и лысоватый! – помня о том, что Жорку назвали красивым парнем, описывал Денис.

– Ну, точно, не Кудреватых! Но и на Нинкиного не похож! А ты подъезд, часом, не перепутал?

– Вроде нет, – развел руками Денис. – Но, вообще-то, все может быть!

– Погоди, а может, он не Жорка, а Гошка? В пятом подъезде живет Гошка, так он вроде похож!

– Гошка Куракин? Ты что, голуба, его уж два месяца как посадили!

– Посадили? Два месяца назад? Так, теперь понятно, почему он не появляется! – обрадовался Денис. – Ну что ж, спасибо вам, бабушки, счастливого праздника.

И он вернулся к Стасу.

– Ну, как улов?

– Классный! Фамилия их – Кудреватых!

– Слушай, а нам и вправду везет!

– Плюнь три раза через левое плечо!

– Нет, я лучше по дереву постучу! – засмеялся Стас. – Это Дарья тебя научила плевать через левое плечо?

– Она!

И в этот момент чей-то голос произнес:

– Денис, это ты?

Денис обернулся и вскочил.

– Пашка! Ты! Откуда?

Перед ними стоял парнишка, такой же рыжий, как Денис, с веселым и лукавым лицом. Они обнялись. Стас расхохотался, так забавно выглядели эти два рыжих, но Денис был на голову выше Пашки.

– Стас, познакомься, это Пашка, мы с ним раньше в одном классе учились!

– Привет! – сказал Пашка и протянул руку.